ClearSkyー水の国ー

第13話異物混入 ６

誰も居ない。

静まり返った廊下は、やはり、白一色に染まっていた。

なんで、この施設は、白ばかりを使うのだろう。

少し笑えてくる。

廊下の上半分は、窓になっており、綺麗な青空が広がっていた。

いつも、空に太陽が昇っている時間帯は、学校に行かなくてはならないから、見るのが嫌だったけれど、

学校へ行かなくて良いとなった今、

その澄んだ青空を見ているだけで、とても幸せな気分になった。

青空の下を歩いてみたい。

そんな事さえ、思う。

外に出るといっても、やる事が無かった俺は、ずっと青空を見続けていた。

ガラス越しではあるけれど、いつか、本物の空を見る日を思いながら。

・・・・ガラガラ・・・・。

扉が開く音が聞こえた。

誰かが、部屋から出てきたのかな？

音が鳴った方向に目をやると、俺より少し年上くらいの男性が、

点滴の補助器を押しながら、部屋から出てきた。

目が合う。

なんとなく、気まずくなり、会釈をすると、相手も会釈をし返す。

・・・・・。

妙な間。

それが、たまらなくなった俺は、再び視線を外へと戻した。

ペタペタ・・・・。

スリッパが床にこすれる音が聞こえる。

さっき部屋から出てきた男性が、歩いているようだ。

その音は近くで止まる。

男性は、俺の２ｍ手前辺りで止まると、同じく外を見始めた。

「・・・・君の右腕」

「はい？！」

突然話しかけられ、俺は思わず驚く。

男性の方を見ると、俺を見ていて、やはり俺に話しかけたみたいだ。

学校では、誰にも話しかけられた事なんてなかったから・・・・。

戸惑っていると、男性は、両手を俺の前に伸ばすと、

「僕の腕にもある。君は右腕のみみたいだけど、僕は両腕だ」

確かに・・・・。

彼の両腕には、俺と同じ形の腕輪がしっかりくっ付いていた。

という事は、俺と同じ境遇にあるという事だ！

「じゃあ、貴方も頭の中にＩＤチップを埋め込まれたんですか？」

こいつが、真鍋さんが言っていた、俺の代わりになる人物か？

それを悲しいとも思えたけれど、

ただでさえ、不思議な境遇に居る自分の気持ちを分かち合える人物に出会え、テンションが上がる。

「あぁ、僕の頭にもＩＤチップが入っているよ。

君も、そうみたいだね」

彼も、仲間を見つけた事に安心したのか？少し微笑んだ。

「でも、こんなの勝手に頭の中に入れちゃって、大丈夫なのでしょうか？

爆発とかしないんですかね？」

外れた発言だと、自分では思わなかったのだけれど、

俺の言った言葉を聞き、彼は笑いながら・・・・

「大丈夫。それはないと思う。

何度もテストを重ね、先にチップを埋め込んだ子が、

無事に漆黒の翼の操作に成功したって、ニュースで見た。

僕達のＩＤチップがバグるとしたら、その前にその子のチップがバグるから」

・・・それを聞いて、喜んでいいのか？微妙だな・・・。

複雑な心境だ。