ちよすず物語

第12話

講義も、全て終わらせたので迷涼は、レポートのお礼に、コンビニで買ってきた缶コーヒーを渡そうとしていた。

勿論、彼がいる場所はわかる。。。

仮眠室。。。

寝てるかな？

なんて、思いながら仮眠室の扉を開けると、暖かな光が零れ落ちて来た。珍しい、いつもは、真っ暗で埃っぽい部屋なのに、窓を開けているのか、春の香りがした。

龍夜は、壁に寄りかかりタバコを吸っていた。その姿が、不覚にもカッコよくて、 少しの間見惚れてしまった迷涼。

声を掛けるタイミングを、掴めずにいると。タバコの吸い殻をプチゴミ箱に捨てる。

「いつまで、俺をストーキングしてるんですか？」

飽きれた様に、ボソッと呟く龍夜。どうやら、バレていたらしい。

渋々、彼女は龍夜の前に出てくる。

「なんですか？」

ソファーに、横になる龍夜に黙って缶コーヒーを突き出す迷涼。。。

「レポート…届けてくれて…ありあり…ありがとうございました」

彼女の、缶コーヒーを受け取り上半身を、起き上がらせて、自分の隣をポンポンと叩く。どうやら、座れと言いたいらしい。。。

迷涼は、失礼しまーす。と、小声で呟いてから隣に座る。

「あ、金平糖ありますよ？食べます？」

心底嬉しそうに、袋から金平糖を出す迷涼。そんな、彼女を見て何やら吹き出す。

「あはは。なんで、そのお菓子のチョイス普通、女の子ならマカロンとか選ぶでしょ」

あー！、おかしい。と、付け足した。

「は、初めて見た！ちゃんと、笑ってる顔！！」

「え？俺、いつも笑ってるじゃないですか」

「いや、それは貼り付けた嘘くさい笑顔でしょ？」

「サラリと、酷いこと言いますね」

「ちゃんと、心から笑える人なんだね。そっちの方が素敵！」

瞳をキラキラ輝かせて、話す迷涼を見た時、彼はある記憶が蘇る。

『龍夜は、ちゃんと笑える人なの！本当は、心が暖かい優しい人なのよね』

龍夜の中で、迷涼とある女性が重なったのだ。。。

「…麗子」

「？」

「あ、いえ。なんでもありません」

彼は、缶コーヒーを一気飲みしてカラになった缶を握りしめる。

「ねね、笹木部教授は…」

「龍夜でいいですよ」

「え、でも…」

「二人きりの時は、そう呼んでください」

「分かった。り、龍夜はこの仮眠室から出ないの？」

金平糖の袋を開けようとするが、なかなか開かない。

代わりに龍夜が、開けてくれた。

「そうですね、講義がない時は殆どここに居ますよ」

「お仕事とかないの？」

「全部終わらせてあります。仕事早いんですよ」

「それ、自分で言っちゃう？」

開けてくれた金平糖の袋を、受け取り一つ彼にあげた。

彼は、ありがとうございます。とだけ言って金平糖を、口に運ぶ。

「そんなんだから、他の生徒たちに幻のポケ〇ンとか、ネッシーとか、人魚扱いされるんだよ」

「俺、そんな扱いされてるんですか？」

お腹痛い！と、笑う彼を見て迷涼は思う。

もしかしたら、この人いい人なのかも。不器用なだけで…。。。

「他には、なんて呼ばれてるんですか？」

「んっとね、この前聞いた時は、笹木部兄弟に会ったら、願いが叶う？みたいな感じ」

「もはや、流れ星扱い」

彼は、嬉しそうに迷涼の話を聞いて、ただ笑っていた。

彼女の、中の氷の王様が段々と溶けていった。

そんな、楽しそうに笑い合う二人を仮眠室の、扉の隙間からある人物が覗き込んでいた。。。