俺の嫁を紹介します

第２話 迫りくる深紅の球体

　あたし、シエル！

　ダガーおにいさんの、こ、恋人なんだよ！　きゃーっ！

　今、あたしとダガーおにいさんは、ふたりきりで旅をしているんだ！

　いろーんな町に立ち寄って、ダガーおにいさんの楽器にあわせて歌をうたったりして、みんなを笑顔にしているんだ！　毎日、とっても楽しい！

　でも、ダガーおにいさんはあんまり笑ってくれない。うまく笑えないんだって。でも、また笑ってほしいなぁ。あの時みたいに。

　そのダガーおにいさんは、耳に貝みたいのを当てて、ひとりごとをしゃべっている。誰かとお話ししているみたいに。何かの遊びなのかな。

　あたしにはわからないことだらけだ。ダガーおにいさんの迷惑にならないように、ちゃんと勉強しなくっちゃ！

　と、その時、ダガーおにいさんがあたしの耳に貝を当てた。

「レオンだ」

「えっ？」

　耳を澄ますと、ホントにレオンおじさんの声が聞こえてきた。

『よう、シエル。元気にしてるか？』

「レオンおじさん！　うん、あたし元気だよ！」

『ははっ、心配いらなかったな。シエルの元気な声が聞けて、俺も元気になったよ。ありがとな』

「えへへ」

　レオンおじさん、元気じゃなかったのかな。何かあったのかな。

『それじゃ、ダガーと仲良くな！』

「うん！」

　そしてレオンおじさんの声は聞こえなくなった。あたしはダガーおにいさんに貝を返した。

「すごいね！　レオンおじさん、ここにいないのにお話しできたよ！」

「……ああ。そうだな」

　ダガーおにいさんはどこかうわのそらだった。何かを考えているみたい。なんだか話しかけづらくて、あたしは無言になってしまった。

　見渡す限り、何もないところだった。

　ところどころぽつん、ぽつんと建物があって、手入れされていない荒れた畑があるくらいだった。ここらへんは昔、農家が栄えていて、色々な食物が収穫できた豊かな土地だったって、ダガーおにいさんが教えてくれていた。

　魔王の瘴気の影響で作物がみんな枯れちゃって、農家さんがみんな逃げちゃって、ずっとそのままになっているんだって。

　風が吹くと、かわいた音だけがかなしく鳴った。それでなんだか、泣きそうになってしまう。

「あれ？　ダガーおにいさん、あそこ」

　あたしは翼でそれを教える。遠くの畑に、緑があった。あそこだけ、農家さんおしごとしているのかな？

「……気になるな。行ってみるか」

「うん！」

　あたしたちはその緑のある畑へと歩いていった。

　びよん、びよん、びよん。

　びよん、びよん、びよん。

　なんか、変な音が聞こえてきた。

　畑の方から、なんか、赤くて丸いものが飛び跳ねながら近づいてくるのが見えた。それも、ひとつじゃない。

　魔物かな？　でも、おにくのにおいしない。なんだろう、あれ。

　近づいてきたそれを見て、あたしの肌があわだった。

　ダガーおにいさんが懐に手を入れて、身構える。

『ギ……ギギギギギ！』

「きゃーっ！？」

　あたしは叫んでしまった。

　それは、あたしの大嫌いな大嫌いな――野菜だった。しかも大きな大きなトマトだ。

　そのトマトには大きな口があって、たくさんの牙が生えていた。

『ギーーーーーッ！』

「いやー！　トマトいやーっ！！！」

　トマトがあたしに向かって跳んでくる。

　あたしは怖くて怖くて、目を閉じてしまうのだった。