『通』りた～んず（お湯ラーメン外伝）

第10話 大まかにも限度がある

　本屋で悩んでいた…。

　僕は、外国の絵本を集めている。

『ジャケ買い』という感覚で気に入った本を買って、リビングに飾る。

　そう僕にとっては『本』は読むだけでなく…インテリアでもある。

　大事なものなのだ。

　アナログではあるが、紙媒体の良さというものは確実にあると信じている。

　ちなみに仕事では紙媒体反対派だ。

　無駄だし…かさばる探すのが嫌だ等の理由からだ。

　大体、ECO活動とか掲げておいて、その告知を紙で貼りだす行為に矛盾を感じないのだろうか？

　という社内アンケートを書いたが…その返信は未だにない。

　きっと総務部に嫌われたと思っている。

　まぁいいけど…。

　問題は、この本を買うか…否か…。

　割と高い…2800円…。

　転職前なら迷わず購入しただろう…今は…う～ん…だ。

　そういえば、昔、『通』に絵本集めを話したとき。

「ソレいいな…おしゃれだ」

　などと言い、彼も絵本を購入していた…たしか『ももたろう』だったか『浦島太郎』だったと記憶している。

　伝わっていない…そう思った。

　そんなことを考えながら、本屋を愉しむ…本屋とは静かで好きだ。

　店内に流れるクラシックは静かで、決して空間の邪魔にならない音量を保っている。

　本選びは何者にも邪魔されたくない、僕の大事な時間だ。

　そして…僕の大事な時間を邪魔するのは、大体、『通』である。

　時間は午後8時…待ち合わせまで1時間あったはずである。

「おう!桜雪？なんかね…早く着いちゃった、早く来て!　あとね、俺の友人2人連れて来たから…えっ？いや、お前の知らない奴だけど」

(マジか…初対面の人とカラオケ…僕には敷居が高いな～)

　困った…行きたくない…。

　すでに3時間近く待たされて…あげくに初対面の人とカラオケ…なんだろう…ストレスが半端ない。

　カラオケってストレスを発散できるものでは無かったのだろうか…なぜにストレスを感じるために、僕は3時間も待っていたのだろうか…行きたくない…帰りたい…。

　もう…本どころじゃない。

　カラオケで頭がいっぱいになった。

　アクセルを踏む足取りが重い…なんなら、目の前で橋が落ちてくれないかな～とか思ったりする。

　なんだかんだで、カラオケボックスに着くと、『通』が待っていた。

「いやぁー遅いよ!　だいぶ待ったぞ」

(待っていたのは僕の方だ…そして遅くは無い…30分以上前倒しで来ているんだ)

「わりぃ、わりぃ、GWでさぁ～地元の奴と会ってたんだわ、それでお前の話したら、会いたいって言うから連れて来ちゃった」

(なんの話をしたんだろう…初対面の人に会いたくなる話って…相当なエピソードじゃないだろうか…)

　そして…言う割には、『通』のツレは車から降りてこない…興味無いじゃん。