21世紀のカジノプロ、無一文で異世界へ。

第28話 Next stage

　3連勝、1敗、1勝、2連敗、4連勝。

　通算すると11戦 8勝 3敗――勝率に換算すると72パーセント。

　俺が教えた『Wストリート５ベット法』の勝率は81パーセントなので、本来の勝率よりも若干だが負けが先行した。

　それでも……

「ちょっとですけどチップが増えてます！」

　何の問題もなく、チップは増えている。

　特に最後の4連勝が大きい。ここで負け分をシッカリと取り戻した。

　とはいえ、勝率81パーセントの4連勝など「出て当然！」と言ったレベルの出現率。決して運が良かった訳ではない。

「一時的に増やすことなんて初心者でも出来る。大切なのは破産しないことだ」

「わかってます！　でも、今の調子で大丈夫ですか？」

「あぁ、問題ない。このまま頑張ってみろ」

「はい！」

　　　　　♪　　　　　♪　　　　　♪

　約三時間、俺たちはカジノに籠もりルーレットに賭け続けた。

「ふぅ……。ただ賭けてるだけなのに疲れました……」

「意外と頭を使うからな」

　それに神経もすり減らす。

　遊びでやるのならばいいが、本気でやるのならば『カジノはスポーツ競技』とでも思ったほうがいい。

「それに6連敗もするなんて……」

「意外か？」

「勝率81％の勝負に6回も連続で負けるなんて、普通思いませんよ」

　わかりやすく確率に直せば0.0047パーセント。

　確かになかなか出る確率ではない。それでも……

「残念ながらこれはカジノをやっていれば、ちょくちょく遭遇する程度の確率だ。だからこの辺は当然『出る』ものだと計算に入れて、ベット額を決めなければならない。もっとも、この三時間で出るのは運の悪いほうだがな」

「やっぱり、運の悪いほうですか」

「あぁ……。だが、勝った。都合の良い展開とは言えなかったが、それでも破産することなく勝負を終えた。……どうだ、初めて自分の力で勝った感想は？」

「……思ったほど勝てませんでした」

　ホロがションボリとつぶやいた。

　ペタンと垂れた犬耳を幻視しそうだ。

「そうだな。カジノで勝つと言ったら、もっと華やかな勝利を想像するかもしれないが、実際は小さな勝利に過ぎない。それはひとえに『資金が底を尽かないこと』を徹底しなければならないからだ。以前、ホロが地味と言って俺の心をエグッたが――」

「あっ……ごめんなさい。そんなつもりは……！」

「いやなに、わかってる。でもそう思われるほどカジノで勝つのは難しい。……だからな、思ったほど勝てなかったからと落ち込む必要はないぞ」

　ホロの頭を撫でてやる。

　よく頑張った。連敗したときも慌てず、淡々と負け分を取り戻せた。

　今日は本来の勝率よりも負けのほうが多かったに関わらず、だ。

「ふふっ……私も成長してるのですよ！」

「わかってるさ。なにせ俺が教えてるんだからな」

　俺たちは互いの自画自賛っぷりに笑った。

　もちろんカジノで過信は禁物だが、ある程度の自信もまた必要。

　こうやって英気を養うことも大切だ。

「さて、ルーレットはもう十分か」

「えっ？　せっかく勝てるようになったのに、もうやらないんですか？」

「ホロにルーレットをやらせたのは、身をもって勝ち方を体験させるためだ。その目的を達成した以上、還元率の悪いルーレットに留まる理由などない」

「では……」

「次にホロにやらせるのは――バカラだ」

　ホロの顔が少しだけ強張った。

　　　　　♪　　　　　♪　　　　　♪

　次の日も、俺たちは日課のクゥーエ草の採取依頼をこなし、全ての報酬をカジノチップで受け取った。

　当然、今日もクエストで得たチップを一回の勝負に全て賭けるのだが

「ホロ、今日はラインに賭けてみろ」

「え？」

　ホロが振り返って、俺の顔を見た。

　そこには「どうして？」といった疑問が浮かんでいる。

「6/37なら、そこそこの確率で当たるだろ」

「で、でもそれじゃあ配当が6倍しか付きません！　あの必勝法は最初の勝負で16倍以上の配当を当てないと利益が出ませんよ！？」

「んなこと、ホロに言われなくてもわかってるって」

　なにせ、俺がホロに必勝法を教えたようなものだしな。

「じゃあ何故……」

「それはな、ホロに対する投資だよ」

　俺はホロに期待している。

　このまま順調に成長し、俺と並んでカジノプロになることを。

　だから一時的に損失を出そうと、構いはしない。

「ツクバ……」

　といっても、それはラインベットが当たった時の話し。

　まだ損失と決まった訳ではない。

　それによしんば当たったとして、手持ちのシリンをカジノチップに替えてやるより1.6倍多くのチップを使い、バカラで勝負が出来るのだ。

　そのメリットは、資金がモノを言うカジノでは大きい。

「では……今日は17が当たる気がするので、17が含まれている13～18のラインに賭けることにします」

「だったら俺は、それに被らない35にでも賭けるとするか」

　というわけで、ホロがラインベットで6ヶ所に。

　俺はいつも通りに1ヶ所に、全てのチップをベットした。

「No more bet（ノーモアベット）」

　ディーラーが受け付け終了の宣言をし、ルーレット盤へとボールが投げ入れられる。

　しばらくして、空気抵抗や摩擦により勢いを失ったボールが、コロコロとポケットの上を跳ねながら転がっていく。それも次第に勢いを失くしていき、数字の書かれた窪みへとボールが入った。

　それを確認し、ディーラーが声高に当選番号（ウィニングナンバー）を発表する。

「17番！」

　それはまさしく、ホロがさきほど『当たる気がする』と言って選んだ番号だった。

　この展開に――

「…………」

「…………」

　俺たちは二人して沈黙するしかない。

　今日もいつも通りに、ホロが1ヶ所賭けしていれば配当は36倍になっていた。

　だが今日のホロはラインベットで賭けており、見事17を当てはしたものの、配当は6倍にしかならない。

「…………」

「…………」

「……なんでラインベットなんかに賭けた？」

「ツクバが、今日はラインベットにしろって言ったんじゃないですかッ！」

「はぁ……運がいいのか悪いのかわからんな……」

　ともかく、これでホロはそこそこのチップを手に入れた。

　100倍というノルマが付いてしまったが、なんの障害にもなりはしない。

　俺たちはすぐさま、バカラの卓へと移動した。