愛しても愛しても手に入らない

第11話 楽苦幸辛の扉に入る時が来た

　高峰さんとデート(？)してから、2ヶ月が経った。

　あれから1回も会っていない。

　多分、向こうはわたしに会いたくないのだろう。わたしも会ったら何を話せばいいのか分からない。

　そして夏休みが終わり、母からバイトは夏休みが終わったら辞めるという約束をしていた。

「今日で遥、終わりかー」

　村沢さんが少し悲しそうな顔をしている。

「はい。今までありがとうございました」

「これからもちょこちょこ会おうね」

　そう言って、わたしに手作りのクッキーをくれた。

「村沢さんは、私にとってお姉さんみたいな存在でした。これからも健康に気をつけて頑張って下さい！」

「ハハハ！健康って、私まだ若いしハハハ！遥ってたまにおかしい事言うよね」

　こうしてわたしのバイトが終わった。

　—帰り道

　ピロン♪

　母からLINEがきた。

　"トマトと牛乳とバター買ってきて😙"

　オッケーとスタンプを押した。

　すぐ近くにスーパーがあるので寄った。

　レジに行き、袋に詰めようとしたその時、

「遥ちゃん………」

　高峰さんがいた。

「あ……こんばんわ」

「…買い物？」

「はい、頼まれて……」

　何を話せばいいのか分からない。

「それじゃあ……」

「ちょっと待ってて！」

　そう言われたので外で2~3分待っていた。

　何を言われるのかドキドキした。短い時間なのに10分くらいに感じた。

「お待たせ」

　高峰さんは休みだったのか、白いTシャツにジャージの短パンにサンダルだ。

　近くの公園についた。

「はい」

　わたしにオレンジジュースを渡してくれた。

「ありがとうございます…」

　沈黙が続く。

「あの…さ、遥ちゃんは……」

　高峰さんが切り出したが、聞くに聞けないというような喋り方をしている。

　わたしは意を決して言うことにした。

「わたし、高峰さんの事が好きです」

　高峰さんは、ぽかんと口を開けている。

「なんでキスしたのか、自分でもわかりません！わたし、子供なので」

「………」

「そろそろ家に帰ります、じゃあ」

　歩き始めようとした瞬間、腕を掴まれた。

　そして急に、後ろから抱きしめられた。

「君からキスされたあの日からずっと妻じゃなく、君のことを考えるようになった」

「え…？」

「君とは会わないようにするために、コンビ二にも行かないようにした。あの商店街にも行かなかった。行ったら思い出して罪悪感に満ち溢れてしまいそうな気がして」

「それは、奥さんに…？」

「わからない…。でも今日会って気づいた」

「君の事を好きになった」

　そう言うと高峰さんがキスをしてくれた。

　優しい、包んでくれるような。

　それからわたしの家まで送ってくれた。

「じゃあね、遥ちゃん」

「ちゃん付けやめません？子供っぽい」

「自分の事、子供って言ってたじゃん！」

「あれは！あの時の勢いです！」

「わかったよ…。じゃあな、遥」

　実際、言われると照れる。

「さよなら！彰（あきら）……さん！」

　いきなり呼び捨ては恥ずかしい。でも、下の名前で呼ぶとすごく嬉しそうに笑ってくれた。

「おう。あ、敬語禁止な！」

　もう人生どうなってもいいからこの人と一緒にいたい

　そう思った17の夏の終わり