　私は光秀に手紙をしたためる。

　どうか……

　思い留まって下さい。

　どうか……。

　この煌びやかな鳥籠に隠り、羽ばたくことも忘れていたが、この私が、信長も光秀もそして我が子同然に育てた信忠も死なせはしない。

　紗紅……。

　あなたもきっと同じように、２人をお守りするために戦場で奮闘しているのでしょう。

　光秀への手紙を書き終え、多恵に託した。

（多恵、紅殿とお話がしとうございます。他の家臣には内密に、紅殿にここに参るようにと、伝えてはくれませぬか）

「紅殿でございますか？はい。それもご内密に、でございますね。この多恵にお任せ下さい」

　多恵は右手で拳を握り、自身の胸を叩いた。

　どんな時も、いつも私の傍にいてくれた多恵。どんなに感謝しても足りないくらい、心強き味方……。

　多恵がいたから、私はこの時代で生きてこれた……。

　（ありがとう。多恵）

　――その夜、紅が秘かに私の部屋を訪れた。信長とともに合戦に明け暮れる日々。その肌は小麦色に焼け、神々しいほどに逞しき武将に見えた。

「於濃の方様、ご無沙汰しております」

（紅殿、息災でなによりじゃ）

「多恵やお付きの者はいないようですが」

（人払いをしたゆえ、誰もおりませぬ）

「於濃の方様、上様は明後日上洛するそうにございます」

（明後日……。そうであるか。紅殿、近う寄れ）

「はい」

（目を閉じては下さらぬか、紅殿に新しき着物を誂（あつら）えました）

「新しき着物でございますか？」

（早く目を閉じよ）

「……でも」

（わらわに背を向けてもよい。早くしなさい）

「……は、はい」

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