俺の嫁を紹介します

第１話 犯罪はダメ！ ゼッタイ！

「目標補足。排除開始」

　前方で何かがピカッと光った。

　俺の前の地面が爆発して砕け散った。何か、前にもこんなことがあったなこれ。

「レオンさん、大丈夫ですか！？」

　アイが俺の前に立って、魔法で防壁を張る。

「大丈夫だ。もしかして今のは……ゴーレムの？」

「はい、そのようですが、姿が見えません」

　まさかまた、魔石か何かの影響で暴走しているって流れか。

「レオンちゃん、誰かいますです！」

　ルナが先ほど光ったあたりを指さす。そこには、小さな女の子の姿があった。女の子は小さな声で何かぶつぶつと言った後、走って行ってしまった。

「まずいな。もしあのゴーレムが暴走してたりしたら、あの子が危ない」

「追いかけましょう！」

「ああ！」

『あのー、レオンよ』

「うるさい！　後にしろ、マカロン」

『いや、今のは――』

「後で聞いてやるから、黙ってろ。いくぞ！」

　俺たちは走り出した。女の子が走って行った方角へと向かうも、なかなか追いつけない。速いな。あっという間に見えなくなってしまった。

「レオンちゃん、アイちゃんー。あの子が走っていく先におうちがあるですー」

　何も言っていないのに、ルナは空から女の子が向かう先を確認してくれていた。何気に仕事ができるやつなのかもしれない。少なくともマカロンよりは。

　それにしてもこんなところに家があるとはな。

「お家に帰ったなら、安心ですね」

「いや、さっきのゴーレムの攻撃が気になる。その家の周辺の様子を確認しに行った方がいいかもしれない」

「そうですね……わかりました！　いきましょう」

　俺たちは女の子の家と思われる場所へと急いだ。

　それは赤い屋根の、小さな小屋だった。周辺に荒れた様子はない。

「大丈夫そうだな」

「よかったですぅ」

　ゴーレムは暴走しているわけじゃないのか？　それとも別の何かが俺たちを攻撃してきたというのだろうか。しかし、あの光はゴーレムが放ったものに感じられたが……。

　正体はわからない以上、警戒を怠らないようにしなきゃな。

　とその時、小屋のドアが開いた。

「そいじゃ、ちょっと行って見てくるネ！」

　家の中の誰かに声をかけて、ひょこっと外に出てきたのは、なんと――俺たちのよく知った男だった。

「あー！　ホントにレオンサンだ！　いやぁー、なつかしー！　また会えて嬉しいヨ！」

　ボサボサ髪の無精ひげは相変わらずのようだ。そのひょろっとした男、ユーリは俺に飛びついてきた。

「お久しぶりです、ユーリさん」

「その声は……アイチャン！　え？　どうしたの、その体！？　青くて、透き通って、スライムみたいにぷるぷるだヨ！」

「ちょっと色々ありまして」

「そっか、そっか。大変だったみたいだネ！」

　まぁ、俺たちの色々は本当に色々だから、詳細はわからなくとも伝わるもんだ。

「おぉぉ、そっちの小人サンは、妖精だネ！　僕はユーリ、はじめまして！」

「はじめましてです！　わたくしはルナです」

「ルナチャンだネ！　かわいいなー！　レムのお友達サンになってもらいたいネ！」

　レム。

　そうだ。それはあのゴーレムの名前だ。

　名前がないと不便だから何か考えてくれとユーリに言われて、俺が名付けた。

　ああ。ゴー“レム”だからレムだ。

　いやな。めんどうだったからつい適当に応えたら、ユーリが気に入ってしまってな。

「ん？　ということはやっぱり……さっき俺たちを攻撃してきたのはレムだったのか」

「あれから５年も会っていないからネ！　キミたちの情報が更新されずに古いままだから、ちゃんと認識できなかったみたいだヨ。以前と比べると、そこらへんの機能は低下しているみたいだからネ」

「ふぅん……まぁ、あの戦いでかなりぶっ壊れてたからな。で、そのレムはどこにいるんだ？」

「フフフ。見たいかイ？　いやー、驚くだろうなー！　今のレムを見たら、キミたちきっと驚くヨ！　そうそう！　あれから色々とあって、僕も大変だったんだヨ！」

「いいから早く呼べ」

「アウチッ！」

　俺はユーリのふともものあたりを軽く蹴った。かなり軽く蹴ったのに、それでもかなり痛そうだ。涙目になっている。

　貧弱さも変わらねぇな。よくあの旅の過酷さを乗り越えたもんだ。

「いてててー、馬鹿ヂカラは健在だネ！　それじゃ、呼ぶヨ！　おーい、レム！　出ておいで！」

　ユーリがレムを呼ぶ。

　しーんという静寂。あれれとユーリが首を傾げる。

「レム？　大丈夫だヨ！　レオンサンたちだヨ！」

　ユーリが小屋に向かって声をかける。するとぴょこっと、栗色の髪を短いツインテールでまとめた……恐らく先ほど走り去っていった女の子が現れた。年齢は７、８歳といったところだろうか。

「改めて紹介しよう！　僕のお嫁サンの、レムだヨ！」

　女の子はペコリと頭を下げた。

　……。

　俺は無言でマカロンを手に取る。

「ちょちょちょ、何その顔！　怖いヨ」

「お前……そんな小さな女の子を……とうとう人の道を踏み外したか」

「違う違うちがーウ！　この子、レム！　ネッ、そうだよネ、レム！」

「はい。私はレムです。ご主人様」

　……。

　俺は無言でユーリとの距離を詰めた。

「お前……そんな小さな女の子に、ご主人様なんて呼ばせて……恥ずかしくないのか」

「だーかーらー！　レムなんだってバ！　アイチャン！　レオンサンを止めテ！！」

「……ユーリさん。残念です」

「ちょっ、助けテ、レム！」

「はい、ご主人様。でも私、お腹空きました。力が出ません」

「エー！！！！」

　さらば、犯罪者ユーリ。

　お前のことは時々思い出してやる。俺はマカロンを振りかざした。

「いやーーーーっ！」