ね？ お願いだから異世界転移しよっ？

えぴそ～ど18 「凡介のいない、とある金曜日」

「ん……だめ、だめだよ、そんなに無理やりするなんて……。あっ、凡介、本当にだめ、だめだって――あぁ……硬い、硬いよ、凡介のそれぇ。そんなに無理やりしたら、こわれちゃうっ、こわれちゃうよぉっ。あぁっ、それ以上はだめええええええええっ！！」

「うるさいな。何なんだよ、お前」

「……いや、そんなに無理やり入れたらケース壊れちゃうかなって」

「普通にしゃべろ。ところでうまく入ったぞ、ほら」

　凡介がスマホケースに入ったスマートフォンを私に見せる。

　スマホケースは茶色い無地のありきたりな物だった。

「入ったのはいいけど、平凡なケースね。今更平凡を前面に出してどうすんだか」

「今更とはなんだ。俺はいつ何時（なんとき）も平凡であることを忘れたことは――」

「はいはい、分かったわよ、平凡系男子君。早く学校に行ってらっしゃい。遅刻するわよ」

「お、おい――」

　私は凡介を追い出すように、外へと出す。

　そして憮然（ぶぜん）とした表情の凡介に手を振ると、ドアを閉めた。

「なぁにが平凡よ。“えぴそ～ど１７”までで、一度だって平凡だった試しがないじゃない。……ところでスマホかぁ。私も欲しいな、スマホ」

　天界に通話という概念（がいねん）はない。

　テレパシーで会話が可能だからだ。

　でも下界では逆にテレパシーという概念がないようで、遠くの人と話すにはケータイとか、スマホが必要とのことだった。

　バイト仲間にスマホ持ってないって言ったときは、びっくりされたっけ。

　やっぱり必要よね、スマホ。

　持ってないとなんだか肩身が狭いし、恥ずかしいし、バイト代がでたら買っちゃおうかしら。

　そうそう、ところで今日は猪瀬さんとショッピングだったわね。

　そのときにどんなスマホがあるのか、お店でチェックしーよおっと。

　十時にわざわざ家に来てくれる猪瀬（いのせ）さんを待たせるわけにはいかない。

　私は朝のうちにやることを片付けるべく、行動を開始した――。

　◆

　――これでやることは最後ね。

　私は洗い終わった洗濯物をベランダに干しはじめる。

　凡介の洗濯物を前にして、その後ろに私の下着を隠すように干す。

　そして干し終わったところで、もう一度、下着が洗濯ばさみでちゃんと固定されているか確認した。

　よし、大丈夫ね。

　この前、洗濯ばさみが緩かったのか、パンツが風で飛ばされちゃったのよねぇ。

　もう、失えないわよ。価値ある女神のおパンツ。

　……ところで、お隣の『２０１号室』って誰か引っ越してこないのかしら。

　凡介の話によると『２０１号室』は、一ヵ月ほど前から空き室とのことだった。

　その話をふと思い出して、何とはなしに気になっただけなのだけど――、

　ゾワリ。

　突如、全身に悪寒が走った。

　まるでその『２０１号室』が、近いうちに自分に災いをもたらすかのような、そんな予感がして。

　私は気味が悪くなって、急いで部屋に戻ろうと窓を開ける。

　でも立ち止まった。

　隣室といえばあのキモオタ、部屋にいるのかしら……。

　私はベランダから顔を出して、今度は『２０３号室』を覗き込む。

　カーテンが開いていた。

　窓から見える部屋は、私が一度入って（拉致られて）見たときと同じ気色の悪い女神御殿。

　志湖（しこ）シコ郎はいないけれど、その女神御殿の奥にあるテレビに何か映っていた。

　私は『女神聖眼（ゴッデス・セイントアイ）』を使用して、目を凝らす。

　“女神っ娘しすたぁず☆召喚しちゃうぞ、スペシャルＬＩＶＥ”

　そう書かれた文字が見えた。

　次に、その“女神っ娘しすたぁず”らしき女の子が数人現れたかと思うと、笑顔で歌いだした。

　――と思ったら、いきなり部屋の死角からフレームインしてきたシコ郎。

　ハチマキを巻いて長めの赤はっぴを着たシコ郎は、両手に光る棒を持って激しく踊りだす。

　え？　なになに、何が始まったのよっ？　いきなり踊りだしてんだけどっ！？

　しかもぽっちゃりのくせに、すっごい、体のキレっ！　

　あれ？　これ最近テレビの特集で見たことがあったような……。

　確か、オタ、オタ、オタ……そうっ、オタ芸よっ。

　向こうを向いてオタ芸を繰り広げる志湖シコ郎。

　カーテンくらい閉めてやれよ、というツッコミはさておき、私はその一種異様な光景を見続ける。

　すると途中から、降水液体が見え始めた。

　え？　雨？　

　いや違うわよ、屋内だもの。

　じゃあ天井から降るあれは一体…………はっ！？

　あれもテレビの特集でやってたわ。

　確か、オタ、オタ、オタ……そうっ、オタ汁よっ。

　汗が蒸発して天井にのぼったのち結露して、そして降り注ぐっていうやつね。

　でも蒸発して降り注ぐほどの汗って何よ。

　あいつの着ている服とか汗でべっちょりなんだろうなぁ。

　もちろん下着もぐっちょりよね。

　それにしても、キモオタに履かれるパンツも不幸よね。

　パンツに感情があったら、絶対“今すぐ殺してっ！”って叫んでるはずだわ。

　ホント、可愛そう。

　まるでレイプよ。パンツレイプ。

　――あ、もうそろそろ終わりかしら。

　映像の“女神っ娘しすたぁず”達が、中央に集まってポーズを決める。

　するとシコ郎の動きも同時に止まる。

　と思ったらこれが最後なのか、窓のほう（こちら）を向いて不可解な決めポーズをした。

　シコ郎は、赤はっぴの下にパンツしか履いていなかった。

　それは、先日私がなくした黄色のパンツだった。

　いやあああああああああああああっ！！

　◆

　犯されたパンツのショックが幾分和らいだところで、声が聞こえた。

「あ、ロゼリアちゃん、わざわざ外で待っててくれたんだ」

「うん、もうそろそろかなぁと思いまして」

　猪瀬さんが笑顔を向けてくる。

　猪瀬さんは天界ではほとんど見かけない、好感度の高いナチュラル美人。

　仕事の教え方も優しくて、歳も一緒で気も合うことから、私は猪瀬さんのことが大好きだった。

「今日行くアウトレットは電車に乗ってすぐのところなんだけど、駅まではバスで行く？　それとも歩いていく？」

「歩きにします。そのほうが猪瀬さんとたくさんおしゃべりできますから。地球のこととかたくさん教えてもらいたいです」

「地球のことって……。あ、それと敬語は止めてほしいな。だって歳一緒だし」

「え……いいんですか？　歳は一緒でも先輩ですよ？　天界だったら絶対あり得ないですよ、後輩が先輩にタメ口きくなんて」

「て、天界？　それはよく分からないけど、やっぱり敬語は止めてほしいな。ロゼリアちゃんとは、その……もっと距離を縮めたいなって思ってるから」

「距離、ですか？」

「うん。だから［猪瀬さん］も止めて［綾乃ちゃん］って呼んでほしい」

　ほんのりと顔を赤らめる猪瀬さん。

　それがとっても可愛くて私の胸がキュンとなる。

「い、いいんですか？　敬語を止めて、今ので本当に呼びますよ？」

「うん。……呼んで」

「あ、綾乃……さん」

「“さん”じゃなくて“ちゃん”だよ。もう一回」

「あ、あ…………綾乃ちゃんっ」

「ロゼリアちゃんっ」

　私と綾乃ちゃんは手を握って見つめ合う。

　なんだかとても大事な幸せをつかんだような気がした。

　それは、他者との競争しかない天界では絶対につかめないモノ。

「行こっか、綾乃ちゃん。今日はたくさん遊ぼうね」

「うん、そうだね、ロゼリアちゃん」

　下界って案外楽しいところかもしれない――。

　それは一ヵ月近く住んでみて思った、私の正直な感想。

　転移者を連れていくだけの世界って思っていたけれど、そんなことはなくて、全てひっくるめて面白い。

　いい、悪いじゃなくて、その面白さがとっても新鮮でなんだか――。

　私は立ち止まる。

　言いようのない罪悪感からだった。

「どうかした？　ロゼリアちゃん」

「う、ううん、何でもない。今日は晴れてよかったよねっ」

「そうだね。多分、私がてるてる坊主を十個作ったからかもしれない」

「そんなにーっ？　ハハハハ」

　私は心の底から笑った。

　――そう、今を楽しむことは別に悪いことじゃない。

◆次話から第２章に入ります。引き続きお楽しみ下さいませ♪