はじめての夏

第６話 梅雨入り晴れ（ついりばれ）３

「ちょっと、菜月。昨日はどうしたの？」

　翌日、教室へ入るなり、ワカちゃんに声をかけられた。

「すっごい大慌てで帰ってったでしょ。本当は昨夜（ゆうべ）聞こうと思ってたんだけど、疲れて寝ちゃって。なんかあった？」

「え、ああ。人と約束があって、遅れそうだったから」

「何それ、デート？」

　別のところから声がかかった。

　ショートカットがカッコいい、りっちゃんだ。

　彼女は、知らない。

　あたしが告ってフラれたばかりだってことを。

「りつぅ。そういう、プライバシー詮索（せんさく）するようなこと聞いちゃダメっしょ」

　ワカちゃんがりっちゃんの首に背後から腕を回す。

「ちょっ、ワカ。苦しいって。それよか、昨日電話出たの、妹さん？　姉はもう寝てますっていってたけど」

「は？　何それ」

「頼みたいことあったのに、ちっとも既読にならないから電話したの。したら、寝てるっつうからしゃあないなって」

「アイツ、また人のスマホ勝手にぃ。あ、妹じゃなくて弟ね」

「へぇ。女の子かと思った。小学生？」

「うん。そこの小学校通ってる。今６年」

　じゃあ、あの子と同級生かな。

　それとも、いっこ上？

　ワカちゃんに弟がいるのは知ってたけど、そんなの考えもしなかったよ。

「あ、羽奏の弟なら知ってるよぉ。すっごく可愛いんだよねぇ」

　また、別の声が加わる。

　ワカちゃんと同中（おなちゅう）で、ゆるふわロングヘアーのモモちゃんだ。

「可愛くない。見た目も性格も全然可愛くない。生意気だし、人のモン勝手に弄（いじ）るし、可愛いってんなら、榮の弟のがよっぽど……」

　ワカちゃんは、急に黙り込んでしまう。

「どうしたの？」

　あたしが問うと、ワカちゃんは気まずそうに視線を反らす。

「いや、その……ゴメン」

　あたしにだけ聞こえるよう小さく謝ってくれたけど、それってつまり榮くんの話をしてゴメンって意味だよね。

「いいよ、別に。それより、さ……上坂くんも弟いたんだ」

　あたし、本当に、彼のこと何も知らなかった。

「あ、うん。うちの弟と同級生。すごくしっかりした子で、うちのと比べると、全然大人だよ。同じサッカーチームに入ってるんだけど――」

「羽奏ぁ。ウワサをすれば、お客さんだよぉ」

　うふふと、モモちゃんが笑いながら、廊下を示す。

　見ると、榮くんが遠慮がちに立っていた。

「よくうちのクラスに顔を出せたわねぇ。意外と面（つら）の皮厚いんだ」

　ワカちゃんが、笑顔で毒づく。

「いや、その……Ｂ組も英語、樫（かし）野（の）先生だよね。期末の問題用紙持ってないかな？」

「英語ぉ。持ってないわよ。うち、テスト返却、昨日だったし」

「そっか……」

　榮くん、なんか元気ないなぁ。

　笑顔もないし。

「問題用紙、あたし、持ってるよ。貸そうか」

　思わず声をかけたら、ものすごく驚いた顔をされた。

　榮くんもワカちゃんも、同じ表情だ。

「樫野先生、テスト返却のとき問題用紙持ってこないと、10点減点とかいってるもんね。待ってて、今持ってくるから」

　あたしが問題を取りに行こうとしたら、ワカちゃんに呼び止められた。

「いいよ、菜月、ほっときなって。コイツ、英語得意だから、減点されたって、80点以上あるから大丈夫」

「いや、それは……」

「英語だけじゃないよ。中間の順位、学年18番だったもん。だから、いいって」

　すごい。

　榮くん、頭いいんだ。

「中間はそうだったけど、期末はさっぱりというか、その……あまり勉強に身が入らなくて」

　榮くんがちらりとあたしを見る。

　そっか。

　あたしがフラれたあとすぐに、期末試験がはじまった。

　あたしは榮くんのことを考えないよう、勉強に集中したけど、榮くんは逆に、あたしを気にして勉強出来なかったんだ。

　それくらい真剣に、あたしのこと、考えてくれたんだ。

「今持ってくる」

　あたしはちょっとすっきりした気分で、机の中を漁った。