い...おい...「おい！しっかりしろ！」

がんがんと頭に音が響いてきます。うっすらと目を開けると、

「気がついたのか?」

見知らぬ場所に少年は寝転がっていました。

「なにしているんだ？家は？名前は?」

矢継ぎ早に質問され、めまいと倦怠感が少年を襲います。

それでもやっとの思いで、

「家、ない。名前も。」

と答えると、男はにやりと一瞬笑いましたが、すぐに優しげなほほえみに戻りました。

そして男は、

「なら俺と来るか？」

と聞きました。

優しげな男の瞳に、少年はやっと安寧を手にしたような気がしました。

―――――――――

男...もとい奴隷商ザイデルは目の前で眠る美しい少年を見て、

いくらで売れるか考えていました。

（すっかりくすんでいるが、鈍色の髪は磨けば美しい銀色になるだろうし、

何より美しい琥珀色の瞳を持っている。20...いや、30はいくだろう。

きっとこの子はいい声で啼くだろうし...）

ザイデルの頭に顧客の顔が浮かんでいきます。

そしてより高く売るために身なりを整えようと、湯浴みと服を準備させました。

ザイデルの顔には下卑た笑みが浮かんでいました。

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