　雲ひとつない青空。

　海の天候は変わりやすい。だが、白鯨号ならばいかなる嵐をも乗り越えられることだろう。

　またこの船に乗ることができるとは、なんとも感慨深いものがある。あの頃の感覚がよみがえってくるようだ。血がたぎる。

「準備はできているな？」

　ルドルフが言う。

「ああ、いつでも行けるぜ」

　町の周辺にはもう、魔獣の姿はなかった。他に魔石は見当たらなかったし、ひとまずは安心だろう。

　しかし何だ。旅の最初の頃は、まさかこんなことになるなんて思いもしなかったな。カイルめ、本当にいい時期に手紙をくれたもんだ。もしかしたらあいつ、世界に起きている異変を予感して……んなわけないか。いくらなんでもできすぎている。

「よぉし、野郎ども！　出航だ！」

「おう！！」

　船が動き出す。ゆっくりと、そして力強く。

　ここより、俺の旅は新たな局面を迎えることになる。

　過酷な戦い、そして――別れが待ち受けていることなど、この時の俺は思いもしなかった。

　運命の歯車は、すでに動き始めていた。

　もう、誰にも止めることなどできはしない。

　まばゆい太陽の光に、俺は目を細めていた。

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