ね？ お願いだから異世界転移しよっ？

えぴそ～ど29 「遊園地でエンジョイしたいっ（午後の部）」

　食堂でお腹を満たしたのち、外へと出る私達。

　私は、アラモードの開きかけた口を後ろから両手で塞ぐと、凡介に願い出た。

「凡介、次は私と一緒に乗ろっ。今まで散々アラモードと乗っていたんだし、いいわよねっ？　元々は二人で行く予定だったし、それに技掛けられたのも私なんだから、その権利は十分すぎるほどにあると思うわ。だからお願い、凡介っ」

「フガガっ！　フガフガフガっ！！」

　私は両手に力をこめて、アラモードの横やりを全力で阻止する。

　やがて、黙していた凡介がおもむろに口を開いた。

「そうだな、分かった。その代わり俺が乗りたいアトラクションにしてもらうぞ」

「フガ……！？」

「やったっ！　で、凡介が乗りたいアトラクションってどれどれっ？」

　どうせ平凡な奴よね。

　例えば、園内を回るミニ機関車とか、回転して回る馬車とかバルーンとか。

　でもいいの、凡介のとなりに座れればそれで。

　あの狭い六畳間でいつも近くにいる凡介だけど、やっぱり遊園地ってなると雰囲気だって全然違うはず。

　鼓動、いつもより高まっちゃうかもっ。

「これだ」

　凡介がパンフレットに載っているアトラクションに指をさす。

　私はその絵の下にある説明書きを読んだ。

　――あのアメリカの「ヴァルレ〇ヴーン」を遥かに超えた世界最恐のダイビングコースター、『死んでもええじゃないか』を堪能（たんのう）せよっ。コースターがレールからレールへと飛び移るとき、君は必ず死を体感するっ！！　ＧＯ・ＴＯ・ＨＥＬＬ（じごく　へ　おちろ）――。

　いや、心臓破裂すっからっ！！！

「ちょっとトイレ。昼に食べたしらす丼が当たったみた――はぐあっ！？」

　私は凡介に頭をつかまれて戻される。

「我慢しろ。さあ、乗るぞ。誰も人がいないようだし、すぐに乗れそうだな」

「止めて凡介、考え直してっ！　あれ普通じゃない、普通じゃないって凡介っ！　平凡を求めるあなたが、あんな刺激的なものに乗っちゃ駄目よっ。考え直してええええッ！！」

「バカか、お前は。遊園地に来てジェットコースターに乗るのは、それこそ平凡な行為だろう。先頭はゆずってやる。せっかくだ、楽しもう」

　服の襟（そで）をつかまれて、ズリズリと引っ張られていく私。

　そんな私をアラモードが見ている。

　ニヘラァ、と嗤（わら）っていた。

　◆

「すっごい顔だったのです。まるで『天界魚クヤシーデス』みたいだったのです。ププ」

　ベンチに座って魂が離脱しかけている私に、侮蔑（ぶべつ）の表情を向けるアラモード。

　アラモードは言い返す気力すらない私からプイッと顔を背けると、凡介の手を取って背を向けた。

「『お化け屋敷』に行くのです。凡介様。お化け屋敷で恐がりたいのです」

「まあ、定番だな。行くか」

　『お化け屋敷』――か。

　……え？　『お化け屋敷』っ！？

　私はそこで浮遊する魂を体内に引き込んで、覚醒する。

『お化け屋敷』。

　それは、女性がキャーキャー言いながら男性に抱き付いても、おかしくはないところ。

　むしろそういった行為が当たり前のアトラクション。

　だからこそ私は、『お化け屋敷』を凡介と一緒に行きたいアトラクションの一つにしていた。

　抱き着いた私の肩を持って「怖いのか。でも俺にくっついていれば大丈夫だ」みたいなことを言ってくれるかなー、なんていう淡い期待。

　そんなモノをずっと胸に抱いていたのだけど、アラモードと行ってしまった今、その期待は弾けて飛んだ。　

　今頃、そのセリフはアラモードが聞いているのかもしれない――。

　私の胸に切なさが募（つの）る。

　何しにきたんだろ、私。

　あんなに楽しみにしていたのに、こんなのってあり？

　凡介と二人の遊園地を素敵な思い出にしたかっただけなのに、なんでこんなことになってるの？

　……なによ。もう少し、私のことを考えてくれてもいいじゃない。

　凡介のバカ。

　凡介のバカ。

　凡介のバカ。

「凡介の……バカ」

「誰がバカだって？」

　いつの間にか、凡介がいた。

「誰だっていいじゃない。……ところでやけに早かったけど――あれ？　アラモードは？」

「お化け屋敷でびっくりして気を失ってな。今医務室のベッドで横になっている。ちなみにアラモードを驚かした奴は俺が投げ飛ばしてやった」

　いや、多分それ間違ってるっ！！

「そう……それで？　もうすぐ閉園みたいだけど、どうする？　アラモードを背負って帰る？」

　ふと、視界に入る観覧車。

　遊園地の最後は観覧車で終えたいと思っていた私は、「ああ、そうだな」と頷く凡介を見たくなかった。

　視線を地面に向けて私は祈る。

　まだ帰りたくない。今なら凡介と二人で観覧車に乗れる。

　お願い、凡介――頷かないで――ッ。

「ああ、そうだな」

「あ……」

　私の足場がガラガラと音を立てて崩れ落ちる。

「だが、観覧車に乗ってからでもいいだろう。……乗るか？」

「うんっ！」

　足場は速攻で復元した。

　◆

　ゴンドラの中って、こんなに狭かったんだ。

　対面する凡介と膝が触れ合いそうなくらいに、その空間は窮屈（きゅうくつ）で――。

　でもそれが、いつも以上に凡介を意識させた。

　その凡介はゴンドラに入った瞬間から窓の外を眺めている。

　見慣れた横顔。

　なのに、今ある横顔は普段とは違って見えた。

「何見てるの？」

　じっと横顔を見ていた自分が気恥ずかしくなって、私も窓へと視線をやる。

「外だ」

「知ってるわよ、そんなこと。外の何を見ているのかってことよ」

「……アパートだ」

「アパート？　住んでいるアパートのこと？」

「ああ」

　私はどこにあるのだろうと、アパートを探す。

　……あった。

　周囲に立ち並ぶ小ぎれいな家々の中、明らかに浮いているおんぼろアパート。

　どう考えたって女神が住むには相応しくないわよね、と改めて思った。

「ぼっろいわね、本当に――」

「お前、いつまであのアパートにいるつもりだ？」

　私の言葉を遮るように、唐突な質問を浴びせかける凡介。

　天界、異世界転移、ポッパニア、大女神、使命、勇者、魔王、転移門、私の来た理由――。　

　頭の中を駆け巡る数多の言葉が、文章として組み立てられては崩れていく。

　まるで、それは口にするべきではないかのように。

　だから答えとして出た言葉はこれだけだった。

「迷惑なの？」

　――沈黙。

　ややあって、凡介は言った。

「別に。ただ気になっただけだ。……さて、終わりだな。帰るとするか、俺達のアパートに」

　凡介の考えていることは分からない。

　でもいつか分かるときがくるのかもしれない。

　それは例えば――、

「うん、帰ろっ。私達のアパートに」

　例えば、私への――……。

　◆

　うーん、お化けって怖いのです。

　こんなに怖いとは思わなかったのです。

　だから『お化け屋敷』は止めて、次は『観覧車』に乗るのです。

『観覧車』に乗って、凡介様といい雰囲気になるのです。

　そしてそのまま熱い抱擁をしてもらって、濃厚なキッス――。

　ああ、なんか下腹部が熱くなってきたのです。

　そう、下腹部と言えば子供はたくさん欲しいのです。

　できれば十一人作って、サッカーチームを作りたいのです。

　補欠に三人追加なのです。

　とってもとっても大好きなのです、凡介様。

　うーん、むにゃむにゃ――……。