　その本は史実ではなく、歴史的文献を参考にしたフィクションとなっていた。この作家が、何を根拠に執筆したのか定かではない。

　でも、まるで一緒に時を過ごしていたかのように、詳細に書かれている。

　この本に書かれている身代わり姫が、姉の美濃であるならば……。

　この著者に聞けば、美濃の最期がわかるかもしれない。

◇

　――目を閉じ、夢の記憶を手繰り寄せる。

　あの日、あたしは帰蝶に呼ばれ美しい打掛に身を包み、信長に抱かれた。

　――そうだ。帰蝶との別れ際に、斎藤家の家紋が入った短刀を渡された……。

　あたしはその短刀と美濃の髪の毛を特攻服の内ポケットを忍ばせ、白馬を走らせ本能寺に向かった。

　――もしも……

　特攻服の内ポケットに短刀と髪の毛があったなら……。

　この小説はフィクションではなくノンフィクションであり、あの出来事が夢ではなくタイムスリップだった証拠となる。

　あたしと美濃は……

　戦国時代にタイムスリップし、信也は……織田信長……！？

「この本、借ります！」

　あたしはその本を掴み受付カウンターに持って行く。貸し出しの手続きを済ませ、図書館を飛び出す。

　――信也がずっと探していた本は、これなんだ。

　――信也が知りたかったのは、これなんだ。

　身代わり姫が美濃だと書かれているということは、帰蝶のことをよく知る人物。その人物こそが、著者と何らかの拘わりがあるに違いない。

　一体、誰が――……。

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