紅ノ雪(KURENAI NO YUKI) ～赤鬼と黒い蝶～

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「バカバカしい」

　あたし、なに考えてんだろう。

　そんなこと、あるはずはないのに。

　本棚に本を突っ込み、バッグを掴む。

　今にも崩れ落ちそうな錆び付いた階段を駆け下りた。

「社長さん、お待たせしました。病院にご案内します。バイクのあとを着いてきて下さい」

「いざ、出陣でござるな」

　あたしは首を傾げる。

　その口調に聞き覚えがあったからだ。

　若い頃の徳川家康は夢の中で見たことはあるが、まさか……ね。

「政（まさ）、運転頼む」

　社長は軽トラックの助手席に乗り込む。運転手は信也の同僚で、名札には浅井と書かれていた。

　あの人が浅井さんなんだ。

　本で読んだ戦国武将の浅井長政（あざいながまさ）は、織田信長の妹お市の方を継室とし、茶々、初、江の３人の姫君を授かったが、織田軍により小谷城は陥落し自害した。

　夢の中で、小谷城からお市の方と３人の姫君を救い出したのは羽柴秀吉（豊臣秀吉）だった。

　秀吉に命を救われた“茶々は、のちに秀吉の側室となり、初は京極高次正室となり、江は徳川秀忠の継室となった。”

　信也から借りた本で読んだだけなのに、その時の様子を、まるで目にしたかのように、脳裏に浮かんだ。

　――バイクで先導し、病院に到着。

　社長と共に入院病棟に向かい、病室に入ると信也の姿はなく、ナースステーションは騒然としていた。

「……あの、織田さんは？」

「斎藤さん、織田さんが居なくなったの。院内を捜したのだけど、何処にも居ないのよ。心当たりはないですか？」

　心当たり……？

「もう少し記憶が戻るまで入院していただく予定だったのに。困ったわね。まだ体も万全ではないし、今月の入院費の精算もまだなのに……」

「入院費なら、わしが払いますよ。わしは信也の保証人じゃ。信也なら、心配はいらん」

　社長はあたしを見て微笑む。

「お嬢さんは信也を捜して下され」

「はい。社長さん、あとは宜しくお願いします」

　信也が何処に行ったのか、見当もつかない。

　――記憶障害の信也が……

　行きそうな場所は……？

　――失った記憶を……

　取り戻せる場所……！

　あたしは病院を飛び出し、バイクに跨がる。エンジンを吹かし、猛スピードである場所に向かった。