青い導火線 クセモノたちの狂詩曲

26-5．知らないままでいい

　多分美登利は自分が言ったことなど忘れているだろう。正人が気にかけていることなどわかっていないだろう。

　冬の選挙戦のときにだって本当は言いたかった。どうしてそんなにひどいことをするのかと。

　言っても恐らく美登利は「あなたには関係ない」と言っただろう。

　関係なくなんてない。正人は言ってやりたい。

　だって、彼女が言ったのだ。

　――あなたが私を止めて。

　あの言葉が、自分を絡めとって放さない。

　いいや、本当はもっと前から。

　――でも僕時々思うんだ。美登利さんはそうやって、いつもギリギリのところにいるんじゃないかって。

　――なんのことだよ。

　本当は、正人もうすうす感じていた。その危うさ、不安定さ、いつ決壊するとも知れない激流を見ているような感覚、それでいて凪いだ水面のように穏やかなときもあって。

　見事なまでのアンビバレンス。安定した不安定。

　本当はみんなが気づいている。だけど触れられない、止められない。

　宮前や、一ノ瀬誠でさえも。

　自分は、どうしてなんて知らない。理由なんか知らない。なにも知らない。

　――そこがあなたのいいところかもね。

　そう言ってくれたから、知らないままでいい。知ろうとなんかしない。

　だからこそ、できることがある。

　――私を止めて。

　結局その日はセレクトは現れなかった。

「やられたな。無駄足か」

「しかしこれで的はうちに絞られたってことだよね」

「西城はプロにがっちり守られてるらしいからな。さすがにあっちには行かないだろう」

「タクマさんとこ行って明日からのこと話そうぜ」

「あ、ボクは学校行って尾上と話してくるから。詳しいことはまた月曜に」

　河原道で安西を見送り、美登利は正人を振り返った。

「池崎くんは私たちと来て。紹介しておきたいの」

　喫茶ロータスで正人は初めてその男に会った。

「志岐ってもんだ。よろしく」

（でかい）

　平山和明ほど背はないが、横にもがっしりしている。ロゴの入った赤いエプロンがまったく似合っていない。

　出されたコーヒーを一口飲んで、正人はこれまたびっくりした。

（不味い）

　げし、とテーブル席の向かいでカップを持った宮前に足を蹴られた。黙って飲めと目で脅される。

　正人はなんとかその液体を飲み込んだ。これは少しずつでなければとても飲めない。

「ほれ、美登利。これ食え」

　カウンターに突っ伏している美登利に琢磨はチョコレートパフェを差し出した。