食い違い ６
「・・・おはようございます、涼さん」
レストラン内。
トレーを持ち、空いてる席を探している時だった。
背後から聞こえる、聞きなれた声。
いつもなら、すぐに振り返り「おはようございます」と挨拶を仕返しているのだけれど、
今日はそんな気にはならなかった。
ぎこちなく振り返ると、
「あぁ、係員さん。おはようございます」
必死に笑顔を取り繕う。
係員の目を真っ直ぐ見れないのは、後ろめたい事があるからだ。
後ろめたい事というのは、昨日やった討伐の事。
「昨日の夕食はどうしたんですか？姿が見えなかったのですが・・・・。
折角、涼さんとご一緒出来ると楽しみにしていたのに。
外食でもされたのでしょうか？」
昨日の夜、俺はホテル内にあるレストランにはいかなかった。
理由は係員に会いたくなかったから。
今朝も顔を合わせないよう、時間をズラしたというのに、偶然会ってしまった。
俺って、本当に運がない。
「あぁ、昨日はちょっと用事があって外食したんです。
その後は、疲れてたので部屋に戻って寝ました」
「へぇ～・・・・、いつも同じ行動を取る涼さんが、外食なんて珍しいですね・・・・」
ニタニタしながら、痛い所を突いてくる係員に、
「えぇ、ちょっと・・・その・・・」
モゴモゴしてしまう。
もしかして、もう係員に全てを見抜かれているのだろうか？
バレているのだろうか？
もし全てがバレてるとしたら、俺の将来に陰りが出るのだろうか？
人を無差別に殺し捲くったミカのように、俺にもペナルティが下るのだろうか？
アレコレ考えていると、
「立ち話もアレですから、席にでも座りましょう」
係員にエスコートされ、空席へと誘導される。
顔を合わせるどころか、このままじゃ一緒に朝食コースじゃないか。
ツイてない。
本当は断りたい所だったけれど、そうすると不自然に思われる。
渋々後をついていった。
席について早々、
「疲れていませんか？」
「え？」
右手に箸、左手にお椀を持ち、まさにお味噌汁を飲もうとした瞬間だった。
唐突な係員の言葉に、俺は思わず気が抜けた返事をしてしまう。
「いえ、ミカが死んでから、討伐出来る人っていうのが涼さんだけになったでしょ？
だから、疲れてるんじゃないかな～？って思いましてね」
いつものように、ニッタリした顔でこちらを見ている係員。
その笑顔は、見慣れているはずなのに、今日はなんだか不気味に感じてしまう。
「あぁ、その事ですか。いや、大丈夫ですよ。俺一人でも大丈夫です」
無駄に大丈夫という言葉を連発する。
その訳は、多分俺が今 大丈夫 な状態になりたいからだ。
そんな俺の心情がわかったのか？
係員は一際明るい声で、
「流石涼さん！頼もしいなぁ～！
今週いっぱいで、この街の討伐も終わりです。
来週からは、マリアさんも合流するので、それまでの辛抱ですよ」
そう言うと、両手を大きく広げた。
その姿はまさに、胡散臭い商人みたいだ。
マリア・・・。
そうだ。
マリアが戻ってくるんだった。
マリア・・・・・か。
本来なら、マリアが戻ってきてくれる事は、とても嬉しい事。
それなのに、心からそれを喜べないのは、あの出来事が引っかかってるから。
マリアと別れる前に起った事。
マキの事。
マキを殺した事を、マリアはきっと怒っているだろう。
そして、俺の事を心から軽蔑しているはず。
仲間だと思っていたマリアに軽蔑されるなんて。
でも、あの時の俺は間違えた行動はとっていなかった！
知らなかったんだ！
だから仕方がない。
昨日ノ出来事モ・・・・？
俺の勘違いだったから、クラス全員を殺したのは、俺のせいじゃない。
そうなんだ！
俺のせいじゃない！
悪いのは・・・・・全部・・・・全部・・・・あいつらのせいなんだ！
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