死神の教育係

第十二話；試練

「ルーデアボギダゴリ様！」

　2人の背中を追い、サマエル様のいる場所まで辿り着いた。既に、アードルフとの決闘は始まってる。

「加勢致します！」

　団長さんが隣に並び、アードルフに手を向ける。

「アードルフ！観念して冥界に行くんだ！」

　テルはその側でアードルフを怒鳴りつけた。

（……テル！）

　テルには力がない。加勢しても助けにならないと思った彼は叫ぶ事しか出来ない。

　だけど…

「テル！！」

　容姿は、サマエル様に劣らないくらい死神チックなものに変わりつつある。

「ぐわぁぁぁ！！」

「決まった！」

　2人の力が優った。空かさずサマエル様が薄幕でアードルフを包む。テルにはない、執行部隊だけに与えられた力だ。これでアードルフは逃げられない。

「アードルフ！冥界へ行き、永遠の時間を過ごすんだ！」

（？テル？）

「ドドンギバムゴ様が、きっとお前を許さない！転生も出来ないはずだ！君のような魂は、この世に必要ない！」

「テル！」

　観念したアードルフを前にして、テルがそう叫ぶ。

　容姿が…更に醜くなる。

（…違う…。）

　テルは、執行部隊の道を望んだんじゃない。今の彼は、死神として振る舞ってる。

「多くの命が君を怨んでる！憎んでる！冥界で待ってるぞ！？君を殺したくて仕方がない魂が大勢で待ってる！そこで苦しめられるが良い！」

「テル！」

「反省する必要はない！頭を下げる必要もない！君が犯した事は、償いたくても償えない！」

「テル！」

（…違う！）

「どうせ反省する気もないんだろ！？そんな魂は、2度とこの世に現われちゃならない！冥界で、最後の審判が訪れるその日まで、絶望と共に過ごすが良いさ！君の魂は、消えてなくなるんだ！」

『…ドリヌムレブギッタ。その名だけは忘れるな。』

　違う。ペトロさんはその名を叫べと言ったけど…それは違う。勿論、こんな展開になるはずじゃなかった。もっと時間を掛けて、テルのトラウマを解消してあげなきゃならなかった。

（だけど…それにしたって叫ぶ名前はドリヌムレブギッタじゃない！）

「ペトルス！！」

　私は、醜い姿に変わり果てたテルに叫んだ。

「！？」

「ペトルス！そう！あなたの名はペトルス！思い出して！」

「綾……。」

「命を奪う命、命を救う命…。それでも命は平等でしょ！？ペトルスだった頃のあなたは、どんな命に対しても救いの手を差し伸べてた！」

「………。」

「思い出して！過去の悲しみじゃない！この男が、国を滅茶苦茶にした事でもない！人間だった頃の、優しいあなたを思い出して！この男にも…魂の治療をしてあげなきゃ！！」

「！！嫌だ！この男だけは許せない！審判の日まで冥界に閉じ込め、魂の存在から消滅させなきゃならない！」

「違う！ペトルスだった頃のあなたは違った！…信じて！どんな命だって平等なの！アードルフの魂だって、私達と同じ価値を持ってるのよ！」

「…………。」

「救って！もう1度…アードルフを救ってあげて！」

「！！」

　トラウマの原因は過去の悲劇じゃない。アードルフの存在でもない。テルが…自分の信念に疑問を持ったからだ。

「信じて！あの頃のあなたを！ペトルス！！」

「………。」

　力の限り叫んだ。

　正直、私だって自信がない。アードルフと言う男は、さっきまでヨハンナさんを苦しめてた。テルが言うように、冥界に行っても反省しないかも知れない。

　でも、だからこそ救いの手が必要なのだ。

「アードルフが持つ、負の感情を解放してあげて！！」

「くっ！」

　テルが頭を抱え、蹲って苦悩する。

「ペトルス！あなたは知ってるはずよ！？アードルフだって1度は涙を見せたの！」

「……。うぅ…。」

「ぺ…！」

　霊体のはずなのに、もう声が出ない。私は正しく、魂の叫びを放っていた。

　それでも声にならない叫び声を出し続けた。天使の2人も、私達を見守ってくれてた。

「…………。」

　やがて…蹲ってたテルが立ち上がり、薄幕の中にいるアードルフに声を掛けた。

「君が犯した罪は重い。多くの魂が、君を恨んでいる。」

（……テル……。）

　霊力を使い果たした私は動けなくなってた。その場に倒れ込み、ただただテルの言葉を聞く事しか出来なかった。

「冥界に行っても転生は望めないだろう。君は、虫や微生物にすらなれないはずだ。」

（……テル…。どうしてそんな…）

「だけど諦めるんじゃない。冥界で学ぶんだ。命は、誰しもが平等に持つものだと…。君がヨハンナに与えた愛も分かる。だけどそれを、もっと多くの人に与えるべきだったんだ。」

（…テル！）

「君は方法を誤った。相手を憎むんじゃない。愛するんだ。するとその愛は、きっと君やヨハンナに返って来るはずだ。何故なら…命と同じく、愛も全ての魂に平等なんだから。」

「……ペトルス…。」

「アードルフ…。約束して欲しい。君が僕の手を握ったあの時の、涙を流した時の感情を、全ての魂に分け与えると…。」

「………。」

「それが出来た時、君にも分け与えられる何かに気付くはずだ。そしてそれに満たされた時、君の魂に平穏が訪れる。」

　ノートも見ていないのに、テルは悟った。…アードルフが彷徨える者になった理由は、ヨハンナさんを苦しめようと逃げ続けてた理由は、愛を与えたはずの彼女に裏切られたからだ。

「君の愛は強過ぎたんだ。ヨハンナは、そんな愛を求めちゃいない。命と同様、平等な愛を、君に持って欲しかったんだ。」

「だがヨハンナは…！」

「君を殺すような真似をしたかい？彼女は待ってたんだ。牢獄の中で君が反省してくれるのを待ってたんだ。それが…彼女が君に与えた愛だ。」

「………！…ヨハンナ……。」

　アードルフは気付いた。ヨハンナさんは、彼が憎くて牢獄に閉じ込めたんじゃない。愛しているからこそ、反省するチャンスを与えたかったんだ。

「君だけが原因じゃない。僕らの国の内戦は、僕らの知らないところから始まった。君も被害者の1人だったんだ。だから君は…せめて家族は守りたいと軍隊に入団した。そこで司令官となったのも、独裁政治を続けたのも、全ては家族の安全の為だったんだろ？」

「………。」

「気持ちは理解出来るさ。でも、やっぱり方法は間違ってた。家族を守りたかったのなら、全ての人と手を繋ぐべきだったんだ。」

「………。」

　…薄幕の中で、アードルフは腰を落とした。

「待った甲斐があった。お前の頼みならばと仕方なく連れて来たが…その格好の方がお似合いだ。」

「？？？」

　アードルフが、薄幕の中で2度目の観念をした。それを見守ってた団長さんがテルに声を掛ける。

　アードルフの容姿は変わった。黒かった肌は人だった頃の色を取り戻し、険しかった表情も解けた。

「執行部隊は似合わない。お前は医者だった。命を…救う医者だ。」

　テルだって同じだ。彼と出会った頃の容姿に戻った。

　だけどそれだけじゃない。黒のシャツとタキシードは白色に変わり、シルクハットとステッキは消えてなくなった。

　まるで…お医者さんが着る白衣姿になった。