いつわりのピアリッジ

第5話 グダグダだったけど、あんなのでよかったのかな……

関係者の心配をよそに、ピアリッジのやらせライブ配信は続いていた。

三人のピアリッジは、近接戦用の武器を手にしている。

「ブリリアント☆バーナー」と名付けられた、輝く剣であった。

かつてのピアリッジは、手足から直接エネルギー波を放出し、光剣を生成していたが、今のピアリッジにはその芸当はできない。

そのため、専用に開発された機械で代用していた。

剣の柄に内蔵された小型のプラズマ発生器が、刀身のような細く長い炎を噴出する。

薄い鉄板を溶断できる性能があり、むやみに振り回すのは危険であるため、今回のやらせ撮影では、出力を最低限まで落として使用していた。

「あたしの後についてきて！

　そろそろ終わりだから、最後はきちんと決めよう！」

サラが二人に指示する。

「は、はい！」

「わかったわかった」

三人はスタントマン演じるヴァリアンツを追い詰めるように、新宿中央公園から、東京都庁と新宿ＮＳビルの間を駆け抜けた。

新宿駅へと向かう。

ピアリッジの進路からは、通行人に危険が及ばないよう、警察官や、トビヒトのＰＭＳｃに属する警備員が、一般人を排除していた。

とはいえ、おびただしい野次馬が、ピアリッジの姿を目撃した。

ヴァリアンツ、ミューズノートは雑居ビルに飛び込んだ。

シナリオでは、ここでピアリッジがミューズノートを倒し、ミューズノートが爆発する、という段取りになっていた。

当然、爆発はフェイクであり、あらかじめ建物に仕掛けてある爆薬が決まった時間に炸裂する。

その際、ミューズノート演じるスタントマンは、爆発を避けるため、建物内の安全な場所に退避することになっていた。

ミューズノートは雑居ビルの屋上へ移動し、存在を誇示しつつ、ピアリッジを挑発する。

「ここで決着をつけてやろう、ピアリッジども！

　かかってくるがいい」

三人のピアリッジは、もたもたと建物に入る。

「えっと、ビルのシーンってどんな技で倒すんだっけ……」

不安げにつぶやくサラ。

「オーロラトライアングルスプラッシュですよ」

マナセが説明する。

「ヤベーぞ、早くしないとここ、爆発しちゃうぜ？」

ミカルの言うように、雑居ビルに仕掛けられた爆薬の爆破時間が迫っていた。

と、屋上へと続く階段から、怒声が飛んできた。

「まだかよ！？

　もう時間に遅れてるぞ、早くしてくれ！」

ミューズノート役のスタントマンだった。

「すみません！」

サラが謝る。

彼女を先頭に、ピアリッジたちは屋上へ出た。

声をそろえて、

「オーロラトライアングルスプラッシュ！！！」

と叫んだ。

すると、雑居ビルの周囲に設置されたホログラム映写機が、ピアリッジとヴァリアンツを壮麗な光でつつむ。

あたかも、ピアリッジから発した七色の光が、ヴァリアンツを取り巻いたかのようだった。

ヴァリアンツが悲鳴を上げる。

幻想的なホログラフィに、ビルを囲んでいた人々は幻惑されていた。

その隙に、スタントマンはビルの内部に駆け戻る。

頑丈な壁で防護された簡易シェルターに飛び込もうとした瞬間……。

雑居ビルの屋上が、すさまじい爆発を起こした。

ピアリッジたちは、猛烈な爆炎に包まれ、地面に落下する。

最上階の窓から、轟然と炎が吹きあがっている。

強烈な爆風によって、周囲の建物の窓ガラスはことごとく粉砕されていた。

あたりの道路には、破砕されたコンクリートやガラスの破片におおわれていた。

「マナセ、ミカル……大丈夫……？」

ススまみれになったピアリッジたちは、互いに駆け寄る。

「ちょっと痛かったけどさ、今はヘーキ。

　でもよ、メチャクチャ汚れちまったよ」

「爆発があんなすごいなんて、知りませんでしたね。

　ピアリッジじゃなきゃ、死んでたかもですね」

「グダグダだったけど、あんなのでよかったのかな……」

消防車や、救急車のサイレンが、響き渡る。

見物していた人々が、何人かけがをしたようだった。

ピアリッジたちは呆然として眼前の惨状を見回した。

＊＊＊

新ピアリッジによる第一回目の戦闘は、大成功をおさめた。

配信動画は一日で百万アクセスを超え、目撃した人がインターネット上にアップロードした画像や動画、ＳＮＳなども、のきなみ活況を呈した。

この結果に、トビヒトたち関係者は胸をなでおろした。

特殊撮影に不慣れな人員を使ったために、クライマックスの爆発シーンでは想定外の被害を出してしまったからである。

一般人のけが人、軽傷十二名、重症三名。

現場にいた警察官、ＰＭＳｃの警備員合わせて二十名が負傷。

撮影に参加したスタントマン一名が、爆発から逃げ遅れて死亡。

周囲の建築物への被害総額、三百万円。

ともあれ、順調な出だしであった。