脱げない鎧

⑦

あぁ。

不思議だな。

恐怖心がないと、こんなに冷静に状況を考察することができるんだ。

もし私にまだ恐怖心があったなら、全ての思考が停止し、体が膠着して、ただただ涙を流していたんだろうな。

あぁ、そうか……

そうなのか………

これが川島くんの本当の姿なのか――――

笑顔が可愛くて、誰にでもやさしい川島くんのあの姿は、世の中に溶け込むために、決して人前で脱ぐことのない頑丈な鎧ということか。

もちろん、私に見せていた姿も、全て存在しない偽りの姿。

今、目の前に広がる空間が全て真の答え。

川島くんの本来の姿。

そう。

殺人という快楽を味わうために、ターゲットの前だけで見せる姿が。

まさに、獲物の前だけで披露する、闇に支配された悪魔の造形そのものだ。

「…………」

ターゲットは私。

殺害欲を満たすための獲物が私。

そこに愛情なんか微塵もない。

なぜなら私は獲物だから。

「あぁ…………」

ポロポロ。

ポロポロ、ポロポロ。

「う……うぅ……」

ポロポロ。

ポロポロ、ポロポロ。

あぁ、ダメだ。

涙が。

涙が止まらない。

ポロポロ。

ポロポロ、ポロポロ。

そっか。

あのペットボトルのジュースも、凄く美味しいフランス料理も、可愛いハートのネックレスも、全て獲物を釣るための餌だったってことか。

ポロポロ。

ポロポロ、ポロポロ。

私が宝箱に大事に大事にしまった思い出は、全てが偽物だったのか。

ポロポロ。

ポロポロ、ポロポロ。

そっか……

そっか、そっか……

ポロポロ――

ポロポロ、ポロポロ――

今の状況を熟考し、そんなことを考えていたからか、私の目から大粒の涙が自然と、どんどん、どんどん溢れてきた。

「いいねぇぇぇぇぇぇぇぇ!!!!」

ただただ涙を流す私の姿を見た殺人鬼は、再び感情を高ぶらせ、甲高い声を張り上げた。

「恐怖で流れ落ちる涙ぁぁぁぁぁぁ!　最高だねぇぇぇぇぇぇ!!」

アァァァァァァァァハッハッハッッッッァァァァ!!!!――――

快楽に溺れる叫びだけが、この車内の閉鎖された空間に響き渡る。

ポロポロ。

ポロポロ、ポロポロ。

彼が高笑いを繰り返す間も、私の涙はダムが決壊したかのごとく、とどまることなく溢れてくる。

「…………」

でも、違う。

この涙は、違うの。

違うの!!――――

「違うの……」

「はぁ??」

思わずポロっと出た私の言葉に、男は首を傾げた。

「何が違うのぉぉぉ～?　もう恐くて恐くて、どうしていいか分からないって感じだけどぉぉぉぉぉぉ～?」

「違うの……」

私は言った。

「恐くて泣いてるんじゃない……私には恐怖心なんかないの……この涙は……」

悲しみ――――

「好きで好きでたまらなく好きな人だったのに……こんな……こんなことって……」

……って。

ポロポロ。

…………

ポロポロ。

ポロポロ、ポロポロ。

ポロポロ――――

涙が溢れすぎたからだろうか。

それから先は、言葉がつまって何も言えなくなってしまった。

止まらない。

私の涙は、もう制御機能が破壊されている。

止まらない。

止まらない。

ポロポロ。

ポロポロ、ポロポロ。

自分の、男を見る目のなさ。

こんな奴を２年も好きだったのかという、果てしない絶望感。

悔しくて情けなくて、次から次へとさらに涙が溢れてくる。

ポロポロ。

ポロポロ、ポロポロ。

あぁ、ダメだ……

なんで私はこんな男を……

なんで……

なんで…………

「…………」

なんで――――

不思議な感覚だった。

途中から、流す涙の量に比例して、徐々に心の奥底から怒りがわき上がってきた。

腹が立つ。

自分にだけでなく、この男にも腹が立つ。

怒りが、怒りがおさまらない。

腹が立つ――――

「アァァァァハッハッハッッッッァァァァ!!!!」

私の複雑な感情などお構い無し。

変わらず甲高い声を張り上げる男は、期が熟したようにグッとサバイバルナイフを握りしめ、私に照準を定めた。

「さあぁぁぁぁぁぁ!　殺らしてもらうよぉぉぉぉぉぉぉぉぉ!!!!!!」

！？

グサッッッッ!!!!――――

考える隙もない、まさに一瞬の出来事。

鈍い音と共に、ナイフは左の首筋に突き刺さった。

「うぅ……うぁ…………」

しかし、それは私ではない――――

目の前の殺人鬼だ。

そう。

私の頭の横には、先ほど、シートに突き刺さったままの小型ナイフがある。

私はそのナイフを手に取り、男の首筋におもいっきり突き刺した。

ゴリッと骨に当たる感触があったがよく覚えていない。

「なんで……」

私は唇を噛み締め、小さな声で呟いた。

「なんで……なんで、こんな男を……私は好きに……なんで……なんで……」

なんで!――――

「なんでぇぇぇぇぇぇぇぇ!!」

グサッッッッ!

グサッッ、グサッッッッ!!

怒りに任せて、瀕死になっていた男を何度も何度も突き刺した。

動かない。

男はもう動かない。

「うあぁぁぁぁぁぁ!!」

だが、私は止めない。

ナイフを降り下ろすのを止めない。

ナイフを一回刺すたびに、私の怒りが一つ消えていく。

消えていく。

消えていく。

そんな感覚が私の中に芽生えていく。

だから、降り下ろす。

何度も何度も降り下ろす。

「うあぁぁぁぁぁぁ!!」

グサッッ!

グサッッ、グサッッッッ!!

「うあぁぁぁぁぁぁ!!」

あぁ。

あぁ、不思議だ。

恐怖心がないからかな。

なんていうか、その……

人に殺される恐さもなければ

人を殺す恐さも全くない

「あぁ、よかった……」

なんだろう。

何回も刺したからかな。

すっごいすっきりしたかも。

目の前で血まみれになり息が途絶えている男を眺めながら、私は胸のつかえがスーッと取れていく心地よさを感じた。

――だが。

「あっ……」

それと同時に、ハッと我に帰る瞬間が訪れた。

まずい。

まずい、まずい。

私は、返り血を浴びて真っ赤に染まるワンピースを見ながら、少し焦りを感じ始めた。

どうしよう。

どうしよう。

早くなんとかしなきゃ。

早く処理しなきゃ――――

だって、

だって、だって、

このワンピース、超お気に入りなのに――――

「まいったな……」

帰ったら、すぐにクリーニングに出さなきゃ。