おきけんっ！ ～ 間六彦とグレープフルーツ姫～

ほっとごーやじゅーす

　その後、秘密基地に集まろうという弥生の提案を、間六彦は丁重に断っていた。無理もない、どう考えてもさらに勧誘されることは必至だった。だが舞奈は気づかず、さらに疑問符を増やすのみだった。秘密基地に来ていいって言ってるのに、なんで遠慮するんだろう？

　というわけで集まって早々、その疑問をぶつけてみた。

「あのさぁ、柚恵？」

「ほいほぉい、なぁに？」

「あの間ってさー？」

「うんうん、気になるのぉ？」

「へ？　いやまぁ気になるっちゃなるけど……なんでわかんの？」

「ん～？　いやぁ、べつにぃ？」

　なぜかニコニコ、普段よりご機嫌な柚恵だった。疑問符が増えて、もう飽和状態だった。とにかくひとつでも解消しないと、煙でも吹きそうな勢いだった。

「そ、それで――」

「ほい、ルートビアでいい？」

　口に出そうとすると、横から弥生がドリンクを差し出してきた。中には黒い液体に、白い泡が浮いている。そういう弥生自身の手にも同じカップがあった。

「あ、ありがと……でも、ルートビア、ニガテ……」

「そう？　サロンパス飲んでるみたいで、美味しくない？」

「……オイシクない」

　訴えても取り合ってもらえず、弥生は不思議そうな表情でゴクゴク飲んでいた。

「ぷぁ！　さいこー！」

「オヤジくさ……」

　とりあえず口を付けたが、やっぱりサロンパスというか消毒液というか、そういう感じが鼻を抜けていった。そのあとの炭酸も、後味悪い。うん、ビミョー。

　見ると、柚恵もゴクゴク飲んでいた。

「柚恵……好き？　コレ」

「うん、びみょ～」

　好きなの弥生だけじゃん。

　舞奈は飲むのをやめて、カップを石テーブルのうえに置き、改めて切り出した。

「……それでさ、間って、なんでウチらに遠慮してんのかな？」

　柚恵も弥生も、飲むのを止めた。

「どう、かなぁ？　きっとあれってぇ、ゆえたちにっていうよりぃ――」「たぶん、色々遭ったんだよ。わたしたちに会うより、前に」

「色々って？」

　尋ねると、なぜかふたりは顔を見合わせていた。

　疑問符を増やしていると、弥生のほうが逆に訊いてきた。

「舞奈は、なんだと思ってる？」

「え……いや、ってゆうか色々あったのはみんなそうじゃない？　一応、十七年も生きてるし」

「…………柚恵、ぱーす」

「任されたしぃ」

「？」

　なにがパスでなにが任されたのかはよくわからなかったが、柚恵が答えてくれるということはわかった。顔を向ける。

「それでぇ、やよよんが言いたいのはぁ、きっと過去辛いことがあったんじゃないかなぁ？　ってことだよぉ」

「？　それが、なんか関係あんの？」

　またも見合わせる二人、待機するのが板についてくる。

「んー、まぁいいんじゃないかなぁ？」

「はぁ？　……じゃ、じゃあ訊きたいんだけど？」

「なにかなぁ？」

「なんで空手辞めた理由、隠すの？」

「あ、気づいてたんだぁ」

「そりゃそうよ……で、なんで？」

「それもぉ、辛いことが関係してるんじゃないかなぁ？」

「え、そうなの？　じゃあじゃあ、あいつなんで独りでご飯食べてんの？」

「そ・れ・もぉ、辛いことが関係してるんじゃないかなぁ？」

「じゃあ辛いことがわかんなきゃなんにもわかんないじゃないっ！」

「そうだよぉ？」

「気づいてなかったのは、舞奈だけー」

　ケラケラ笑って、弥生はルートビアを飲み干していた。続いてちんすこうに手を付ける。それをブスッと聞いて、舞奈はココア味のちんすこうを手に取った。

「……そうなの？　だったら二人とも、教えてくれればよかったんじゃん」

「気づいてなかったとは知らなかったのー。てゆーか子どもだねぇ舞奈は、なんてゆーかうらやましー」

「？　なんで羨ましいの？」

　間六彦が現れてから、ふたりはよくわからないことばかり話すようになった。正直結構、面白くない。だからちんすこうココア味をふたつ、一気に食べた。

　詰まった。

「ん？　んぐ、ぐ、ぐぅ～……！」

「はい、まいにゃあ」

　柚恵からのカップを受け取り、一気に煽る。この際ニガテとか言ってられない。

　全身、痙攣した。

「ッ――――――――つ、なにこれホット……なにあつにが――――――――っ！！」

「ホットゴーヤジュースだよぉ？」

「酷過ぎ最近みんな酷すぎ――――――――っ！」

「健康にいいんだよぉ？」

「そういう問題じゃな――――――――いっ！！」

「今日も、舞奈は、ムダにげんきー」

　とか歌いながら、グレープフルーツ姫はお茶請けを全部平らげてしまっていた、しょっく。