二時間目を待ちながら

第5話 二時間目を待ちながら（５）

　ある日。二時間目を待ちながら。

隣のクラスの千秋が心春と夏海の所にやってきました。

「ピース」

千秋はいつも無表情で挙動不審な所がありました。今のように『ピース』と言ったとしても愉快さが全く伝わりません。

「おっ、千秋やん、おはよう」

「おはよう、ちーちゃん」

夏海と心春が挨拶すると、千秋は小さく頭を下げて、突然話題を始めました。

「昨日、帰り道、ドブに落ちた」

千秋の話口調はいつも淡々としています。

「えっ、そりゃ災難やな」

夏海が言うと千秋がポケットから包まれた紙を取り出し、紙を広げました。そこに百円がありました。随分と汚れています。心春と夏海は不思議そうに、置かれた百円を見つめました。

「そこで、百円、見つけた。ラッキーだった」

「ええっ！」

心春と夏海は驚きました。

「あげる」

「いや、いらん！ 千秋、いらんよ、それ！」

夏海は必死で断わりますが、千秋はスタスタと自分のクラスに戻って行っていきました。

「どないしたらええんやろ？ まぁ、洗ったらきれいになるんやろうけど」

「う～ん、どうしよう？一応お金だし、ちーちゃんに返した方がいいよね？」

「持ち主は千秋やしな」

そこにまた千秋がやってきました。

「返さなくて、いい。おいしい物でも、買って」

呼び止めようとするのもつかの間、千秋はまたスタスタと教室に戻っていきました。心春と夏海は困りました。

「おいしいもの、って。まぁ、ドブに落ちとっても百円には変わりないなぁ」

心春と夏海は考えました。

「よし、決めた！」

夏海は突然大きな声を出して立ち上がりました。

「どうするの？ 夏っちゃん」

「募金や！ この百円を、いつか、何になるか分からんけど、役に立つ金にしたるねん！」

「そっかぁ！ 夏っちゃん！ すごい！ かっこいい！」

心春がパチパチと手を叩くと、夏海は無駄に周囲の生徒達の注目を浴びてしまい、気恥ずかしくなりました。二人は洗面所に移動し百円を洗っていましたが、硬貨がヌメヌメいて夏海の手が滑ってしまい、

「あっ！」

きれいに転がりながら百円は排水溝の中へと流れて行きました。

「しまった！」

心春と夏海はしばらく絶句して固まりました。

「まぁ、また、千秋がどっかで拾ってくれるで」

「えっ！ 『どっか』って、また溝で？」

「うん……。溝で」

二時間目開始のチャイムが鳴りました。