罪人のシュラ

第5話シノノメ傭兵団 アズマ

曇り空の下、人気のない街は、相変わらずホコリっぽい。

ある雑居ビルに、二人組の男が、足早に入って行く。

その姿を、隠れて数人が見つめていた

追いかけて、入りますか？

クメは、ジェスチャーで、アズマに伝えるが、アズマは首を横に振り、このまま待て、と指示をした。

二十分位経過したのち、二人組は雑居ビルから荷物を背負って、出てくると、３０メートルほど離れた建物に身を潜めた。

そこには、三人の男女がいた。おそらく仲間が待っていたのだろう。

しばらくすると、彼らは五人で、周りを警戒しながら、西方へ向かって進み出した。

クメは、振り向き、アズマを見る。

アズマはゆっくりうなずき、五人組と３００メートルほどの距離をあけ、追跡を開始した。

彼ら１０名の胸には、シノノメ傭兵団の紀章が光っている。

アズマ隊で、最も大柄で（重戦車）の異名を持つダイゴが、小声で頼む。

怪力の持ち主で、優れた戦闘術を誇るが、考えより行動が先走るため、

命令違反で多くの隊をクビになり、アズマ隊に身を寄せている。

「アズマ、奴らのアジトに着いたら、俺を先鋒でいかせてくれ」

アズマが何か言う前に、痩身の体躯ながら、傭兵仲間から（刹那の燕）と呼ばれる剣士、クメが口を挟む。

気まぐれな性格と皮肉屋な口のため、規律を重んじる兵士達からは、敬遠されることが多い。

しかし、剣の才能では天才的と賞賛されている。

「ダメですよ、ダイゴさん。

　この間、先鋒で派手にやりすぎて、メインターゲット逃しちゃったでしょ？もう忘れちゃったんですか？」

「うるせえよ、クメ！覚えてるから、やらせてくれって言ってんだ、名誉挽回だ！」

「へぇ、ダイゴさんに名誉なんてあったんですか？勢いだけだと思ってましたけど？」

「なんだと！？」

「ちょっと、二人とも、今が追跡中だって事、知らないんじゃないですよね？

　喧嘩は、帰ってからやってよ」

副長のスグリが注意する。

傭兵養成所の頃から技術、知能、共に優秀だった女副長スグリ。

しかし、その自分の先には常にアズマがいた。

美人委員長的容姿も相まって、多くの隊が入隊を誘うも全てを断り、

自らが中心となってアズマを担ぎ上げ、アズマ隊を結成。

問題児の多いこの隊のまとめ役を担っている。

「ちょっとスグリさん、誤解です、喧嘩じゃないですから。

　僕はイノシシと喧嘩するほど、バカじゃないんで」

「おいクメ、随分と褒めてくれるじゃねぇか、ドングリよこせ、オラ！」

「二人ともいい加減にして！ちょっと、アズマくんからも何か言ってやってよ」

アズマは微笑しながら、軽くため息をついた。

「イノシシは雑食だ、ミミズや虫も食うんだぞ、体もほとんど筋肉だからな、

　だからダイゴはイナゴでも食べて、もうちょっとパンプアップを・・」

「アズマくん、そこじゃない」

「ジョーダンだよ、スグリ。

　二人とも、スグリを怒らせると面倒だから、やめとけよ？

　あと、今日の先鋒はクメだ」

クメはダイゴに得意げな顔を向ける。

「僕の戦い方を見て、少しは勉強してくださいね？」

「グヌヌヌ・・・」

ダイゴの悔しがる姿を見て、クメは

「あははっ、苦虫噛んでる、やっぱりイノシシだ！」

じゃれ合う二人を見てスグリは呟く。

「・・はぁ〜、この隊にいたんじゃ、いつか死ぬな・・」

五人組は九十分ほど移動して、あるビルに入った。

「アジトはここみたいですね」

クメが呟くと、アズマがスグリに指示をする。

「よし、マーカーを置いてくれ」

マーカーを置くと本部へ信号が送られ、戦闘の合図となる。

アズマは、円陣を組むよう合図する。

「スグリ副長、情報の確認を」

「はい、敵の団名は、イーグルハート

　団員４００名、うち戦闘員２００名

　ランクはNormal’（ノーマルダッシュ）

　メインターゲットは、団長のタカトリ、副長のグレン　隊長がハートとケイコの二人

　警戒ポイント、グレンの投げナイフと、ハートの鎖がまに注意

　クメ隊員を先鋒に三人組で行動

　最後尾はアズマ隊長がつく

　先頭時間、六十分を予定

　集合場所はここに

　以上です、アズマ隊長、お願いします」

アズマは全員を見回す。

「何か質問は？・・・ないな？

　よし、いいか？弱い相手でもポイントを稼ぐために、確実に倒せ

　アズマ隊は、もう少しでハンターランク１００位以内に入れる

　同僚の兵士たちに、俺たちの力を示すんだ

　そして、罪人どもに死神が来たことを思い知らせてやれ

　さぁ、狩りの時間だ！」