憑依探偵 風神レイ ～愛と憎しみの交差点 ～

訪問者

　というわけで、現在俺は部屋の掃除をしている。レイの言うように隅から隅まで行うことになり、物を退かしたりと移動させ、その結果部屋中にあらゆるものが散乱していた。

『寝てる暇なんかないわよ！　あの悪魔を二度と見ないために、そして私が一秒でも早く安心するためにも働け！』

　ソファーに寝る俺にレイが説教を浴びせ始める。

「もうよくね？　普段やらない所も家具動かして掃除したんだ。十分だろ」

『十分じゃ足りない。完全にやらなきゃ意味がないでしょ。そのやり残しがあったらそこから出てくるでしょうよ！』

　これだよ……本気でやり始めたレイはもう止まらないのだ。掃除機で埃を取りきったにも関わらず『まだ甘い！』とか『まだ見えない汚れがあるかも！』と言ってはさらに掃除をさせてくる。端から見ても隙間なんかないのに『そう見えるだけで実は亀裂が……』と言う始末。

　面倒くせぇ……。

　ぶっちゃけるなら普通に疲れたし、飽きている。年末でもないのに、何でこんな大々的に掃除をしなければならないのか。

「冗談抜きで少し休ませてくれ。ずっと動いてたから疲れた」

　もうかれこれ一時間以上は掃除をしている。それでもなお部屋は未だに散らかったままだ。この調子ではまだまだ終わらないだろう。そうなれば休憩も欲しくなる。

　隣でレイが何か訴えているが、俺は無視して休憩を始めた。

「そもそも、何でお前そんなにゴキブリが嫌なんだ？」

『はあ？　何バカなこと言ってるの。誰でもゴキブリは嫌でしょ。あの姿にあの動き……うう～、思い出すだけでも鳥肌が』

「苦手なのは分かるけど、こんな隅々までやるほどのものか？」

『分かってない。悟史は何にも分かってない。女の子にとってゴキブリは人生で関わりたくない存在ワーストスリーに入るのよ』

「ふ～ん。因みに他の二つは？」

『だらしない男、口だけの男、自分勝手な男、人の話を聞かない男、何かしら強請してくる男に――』

「二つじゃねえじゃん」

『今のは分けただけよ。そういう男とは関わりたくないってだけ』

　ゴキブリと近い順位か。まあ、気持ちは分からんでもないな。同じ男の俺でもそんな男は関わりたくないし、友達にはしたくないな。

「んじゃあ、ラストは？」

『恋のライバル』

　……What？

　他二つと比べて明らかに異質な答えが返ってきた。

「何で？」

『そりゃそうでしょうよ。好きな人が出来たら誰だってその人には自分だけを見て欲しいわ。でも、ライバルが出てくるとそれが難しくなるしややこしくなる』

「だろうな。恋は戦い、なんて言うぐらいだし。でも、それってお互いが認め合いながら自分をアピールして勝ち取るわけだろ？　ややこしいは言い過ぎじゃないか？」

『それは綺麗事よ。漫画とかの世界だけ。そういう人もいなくはないけど、ホント少数よ。実際は男相手に気に入られるよりも、ライバルを蹴落とす方に力を入れる女の人の方が多いんだから。そうやって自分の方が優れていると見せつけるためにね』

　え～、逆じゃね？　そっちの方が非現実的な気がするぞ？　ドロッドロの昼ドラみたいじゃん。

「それ、どこ情報だよ？」

『この前のバラエティ番組』

　はい、少しでも信じかけた俺がバカだった。TV情報、しかもバラエティ番組を信じるとか話にならん。

『な、何よその顔。言っとくけど、TVだけじゃないからね。実際に私はそれを見てるんだから』

「何処でだよ？」

『それは――』

　ピンポーン。

　そこで部屋のチャイムが鳴り響いた。誰かが家に来たようだ。

　俺は立ち上がると玄関へ向かう。

　誰だろ？　宅急便か何かかな？　でも、そんな話は聞いてないな。別の部屋の住人かな？　掃除がうるさいとか苦情だったり。それとも大家さんかな？

　来客を予想しながら玄関に辿り着くと、俺はドアを開けた。

「やっほ～」

　明るい声と共に、そこには笑顔で手を振る一人の女性が立っていた。身長は俺より頭二個分低く、髪は茶髪で肩で切り揃え、薄手のシャツにジーンズという比較的ラフな格好をした女性だ。そして、一番目に付くのは押し上げられた豊満な胸。男なら誰しも目を奪われるだろう。そして、その来客を見た俺も当然――。

　……バタン。

　――静かにドアを閉めた。

　おかしい。見てはいけないものを見たような気がする……。

　ドアノブを握る自分の手を見ながら、頭の中で疑問符が飛び交っていた。気のせいか、背中からは汗が流れている。

　ピンポーン。

　再びチャイムが鳴ったので俺もドアを開ける。

「えへへ、来ちゃった」

　バタン。

　俺はまたドアを閉めた。

　う～ん、どうやら慣れない掃除で疲れているみたいだ。幻覚が見える。

　目頭を強く押し、頬を叩いて意識をしっかり目覚めさせる。これでもう大丈夫だろう。

　ピンポーン。

　三度目のチャイムが鳴り、これも幻聴だな、と思いながら確認のためドアを開けた。

「いい加減に入れなさい、このタコ」

　やっぱ疲れてる。これは寝た方がよさそうだ。

　そう考えた俺は三度ドアを閉め――。

　……ガッ！

　――ようとしたが、閉まる寸前の所で女性に足を滑り込ませられ阻まれた。

「ちょっと、さっきから何で閉めるのよ！」

「うるせ！　何でお前がここにいるんだよ!?」

「あんたに会いに来たからでしょうが！　さっさと入れなさい！」

「入れるか！　帰れ！」

　ドア一枚を隔て、罵声を浴びせながら俺と女性の格闘が始まる。

「ひっど！　私がわざわざ会いに来たのに門前払い？　しばらく見ない間に性格歪んだの？　あっ、もしかして部屋でエッチなことしてたとか？」

「違えよ！　もう俺の顔は見たろ？　目的は達成した。よし、帰れ」

「そんなに私を帰したいか、あんたは！　痛い痛い、足が、足が！」

「痛いなら退けろ。そうすれば楽になるぞ」

「こうなったら……誰かぁぁぁ、助けてくださぁぁぁい！」

「お前、それはズルいぞ!?」

「誰かぁぁぁ、殺され……これは言い過ぎか……犯されるぅぅぅ！」

「それも大概だよ！　分かった、分かったからもうやめろ！　シャレにならん！」

　＊＊＊

「うわ、きたなっ。何これ？」

　部屋に入った女性の第一声がそれだった。

「掃除してたんだよ」

「掃除？　空き巣に入られたんじゃなくて？」

　掃除という言葉を信じない女性。まあ、この光景ならそれも無理ないかもしれない。

「取り合えず、お前も手伝え」

「はあ？　何で私が？」

「部屋に無理矢理入っといて文句言うな。それに、この状態じゃ座れないだろ？」

「だろ？　じゃないわよ、全く。しょうがないわね」

　観念したのか、女性が掃除に参戦してくれた。そのおかげもあって、予想よりも早い時間で部屋が片付き、現在女性とテーブルに対面する形でコーヒーを飲んでいる。

「ふぅ～、やっと落ち着けるわ」

　自分の肩を揉みながら溜め息をつく女性。人の部屋にいるにも関わらず、この女性はまるで自室にいるかのように寛いでいた。

「んで、何しに来たんだよ」

「だから、あんたに会いに来たってさっき言ったでしょ」

「何のために？」

「そりゃあ、私と久しく会ってないからあんたが寂しい思いをしてるだろう、と」

「残念でした。さっき会うまでお前の事全く頭になかったわ」

「そこは嘘でも「元気出た！」とか言えないの？」

「俺がそんな戯言を言うと思うか？」

「言ってたら気持ち悪くて吐いてるわね」

　俺と女性はお互いを捲し立てた後、ズズッ、とコーヒーを飲み始める。

「さて、冗談抜きで何しに来たんだよ、栞（しおり）？」

　女性、栞に俺は目的を尋ねた。

「ああ、うん。言うのはいいけど、その前に一つ聞いてもいい？」

「何だよ？」

　ここにきてまたはぐらかすのか、と思いきや、次に出た栞の質問は事態を深刻化させた。

「隣の彼女は誰？」

「ああ、こいつは――」

　何の躊躇いもなくレイを紹介しようとしたが、俺は途中で固まる。それはレイも同様だった。

　しまった！　肝心なこと忘れてた！

「何？　悟史、あんたまた取り憑かれてるの？　しょうがないわね」

　そう言うと、栞は手元にあるバッグから何かを取り出す。その手には数珠が握られていた。それを見たレイはガクガクと身体を震わせている。

「私が徐霊してあげる。え～と、何だっけ……南無……阿弥……ナムル、飴、ダブル？　いいや、以下省略。悪霊退散！」

「待て待て待て！　退散するな！　説明するからストップ、ストッブッハァァァ！」

　慌ててレイの前に飛び出すが、数珠を握り締めた栞の拳が俺の顔面に突き刺さった。

　というか、ナムル、飴、ダブルって何だよ。