ＱＫ部 -1213-

第3話 １／３６５

　ＱＫ部に見学に行った後、みぞれと津々実は、家庭科部には寄らずに帰ることにした。

　五時近かったが、日はまだ出ていた。最寄り駅まで徒歩五分程度の坂道を、二人で並んで下る。入学して約一週間が過ぎたが、まだ寄り道のルートは確立されていない。今日は最短ルート（と今のところ考えている道）を通って、まっすぐ帰ることにした。

　周りに同じ制服の生徒はいない。帰宅部の生徒はとっくに帰っているし、部活をやっている生徒はまだ学校に残っている、そんな中途半端なタイミングだった。

「面白いゲームだったね」とみぞれ。

「難しいゲームだったけどね」

　あのあと四、五回試合をしたが、津々実は一回しか勝てなかった。みぞれは妙に強かったのだ。

「みぞれにあんな才能があったとは知らなかった」

「そ、そんなことないよ」

「あの先輩もすごかったよね。素数はスマホで判定するとか言っておきながら、全然使ってなかったじゃん」

「そういえば……」

　最初の試合こそ二枚出しまでしかしなかったが、試合が進むにつれ、二人とも三枚出しや、賭けでの四枚出しをした。しかし伊緒菜は、ほとんどスマホを使うことなく、即答で素数かどうか判定していた。

　みぞれは唇に指で触れながら、

「四枚くらいまでの素数なら全部覚えてるってことなのかな？」

「全部は無理じゃない？　だって、いくつあるのよ」

「だけど、今日出て来た素数は全部覚えてたってことだよね。それだけでも相当な数だと思うけど」

「んー……」津々実は少し上を向いて考えた。「五回くらいやったんだから、一回の試合で十種類くらい出てきたとしても、五十種類か。でも同じ素数を何回も出したりしてたから、三十種類くらいかな」

「それって多いのかな？」

「どうだろ。かけ算の九九よりは少ないけど」

「九九って何個あるんだっけ？」

「八十一個に決まってるでしょ」

「あ、そっか……えへへ」

　つーちゃんは賢いなぁ、とみぞれが言うと、この程度で何言ってんの、と津々実は答えた。

　駅について、改札を通る。小さい売店とホームだけがある飾り気のない駅だ。駅前にもファミレスと本屋くらいしか遊べそうな場所がない。高校がある以外には特に何もない、静かな住宅地なのだ。

　ちょうどやって来た電車に乗る。他校の生徒がちらほらいる。二人は並んで席に座った。

「素数かどうか、簡単に判断する方法ってないのかな？」

「あの先輩は割るしかないって言ってたけど、どうだろうね。一の位が七なら大体素数なんじゃない？」

「でも５７は素数じゃないんでしょ？」

「あ、そうか。難しいな」

　津々実が一の位が七の数をいくつか挙げる。１７、２７、３７、４７……。

「２７は素数じゃないけど、他は素数っぽいよね」

「５７も違うでしょ、６７は素数……かな？」

「えーと、待って」

　津々実はスマホを取り出して、電卓を開いた。６７を３や７で割っていく。

「うん、素数っぽい」

「７７は……７×１１だから違うか。８７は……素数じゃなかったはず」

「そうなの？」

　また電卓を操作する。今度はすぐに３で割れた。

「ホントだ。３×２９だって。あ、そっか、８＋７＝１５だから、３の倍数なんだ」

　各桁の数を足して３の倍数になれば、元の数も３の倍数になる。今日、伊緒菜から教わったことだ。

「どうしてそれで、３の倍数だってわかるんだろうね？」

「さぁ？」津々実は首をひねった。「他の数もそうなるんじゃないの？　全部足して７なら７の倍数とか」

　実際に計算して確かめてみる。７にはそのような性質はなかった。１１や１３でも試してみたが、やはり足して倍数になるようなことはなかった。

「不思議だね」「不思議だねー」

　二人して、呟き合う。

　何より不思議なのは、電車の中で延々と数学の話をしていることだな、とみぞれは思った。いつもなら学校の話とかゲームの話とかなのに。

　しかしよく考えたら、これも学校の話でゲームの話なのだった、とみぞれは思った。

「９７は素数っぽいね」電卓をいじっていた津々実が言う。「１０７は……」

「１０７は素数だよ！」

　津々実が計算する前に、みぞれは身を乗り出して言った。

「それだけはしっかり覚えたんだ」

　ふふふ、と笑うみぞれを見て、津々実が呆気にとられる。

「珍しいね」

「なにが？」

「みぞれがそんな表情をするのが」

「？」

　どんな表情だろう、と思って自分の顔を触ってみたが、もちろんわからない。津々実はつまらなさそうに唇を尖らせて、スマホをしまった。

　翌日は健康診断だった。午前中の授業をいくつか潰して、学年ごと数クラスずつ体育館へ集まった。体育館に併設された広い更衣室で、セーラーブレザーを脱いでＴシャツに着替える。

　さらにみぞれは、袖からＴシャツの中に両腕を入れて、ブラジャーを外した。ワイヤー入りの物は付けて来ないように、と言われていたのに、うっかり付けてきてしまったからだ。

　自分の胸元を見る。透けてはなさそうだが、形がわかるような気がしなくもない。女子しかいないとはいえ、さすがに恥ずかしいので、記録用紙で胸を隠した。

「みぞれ、早く行くよ」

「え、あ、うん」

　津々実と一緒に、小走りで体育館へ向かう。いつもより揺れて落ち着かないが、健康診断が始まってしまえば、ほとんどの時間は列に並んでいるだけだ。気にすることはないだろう。

　みぞれ達はクラスメイトに交ざり、出席番号順に並んだ。１番の生徒から、順番に測定を受けていく。

　測定中は記録用紙を医師に渡すので、胸元が隠せない。しかも医師の半分くらいが男性だった。多少恥ずかしかったが、測定時間なんて一瞬なのだし、誰も気にしていないと自分に言い聞かせた。

　身長と体重の測定が終わり、みぞれは自分の記録を確認した。体重は……まあ、これは普段から測っているから、どうでもいい。滅多に測ることのない身長に注目した。結果は、155.0cm。

「どうだったよ？」

　津々実が覗き込んできた。身長の項目を見て、

「相変わらず小さいなー」

　と、みぞれの頭を撫でまわす。

「そういうつーちゃんは？」

「167センチ」

　圧倒的な差だった。

「むー……」

　津々実の顔を見上げるように睨む。津々実はにやにやしながら、みぞれの頭を撫でた。

「あれ、ちょっと待って」ふと、みぞれは気になって計算を始めた。「それ、素数じゃない？」

「え？」

「だから、１６７って素数じゃない？」

　すると津々実は、またつまらなさそうに唇を尖らせた。

「みぞれ、昨日の部活にだいぶ感化されてるね」

「そ、そうかな」

「そうだよ」

「……そうかも」

　昨日までの自分なら、目にした数が素数かどうかなんて気にしなかっただろう。影響は明らかに受けている。

「あんたが１２１３に縁があるのは知ってるけど……」

　とため息交じりに津々実が言う。

「あのね、みぞれ。一年は３６５日しかないんだから、３６５分の１の確率で誕生日は十二月十三日なんだよ。しかも今年の一年生は二百人くらいいるんだから、３６５分の２００の確率で、十二月十三日生まれの生徒が入学してるんだよ。運命でも何でもないって」

「違うと思うけど」

　突然、横から声をかけられた。津々実とみぞれが同時に振り返ると、知らない女子がいた。身長はみぞれと津々実の中間くらい。つり目で、二重まぶたの美人だった。長い黒髪をハーフアップにしていて、とても大人びて見えたが、ここにいるということは同学年のはずだ。

　女子生徒は真顔だったが、二人の顔を見て、急に目を泳がせた。

「あ、ごめんなさい、その、つい、無意識に話しかけちゃって」

　ああ、あるなぁ、そういうこと、とみぞれは思った。気になる単語が聞こえると、いけないと思いつつも聞き耳を立ててしまい、油断するとうっかり声を出してしまう。

　津々実は女子生徒の言い訳は意に介さず、

「違うって、どういうこと？」

　と聞き返した。

　まさか聞き返されるとは思っていなかったのか、彼女は困惑していたが、たどたどしく話し出した。

「さっきの計算、生徒が二百人いるからって３６５分の２００にしてたけど、それが成立するのは全員の誕生日が違うときだけだと思う。実際には同じ誕生日の人がたくさんいるはずだから、十二月十三日が誕生日の人がいる確率は、もっと低くなるはず」

「同じ誕生日の人なんて、そんなにいる？」

　と津々実が反論する。

「二百人もいたら」とみぞれ。「何人かはいそうだけど……」

「『何人か』どころか、ごろごろいるはず」

「どうして？」

「だって、仮に全員の誕生日がバラバラだとすると、その確率は……」

　そのとき、彼女に視力測定の順番が回ってきた。彼女はいそいそと医師のもとへ行ってしまった。

　なんだったんだろうね、とみぞれと津々実は顔を見合わせたが、すぐに津々実も呼ばれ、この話はここで有耶無耶になってしまった。

　視力検査、聴力検査と、健康診断は順調に進んでいく。なんだか検査項目が中学の時より多い気がする、とみぞれは思った。

　最後はレントゲンだった。体育館を出て、横に停められている車の前に並ぶ。今日は曇っているので、Ｔシャツにハーフパンツだと、ちょっと肌寒い。

「桜散っちゃったね」

　と、体育館前の大きな桜の木を見上げながら、津々実が言う。

「でも、チョウチョはたくさんいるよ」

　飛んできた小さな黄色い蝶たちを指差して、みぞれが言う。二人は顔を見合わせると、くすくす笑い合った。

　列が進み、ようやく車に乗れた。空調はかかっていなかったが、風が防げるだけでかなり暖かい。人が密集しているせいでもあるだろう。二人は看護師に記録用紙を渡して、順番を待つ。

　順番はすぐに来て、まず津々実が奥の部屋に入っていった。数十秒で出てきて、「次、みぞれ」と言った。

　みぞれも奥の部屋に入る。医師の指示に従って、機械の前に立って腕を広げる。撮影はすぐに終わった。数秒の間を開けてから、医師が「はい、結構です」と言ったので、みぞれは「ありがとうございました」と言って部屋を出た。

　車から降りると、外で津々実が待っていた。

「やっと終わったねー」

　津々実が伸びをする。みぞれもつられて、「そうだねー」と言いながら腕を上にあげた。

　そのとき、

「あれっ」

　と言って、津々実がみぞれの両腕を掴んだ。みぞれは目を白黒させ、津々実の顔を見上げた。その視線は……胸に向かっていた。

　みぞれも自分の胸元を見て、気が付いた。腕をあげて上体を反らしたせいで、先端の形がはっきりと現れてしまっていた。

　津々実の手を振りほどいて、両腕で胸を隠す。津々実はにやにやしながらこちらを見ていた。

「おやおやまあまあ、この子ったらこんな淫らな格好しちゃって、お母さんはそんないやらしい子に育てた覚えはありませんよ」

　と言いながら、後ろから抱き着いてくる。

「お母さんじゃないし、い、いやらしくもないし！　ひゃうっ、やめ、揉まな……やーめーてー！」