あきらめて恋

第10話希望

「あぁ、やっぱりカッコいい。田中先輩。」

「咲って面食いだっけ？」

愛が、嬉しそうに聞いてきた。

「うん、男もやっぱり面よね、面。」

「あのー、わたしもマネージャーになりたいんですけど…。」

視線を、合わせない物静かな女の子が聞いてきた。

「鎌倉じゃん、どうしたんだ？」

昇が、駆け寄って来た。

「あわわ、こんにちは昇君。」

「俺達、幼なじみなんだよな。」

「サル！聞いてないし。」

「俺は、サルじゃねーよ！」

昇と咲がにらみ合いを始めた。

「マネージャーになりたいって言ってるわよ！」

「そうかよ！鎌倉、自己紹介してやれ！このデカ女に。」

鎌倉と呼ばれた女の子はモジモジし始めた。

「あのーえっと、鎌倉渚と申しますよろしくお願いします。」

「わたしは桜井咲、このチンチクリンが高橋愛、わたしの友達。」

「ちょっと！チンチクリンはないでしょ！」

愛は、咲に文句を言ってきた。

「てか、何で鎌倉がマネージャー？お前、中学生の時、吹奏楽部だったじゃん。」

昇は、不思議そうな顔をした。

渚は、モジモジし始めた。

「前からマネージャーに憧れてて。」

「マネージャーに？変わったヤツだな～。」

「朝日！練習中だぞ！」

須賀に呼ばれて昇はコートに戻った。

渚は、またモジモジし始めた。

「ねぇ、あのサルのどこが良いの？」

「え？」

渚は、真っ赤な顔をして下を向いた。

「咲、ストレート過ぎるよ。渚ちゃんよろしくね。」

愛は、渚の肩を軽くポンと叩いた。

帰り道、咲と愛と渚は誰が好きなのか話していた。

「朝日君は、わたしのヒーローなんです。」

渚は唐突に言った。

「どういう事？」

すかさず咲は、聞いた。

「わたし、暗いし、極度の対人恐怖症なんです。そんなわたしに声をかけてくれたのが朝日君なんです。朝日君は、ずっと話しかけてくれてわたしは頷くだけでしたけど…中学三年間幸せでした。だから今度はわたしが朝日君に恩返ししようと思ってマネージャーに志願しました。」

「ふーん、あのサルがね。」

いまいち咲にはピンとこなかった。

「素敵な話し。」

愛の瞳がキラキラしている。

「お二人は、好きな人いないんですか？」

渚が、咲と愛を見て聞いてきた。

「わたしは、田中大輝先輩かな。」

「でも、田中先輩には、金本さんがいますよね？」

「わたしは、奪うつもり！」

「え～スゴいですね。」

「渚ちゃん、まともに受け止めなくて良いからね咲の場合、妄想入ってるから。」

「妄想じゃないし！」

「高橋さんは？」

「わたしは、秘密。」

「ずるーい！愛だけ秘密なんて！」

咲が、ブーブー言っている。

「恋は乙女の花園ですからね。」

渚の言葉に二人は感心してしまった。

「詩人みたい。」

愛が、言った。

渚は、顔を真っ赤にしてうつむいた。

散りゆく桜の木の下で三人は無邪気に戯れていた。