哀れな殺戮人形と愛しき魔人形

第139話 還ってきた二人

「よかったです……二人共、無事で……」

　不安そうな顔でリゼはそう言った。

「すいません、姫様……私はどうにも記憶がないもので……」

「……それでは、エルナは、ロスペル様がいなければ……帰ってこられなかったのでしょうか？」

　あどけない表情でそういう人形の姫様。そう言われてしまうと、エルナはバツが悪そうな顔で俺を見る。

「……そういうことに、なるかもしれません」

「うふふ……では、エルナ。ロスペル様に御礼を言わなければいけませんね」

　ニッコリと微笑みながら、リザはそう言う。

　段々分かってきたが……リゼは単純に「優しいだけ」のお姫様ではないようである。

　そう言われてやむを得ないという感じで、エルナは嫌そうな顔で俺を見る。

「……ロスペル。助かった」

　とても御礼を言っているとは思えない鋭い目つきだったが……俺は小さく頷いた。

「それで……今日はどうするんですか？　もう夜です……さすがに今から港を出るのは危険ですよね？」

　リゼが不安そうにそう言う。それに関しては……俺も同意見だった。

「そうですね……一先ず、この家の中で休みましょう」

「ですが……ディーネさんはいつ帰ってくるのでしょう？」

　リゼがそう言った途端、エルナがビクンと背筋を伸ばした。

「姫様……姫様はディーネとここまで来たのですか？」

　恐る恐る、エルナはリゼにそう訊ねる。

「え？　エルナは会いませんでしたか？　ロスペル様はお会いになりましたよね？」

「え？　あ、ああ……まぁ……」

　俺はそう言ってから、チラリとエルナを見る。エルナは涙目で悔しそうに俺の事を見ていた。

「……ゴホン。姫様……その……あの魔女は、どうにも信用できません。それに、この町は危険です。間違ってもあの魔女を探しにいくような真似はなさらぬように」

「え……でも――」

「姫様！」

　と、いつもリゼに従順なエルナが声を荒げて制止する……よほど「そういう話」が苦手のようだった。

「あ……そ、そうですね……エルナがそこまで言うなら……」

　リゼも少し唖然としている。そして、エルナは俺の方をキッと睨みつける。

「……ですが……周囲を警戒する必要はあります。少しロスペルと周囲を警戒してきます。無人の町とはいえ、賊が出ないとも限りませんから」

　そういって、エルナは立ち上がり、俺についてくるように指示する。

「え……また行ってしまうのですか？」

　リゼが不安そうに俺を見る。俺は苦笑いでリゼを見る。

「……お前の従者にも苦手なものがあるってこと、知っておいた方が良いぞ」

「ロスペル！」

　背後から聞こえた怒鳴り声で、俺は慌ててエルナの方へ走っていったのだった。