俺の嫁を紹介します

第４話 ポーションを手に入れた！

　長い階段を下り、僕たちは２階層に辿り着いた。

　２階層では天井、壁、地面（床）の様相が変わっていた。先ほどの洞窟のような感じではなくなり、綺麗に整っていて、何というか、どこかの神殿の中のような雰囲気だった。

　長い通路が続く。

　僕は足を止めた。すると数歩先の前方の床から炎が噴き出してきた。

「よく気づいたわねぇん」

「あ、はい……色が少し違ったので、もしかしたらトラップなんじゃないかって」

「視野が広くなってきたわねぇん。その調子よぉん」

　またセエレさんにおしりをなでられた。いちいちなでるのはやめてほしいなぁ、もう。

「それにしても、静かですね」

「そうねぇん。前に来たときは確かここには、リザードマンとかワーラビットとかが住んでたんだけどねぇん」

　不気味な静寂が、ダンジョンの薄暗さを強調していた。

　立ち止っていても仕方がない。僕たちは先へと進んでいく。

　２階層は広く、迷路のようになっていた。どこまでも同じような景色が続いているので、どこを歩いているのかわからなくなる。慎重に、目印をつけながら進む。　ふと、通路の先に赤黒い扉を発見した。

「なんでしょう、ここ」

「何かしらねぇん」

「入って……みます」

「気をつけてねぇん」

　僕はゆっくりと扉を開ける。

　小さな、正方形の部屋だった。その中央には木箱のようなものがちょこんと置いてある。

　罠に警戒し、その木箱を開けてみる。中には青い液体の入った瓶が並んでいた。

「これ、何ですか？」

「これは”ポーション”よぉん」

「ぽーしょん？」

「液状で服用する薬の一種よぉん。これはたぶん、回復の作用を持っているものかしらぁん。ちょっとした傷なら、これを飲めばすぐに回復するわよぉん」

「へぇ……そんなものがあるんですね」

　飲むだけで傷が治るなんてすごいなぁ。また一つ勉強になった。

「こういった道具（アイテム）はダンジョン攻略には欠かせないものよぉん。せっかくだからもらっておきましょ」

「いいんですか！？」

「いいのいいの。使えるものは確保しておかなきゃ、後で後悔することになるわよぉん」

　そう言ってセエレさんは、僕の道具袋にポーションを何本か詰め込んでしまった。いいのかなぁ……。

　――ぎぎぎぎぃ。

　突然の音に、僕たちは振り返った。けれど、何もいない。扉が前後に動いているだけだった。

「……先に進みましょ。何だかちょっと嫌～な感じがするわぁん」

「は、はい」

　僕たちは部屋を出た。

　迷いながらも、僕たちは進む。いくつかのトラップはあるものの、やはりモンスターなどの姿はなかった。

　そして僕たちは、３階層へと続く長い階段を見つけた。

　階段の下の方から、ひたり、ひたりと音がしてきた。モンスターだろうか。うめき声がどんどん近づいてくる。

「う、うぅ……助けて……くれ」

「わっ、わっ！？」

　現れたのは、やはりモンスターだった。しかも、血まみれの。モンスターはばたりと、僕たちの前で倒れてしまった。

　階段からは不気味な冷気が漂い、僕は全身に鳥肌を立て、身震いしてしまうのだった。