ローリングパーティー（不器用な告白）

第３章 彼女の場合

第１話 秘密

　数日後、ここはササヤンの自宅の部屋。二人の少女が机に向かい作業をしていた。

「よしっ、できた！　」

「お疲れ様」

　ササヤンとハルナはパーティーに参加する者たちのプロフィールと写真が貼られたカタログを編集していた。本人の簡単な情報を載せたカタログを製作して、本番三日前にお互いの高校で閲覧できるようにしておく。ヤハギのアイディアだった。みんな気合の入った、自分が一番可愛く見えるポーズをとっている。非常に味のある可愛いカタログが完成した。

「よし。明日男どもに渡して......閲覧会場はどうしようかな？　」

「放課後に歴史資料室がいいんじゃない？　人が寄らない場所だし。文芸部の友達に頼んでみる」

「ありがとう、助かるわ。でも本当に良かったの？　運営スタッフになって。私は言い出しっぺで責任があるから資料作りしてるけど、当日はパーティーに参加するし」

「いいのよ。今は男に興味ないし。こっちの方が面白いわ」

「ハルナは美人だから、参加したら強力なライバルになってたわ」

　背伸びして、肩を鳴らす。

「お茶にしようか。ケーキがあるから持ってくる」

「うん。ありがとう」

　部屋を出ていくササヤン。悪ぶってはいるが、ササヤンの部屋は実に女の子らしい。ぬいぐるみがたくさん置いてあるかわいい部屋だった。ハルナはササヤンのベッドにうつ伏せに寝転んだ。そして鼻息を思い切り吸い込んで枕の匂いを嗅いだ。

「本当に、男には興味がないのよ......ササヤン......」

　自分の性癖に気づいたのは十歳の時だった。初恋が教育実習の女子大生で告白したが相手にされなかった。かなり悩んだが、思春期特有のもので次第にノーマルに戻っていくと信じた。しかし実際は戻らず、気づけば女の子ばかり目で追っている。

　レズビアンであることは誰にも言っていないし、身体の経験はない。女子校に入学したのは学力に見合った学校を選んだだけだ。

　両親は気づいていない。一人娘の私を目に入れても痛くないほど溺愛してくれている。

「ハルナは美人だから男は尻込みしちゃうんだろうな。でもいずれいい人が見つかるよ。その時はすぐに家に連れて来なさい」

「わかったわ。パパ」

　嘘をつくと胸が痛んだ。一生そんな事は起きる筈がないのだから。

　演劇はいい。私は背が高いので男役がよく回ってくる。演じてる時は自分のマイノリティな性癖も忘れられた。

　正直、田舎は息苦しい。都会に行けば仲間に出会えるかもしれない。悩みを打ち明けられる人間だっているかもしれない。

　ササヤンに出会ったのは高校入学の時だった。話しかけると関西から福井に戻って来たばかりだと言う。田舎にいないタイプの垢抜けた雰囲気を持つ少女だった。可愛くて、チョットませた、恋に恋する少女だった。一目惚れだった。

　今回のイベントには興味はなかったが、ササヤンに頼まれたので引き受けた。愛する人のために何かしてあげられることが、私は本当に嬉しかったのだ。それは性別なんて超えてしまう。

　この想いはササヤンには言えないし、言うつもりはない。彼女はノーマルであり、告白すれば愛する人も、友達も同時に失ってしまうのだから。仮面をつけて演じるのには慣れていた。

　ササヤンがケーキをお盆に乗せて戻って来た。

「お待たせ。紅茶も淹れて来たわよ」

「わ〜。美味しそう！　」

　私は今日も愛する人の前で、演じ続ける。