Ehlers-Danlos syndrome

風邪っぴき

友達も増え、学校にも大分慣れて楽しく学校に通えるようになった僕ら。

今日もいつものメンバーでガヤガヤ会話して、今現在授業中。

授業ってわかってても、寝たらマズイってわかってても…普通に眠い。

うつらうつらしつつ授業を聞いてたけど、気付いたら爆睡してて…ジークに揺さぶり起こされて目が覚めたら、授業終わっててびっくり。

ガブリエラとジークは凄く笑ってて、僕は欠伸を噛みころしつつも笑う。

いつもの様に、授業間休憩にケルシーの席に行く。

僕が笑えば、ケルシーは笑顔を返してくれて。

普段通り、ケルシーは怪我も脱臼してなくて安心した。

そのまま、ケルシーと軽く会話してたら次の授業。

次は科学で、今回は生物学にあたる授業らしかった。

まぁ、僕は相変わらず寝そうになりながら授業聞いてたんだけど。

授業中がやっと半ばになった時、ケルシーの異変に気付いた。

ケルシーが背を丸めていたから。

隣の席のトロイもすぐに異変に気付いたらしく、僕の方を見てから先生に尋ねた。

「あの…Ms.Darbus、ケルシーが具合悪そうだから…医務室に行かせても良いですか？」

ダーバス先生はケルシーを色々見て、判断したようだった。

「Mr.Bolton、すぐに医務室に連れていってあげなさい」

ダーバス先生の言葉に、トロイは僕に目配せをした。

「あの、Ms.Darbus、僕が彼女…ケルシーを医務室に連れて行きます」

ダーバス先生は少し怪訝な表情はしたものの、了承してくれたので急いで車椅子を押して医務室に行き、優しく靴を脱がせてからゆっくりとベッドに寝かせた。

体温計を借りて熱を測れば、38度9分という高熱だった。

僕はケルシーのサポーターを外してから、急ぎで氷水とタオルを用意して、絞った冷たいタオルをケルシーのおでこに当てた。

「…ん…冷たい…でも、気持ちい…」

ケルシーはそう呟いて目を細めた。

ケルシーは顔は青白いけど、ほっぺが赤くて目が潤んでいる…典型的な発熱の顔だった。

「…いつから、具合悪かった？」

僕が静かに呟けば、ケルシーは熱で潤んだ目で僕を見つめた。

「…朝、から…ちょっと、変だった、の…」

苦しそうに息をするケルシーを見て、僕はゆっくりと頭を撫でた。

「なんで、言わなかった？」

具合悪いのを我慢なんて…しなくて良かったのに。

そう思っていると、ケルシーが呟いた。

「…ジェイソンに、迷惑…かけたく、なかった、の…」

ケルシーはゆっくりと、大きく息を吐き出した。

「…体調不良で苦しむケルシーを見ると、僕まで辛くなるんだ…」

「だから…だから、もう…我慢なんてしないで欲しいな」

そう話したと同時に、何故か涙が溢れた。

慌てて拭ったけど、涙はケルシーのほっぺに落ちてしまった。

ケルシーはそんな僕を見て、つられるように泣き出した。

「ごっ、ごめっ、なさ、ジェイソン…ごめんなさい、ごめんなさいぃ…」

壊れたCDみたいに『ごめんなさい』を繰り返すケルシーを、僕はゆっくりと優しく抱き締めた。

ケルシーは僕にしがみつくように服を握りしめて泣きじゃくった。

泣き止んだ頃には、発熱と泣き疲れで寝落ちしていて。

ケルシーをゆっくりベッドに寝かせ、布団をかけて。

ケルシーが寝ている間に僕は教室に戻り、早退する旨を告げてから2人ぶんの鞄を掴んで医務室に戻った。

医務室に入れば、ケルシーがいつの間にか目を覚ましていて、ベッドの起きた場所に座って僕を探して、大声で呼んでいた。

「ケルシー？」

僕が名前を呼ぶと、ケルシーは僕を見て…慌ててベッドを降りて僕に駆け寄ろうとして、右膝を脱臼した。

床で膝を抱えて泣くケルシーに慌てて駆け寄り、ベッドに寝かせ直して脱臼を元の場所に入れる。

タオルを洗濯機に入れたり、氷水を流したりしに向かおうとしたら、ケルシーに服を掴まれた。

ケルシーを見れば、泣きながら僕の服を掴んでいた。

「っ、ジェイソン、どこにもっ、いかないで…1人、やだぁっ…」

ケルシーは、高熱で頭が回らなくなった所為か…普段からは考えられない程甘えん坊になっていた。

「大丈夫、何処にも行かないよ？」

そういって頭を撫でると、落ち着いたように横になって。

片付けを済ませ、帰宅する為にケルシーを車椅子に座らせて。

急いで帰宅し、ケルシーを抱えてベッドに寝かせる。

そのまま体温計と冷えピタを探しにリビングに行き、二つを持って部屋に戻って、冷えピタをケルシーのおでこにゆっくり貼った。

帰宅した事で安心したのか、ケルシーは気持ち良さそうに眠っていた。

「ふー…ひと段落、かな」

ポツリとそんなことを口にしながら、ケルシーの鞄からサポーターと携帯を、自分の鞄からは携帯を取り出す。

マナーモードを解除した瞬間、テイラーから電話が。

慌ててリビングに行き、チラッと時計を見れば、昼休みの時間帯になっていた。

僕が電話に出れば、テイラーの心配そうな声が聞こえた。

「っあ、ジェイソン！ケルシーは大丈夫！？」

その声の後ろから、ガブリエラやマーサだけじゃなく、チャド達の声も聞こえて。

「ああ、大丈夫だよ…ちなみにケルシーはぐっすり寝てるよ」

僕がゆっくり答えれば、テイラーのホッとしたようなため息が聞こえた。

そっから少しだけ会話して、電話を切ってから部屋に戻ると、ケルシーが目を覚ましていた。

「おはよう、ケルシー…気分はどう？」

僕が尋ねれば、ケルシーは少し笑った。

「学校の時より、ずっと楽になったわ」

ゆっくりとそう答えると、ケルシーは僕の方にゆっくり両手を伸ばした。

「…ケルシー？」

僕は意図がわからなくて、不思議そうな表情になってしまう。

「…ジェイソン、抱っこして？」

手を伸ばしたまま、甘えるような表情で。

僕は少しびっくりしながら、ケルシーをお姫様抱っこで抱き抱えた。

「…ジェイソン、リビング行きたい」

ケルシーに言われるまま、僕はリビングに向かった。