青イナツ風

劇中劇その２ ～盗まれた言葉

　ナレ「ソマツな家の、冷たい床で、レラは顔を覆って泣きました。大切な剣をなくし、もう花仮面の騎士になれません。王子様を守ることもできません。それに……」

　ナレ「もし、自分の本当の姿がバレてしまったら……レラは恥ずかしくて涙が止まりませんでした。いつも土まみれ、つぎはぎだらけの服しか持っていない、暗くて貧乏な女の子。自分ではそう思い込んでいたからです」

　ナレ「そこへ、レラのたったひとりの友達である『ビビ』が来ました。ビビは、レラが庭の花壇のお世話に行くお金持ちの家の、ひとり娘でした」

　レラと先生が同時に俺を見る。ついに来やがった。正念場だ……。

　くそっ。俺はヤケクソで、甲高い裏声を出した。

　ビビ『どぉしたの？　レラ』

　あまりに典型的なオカマ声に、子供たち大ウケ。お母様方まで笑ってやがる。

　キャスト不足で、友達の女の子役は俺がやるしかなかったのだ。

　見ると、レラばかりか先生までが、身体をプルプル震わせている。

　ビビ『王子様が、国のぜーんぶの女に剣を握らせて、光らせることができたらお妃にしてくれるのよお！　すっごいわね。みんな、お妃の座を狙ってるのよ！　わたしもなんとか光らせられないかしら。資格はあると思うのよ』

　吹っ切れて裏声でまくし立てる俺。ちなみに、ビビって名前はレラが決めた。

　レラ『ビビ。聞いてくれる……？』

　ナレ「あまりの悲しみに、レラは、今まで誰にも打ち明けなかった秘密を話しました」

　ビビ『ええぇぇ！　あなたが花仮面の騎士だったのお！？』

　ナレ「ビビはとても驚きました。でも、ときどき、レラがフラリと姿を消したり、ひどい怪我をして帰ってくることを知ってましたし、レラにはどこか謎めいた、神秘的なところがあるのも感じていました」

　レラ『どうしようビビ。わたし……恥ずかしくて……王子様の前になんて出られない……』

　ビビ『そおねぇ。貧乏なあなたじゃ、王子様とは住む世界が違い過ぎるわよねえ』

　レラ『………………』

　ビビ『ちなみにそのラスタなんとかって、あなたしか光らせられないの？』

　レラ『聖剣は、秘密の言葉さえ唱えれば誰でも光らせることくらいできるわ。でも、それが本気の言葉じゃないと、真価を発揮することはできない』

　ビビ『…………ふーん。そぉなのね……ちなみになんて言葉……？』

　ナレ「レラはビビに秘密の言葉を教えました。それから、ビビは言いました」

　ビビ『……レラ。王子さまは、年も身分も関係なく、国に住むすべての女に剣を握らせるつもりよ。すべての女に！　ウワサ以上の変人王子ね……。でも、あなたは隠れてなさい。ぜえったいそのほうがいいわ！　王子様もそしたらあきらめるでしょう。誰も剣を光らせられなかったら、王子は誰とも結婚しないわ』

　ビビ『さ。髪の毛、切っちゃいましょう？』

　ナレ「ビビは、レラの大切な髪の毛をばっさり切ってしまいました」

　ナレ「やがて、王子様の使いの兵士がやってきました。ふたりはレラの家の前で立ち話しました」

　兵士Ａ『ここにも女が住んでいたはずだが？』

　兵士Ｂ『たしか、いつも土いじりしている貧しい女だぜ？　そんな女が花仮面の騎士なわけあるもんかだぜ？』

　このモブも先生の担当だ。見事にふたりを演じ分け、三下臭（さんしたしゅう）ぷんぷんの声を出している。このひと、本当は声優なんじゃないのか……？

　兵士Ａ『そりゃそうだが？　いくら変人王子だからって、身分の低い女と結婚するわけないはずだが？』

　兵士Ｂ『けど、女はひとりも漏らさず城に連れていくって命令だぜ？』

　ナレ「ふたりの兵士は、乱暴にドアを開け、髪の毛を切って男の子のようになったレラに言いました」

　兵士Ａ『おいそこのドロまみれ。ここに女が住んでいたと思うが知らぬか？』

　ナレ「レラは首を振りました」

　ビビ『なあに、騒々しいわね。あなたたちなにしに来たのよ』

　兵士Ｂ『あ！　これはビビさま！　……いえ、ここに女がひとり住んでいたと思ったんですが』

　ビビ『このボロ家に女なんて居ないわ。ウチの屋敷の花壇を世話させている召使いが居るだけよ』

　兵士Ａ『たしかに……おまえは女じゃないな。髪も短いし、服もボロボロだし、顔もドロだらけだ』

　レラ『………………』

　兵士Ｂ『仕方ない。引き上げようぜ？　まあ、ここはいくらなんでも違うだろうぜ？』

　ナレ「兵士は立ち去っていきました。ビビは、レラに言いました」

　ビビ『レラ。今夜、城で最後の舞踏会があるの。そこで、残りすべての女が剣を握るのよ！　でも、あなたはここから動いちゃダメ。ずっと隠れていなさい。いい？』

　ナレ「そして夜。華やかな舞踏会の会場」

　タキ『……違う』

　ナレ「気だるげに椅子に座ったタキ王子が、女たちの長い列を見つめていました。次から次に女が剣を握りますが、聖剣はちっとも光りません」

　タキ『違う……違う……違う！』

　ナレ「なにしろ、剣を握っただけでこの国の王妃になれるかもしれないわけで、女たちはみんな必死です」

　ナレ「いつまでもしつこく剣を放さなかったり、変装して別人になりすまし何度も挑戦する女も居て、なかなか行列は減りません。それどころか、妙ちくりんな呪文を唱えてみたり、光るキノコの胞子を手に塗ってきたり、こっそり油を使って火をつけようとしたり……」

　タキ『こんな欲深な女たちが、気高く美しい花仮面の騎士のわけがない……。十年ものあいだ、私を守るため、ひとりで戦い、傷つき、なにひとつ見返りを求めなかった、あの清らかなひとのはずが……』

　ナレ「タキ王子は、一輪のレラの花を指でいじりながら、物思いにふけるのでした」

　ナレ「長い夜が過ぎ、女たちの長い列も少しずつ減っていきました。しぶとく強欲な女たちも、疲れ、馬鹿馬鹿しくなり、やがてあきらめ、ついに最後のひとりとなりました」

　ナレ「それはレラの友達ビビでした」

　タキ『きみが最後か、ビビ』

　ビビ『ごきげんうるわしゅう、王子様！』

　タキ『さあ剣を』

　ナレ「そのときレラは、舞踏会がどうしても気になり、こっそりお城に来ていました。そして、ちょうど見てしまったのです――」

　ビビ『王子様。私です。私が花仮面の騎士なんです』

　ナレ「――友達のはずのビビが、レラを裏切るその瞬間を」

　先生はわざと感情をこめず淡々と話した。それがこの場面の悲壮感をさらに強めた。タイミングを見計らってＢＧＭをストップ。いきなりの沈黙。

　タキ『きみが花仮面の騎士？』

　ビビ『ええ！　いまその証拠をごらんにいれますわ！』

　ナレ「ビビは叫びました」

　ビビ『ウル・バルス・イオ・プルーム！』

　ナレ「驚く王子や、国民や、女たちや、そして物陰から見るレラの目の前で、ビビの掲げたラスタミルダが、ほんのりと淡い光を放ちました」

　ひとびと「おお！　聖剣が光った！　あのひとだぞ。あの女性こそが、花仮面の騎士なんだ！」

　ナレ「ひとびとが大騒ぎしました。レラは、心が、床に落ちたグラスのように砕けるのを感じました。ビビは、レラから言葉を盗み、花仮面の騎士を盗んだのです」

　観客席がざわついていた。子供たちも、すっかり物語に引き込まれているようだった。

　タキ『きみが……いや、あなたが……？』

　ビビ『そうですよ、王子様。わたくし、家柄もいいし、つやつやの髪も、綺麗な肌も、すてきなお洋服も、高級なアクセサリーも、すべてお妃にふさわしいと思いますわ！』

　ナレ「レラはそれ以上見てられなくて、泣きながら城をあとにしました」

　ナレ「レラは、暗い夜の森を、とぼとぼ歩いて城から離れました」

　レラ『もう……消えてしまいたい……』

　ナレ「ぼたぼたあふれる大粒の涙で、顔のドロがすっかり落ちてしまうほどでした」

　ナレ「そのときです。夜空が爆発するような轟音が響きました」

　レラ『！？　城が』

　間髪入れず、ＲＰＧで危機的状況のときかかるＢＧＭを再生。

　レラ『城が……燃えてる！！』

　レラの演技力のせいか、切迫した音楽のせいか、俺までドキドキしてきた。

＜その３へ続く＞