第11話 俺と俺
この試練の場では、空間転移の魔法が使用できない。
海の城に戻る方法は一つだけだ。七つの試練の最後の場所にある“ゲート”を通ること。つまりは、七つの試練全てを突破しなければならないってわけだ。
『はやく王に報告しなければならないというのに……困りましたね』
「手っ取り早く戻る方法はないのか?」
『残念ながら、ござません』
「あっそ」
この面子で試練を突破できるかな。最悪、マカロンと俺の力で無理やりどうにかするしかない。
不意に、海の色が変わった。
第二の試練の場に到着したようだ。
「ここは何だったっけか」
『水鏡の試練です』
「あー……あれかあれか」
力づくで突破できないやつきたこれ。いや、“水鏡”ぶっ壊せばいけるかな。トリトンにものすごく怒られそうだが。
「あの、ちょっと、キミたち。ちゃんと僕にも説明してくれないかな」
「クララから話を聞いたことないのか?」
「試練のことは話してくれなかったんだ。まさか、こんなにも大変な試練を受けていたなんて……そんなことも知らずに、僕は……」
「おいおいギルバードよ、大変なのはここからだぞ。わかったような風に言うのは早いぜ」
「ははっ……そうだよね。頑張るよ」
しばらく歩くと、巨大な“水鏡”が漂っているのが見えた。それはまるで、クラゲのようだった。
「あれが、“水鏡”だ」
「すいきょう?」
「あれは見るものの過去や未来を映し出すと言われているものだ。本物なのか、幻影なのか定かではないけどな。まぁ、つまりここは、自分と向かい合い、自分を超えるための試練だ」
「超えられなかったら?」
「死ぬだけだ」
ギルバードの顔がまた青くなる。
「でも、確かこの場の一人だけでも突破できりゃいいんだったっけ?」
『はい、そうです。一人でも水鏡に認められれば、この場を抜けられます』
「どうせ俺はまた、自分との殴り合いだろうから楽だな。すぐに突破してやるから、心配するな」
「ふわーあ。あれ? まだ、試練というのは終わってないですか?」
「……ルナ、まだ寝てたのか。あ、来るぞ」
「わ、わ! なんですか、あれ! なんですかあれ!!」
水鏡が膨れ上がった。それは俺たちを包み込んでいく。
視界が徐々に暗くなっていく。
そして、やがて、何の音も聞こえなくなった。
しばらくすると、ぼんやりと、“そいつ”が姿を現した。
「よう。久しぶりだな、俺」
『ああ。久しぶりだな、俺』
俺は、俺と対峙した。
手にはマカロンがない。俺は、ゴキゴキと拳を鳴らす。俺も、ゴキゴキと拳を鳴らす。
「話が早くて助かる。さて、やるか」
『来いよ』
俺と、俺の拳が交差した。
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