魔界に召喚されたら身長約30センチの魔王候補生の教育係りをする事になった

月下のお茶会

　ルコちゃんとやらを迎えに行った双子と、お菓子を用意しに行ったヒルベルトさんを、私達は二階のテラスで待つ事になった。

　アンティークのテーブルとイスが置いてある。私のような人間が座れるサイズと、人猫族やぬい族がちゃんとテーブルに手が届くような高いサイズの二種類がある。

　ミハルとソラとクーニャは自分でよぢよぢと登ったが、キリスとヴァレンティッサちゃんはじっと私を見上げてきた。

　まさか。

「如何したの？」

　何となく、二人の言いたい事は予想が付いていた。けど、一応聞いてみる。

「乗せてにゃ」

「私はレディなの。だから、乗せるのよぅ」

　ああうん、やっぱりなぁと思いながら、私は二人を椅子に座らせる。

「改めて見ると、綺麗なお庭だね」

　直前までマカイカズラが暴れていたり、水浸しになったなんて思えないくらいに、中庭は美しかった。

　電気でライトアップしなくても……蒼い満月が、蒼い薔薇の花を静かに照らしている。人間界ではまず見る事の出来ない、幻想的な光景だ。

「にゃ、じまんのお庭なんにゃ！」

　誇らしげに、ミハルが胸を張った。

「ミハル、あの薔薇を世話してるんにゃよ」

　小さな体で薔薇の樹木を手入れするミハルを想像してみる。結構広い範囲に咲いてるし、そうでなくても手間が掛かるんじゃないかな。マカイカズラみたいなのもいる訳だし、危険もあるのかもしれない。

「大変じゃない？」

　しかし、ミハルはふるりと首を横に振った。

「おれ、おはにゃ好きにゃの」

　如何やらミハルは植物に愛されているから、マカイカズラみたいな危険な植物もミハルを襲う事はないそうだ。

　ミハルって凄いなぁと感心していると、楽しそうな声と共にヤナ達がやって来た。

　一緒に、白と黒のぬい族らしき子がいる。多分、どっちかがルコちゃんなのだろう。

「あいにゃん、紹介しにゃす」

「白ぬいがルコで、黒ぬいがスルト、にゃ」

　双子が私に教えてくれた。ルコちゃんは私におててを上げ、スルト君は頭を下げた。私も名前を告げて、宜しくねと返す。

「ルコちゃん達は喋るの苦手なんにゃ」

　らしいが、椅子に登って双子とはしゃいでいる様子を見るに、ルコちゃんは表現力豊かそうだ。多分、喋れなくても感情は伝わると思う。

　スルト君の方は……何だかルコちゃんに振り回されて疲れたみたいな顔してる。こっちも何か、感情伝わってくるよ、うん。

「お待たせしました」

　そこにヒルベルトさんがワゴンを押して来た。そして、音を立てずに皆の前に食器を置く。人猫族やぬい族にはクリームソーダ、私には紅茶のカップだった。

「ワッフルと、ルコ様の好きなレモンカードです」

　何このお洒落なプレート。代官山のカフェ？　

　いや、秋葉原だな。執事のコスプレするやつ。多分女子は、ぼったくられても本望だろう。

「いただきます」

「いただきにゃす！」

　訂正……外はカリッ、中はふわふわな、焼き立てのワッフル。そこに冷やされていたクリームとで、暖かさと冷たさが絶妙に交じり合っている。

　更に、甘みと酸味のバランスが絶妙なレモンカード。ミントの香りと相まって、爽やかな後味を残してくれる。

　ああ私もぼったくられても本望です。