昼寝大好きドラゴンの上手な躾けかた―Lovebirds―

貴方と過ごした夕暮れ時（学生時代）

　貴方と初めて触れ合ったのは学生時代のこと。

　私の行っていた学校は、男女共同の寮が４つあって、私と貴方は同じ寮だった。

　だけどちょっとしたハプニングがあって、貴方は一時的に別の寮に引っ越して、私は不安になった。あの頃、私は貴方への気持ちを自覚し始めたところだった。

　考えてみたらご近所の別の寮に行くだけなのに、なんであんなに切なくなったのだろう。今、考えると不思議になる。

　カケルが帰ってきたという噂を聞いて、私は開いたままのドアから部屋の中を覗き込んだ。女子の私が男子の部屋に入るのは、本来は褒められたことじゃないのだが、どうしても気になったのだ。

　夕焼けの光が差し込む部屋には人の気配がして、居間のソファの影に荷物と、伸ばされた足や腕が見えた。

　どうやら彼はソファに寝転がっているらしい。

　ちょっと待ったが起きる気配が無い。

「……片付けてから寝なさいよ」

　雑貨が散らばった室内に物申すと、ソファの上で寝そべった彼が身じろぎした。

「動きたくなーい」

　疲れたー、面倒くさいー。

　そういう声にならない台詞が聞こえてきそうだ。

　相変わらずマイペースね。

　私は念のために（優等生の嗜みよ。普通は持ち歩かないなんて突っ込まないでよ）持ってきた分厚い辞書を掲げてソファに歩み寄った。

「辞書を上から落とすわよ」

　武器を見せびらかして見下ろすと、彼は目を丸くしてこちらを見上げた。

　カケルは一瞬、私と辞書を見比べてどうしようか悩んだようだったが、すぐに悪戯っぽい笑みを浮かべて、こちらに手を伸ばす。

「ちょっ、カケル？！」

　さっと辞書を取り上げられ、力強い腕が腰に掛かる。よろめいた隙に引き寄せられて、彼が転がっていたソファに横たえられる。

　気が付くとカケルは私の上に座って、にやにや笑っていた。

「ふふふ……形勢逆転。どうしちゃおうかなー」

　女子だけど私は非力ではない。武術の心得もあるし、普通の娘より筋力がある。

　それでも男性で竜族の彼には敵わないのだろう。

　私を押さえつける腕は、一見細く見えるがしなやかな筋肉が付いていて力強い。

　押し倒されて、不覚にも胸が高鳴るのを感じた。

　このまま彼に良いようにされるかと思うと、そこはかとなく妖しい快感を覚えなくはない。しかし、ドキドキしながらもそれはないなと私は思っていた。

　ふざけた行動でつい誤解しそうになるが、カケルは基本、とても慎重で真面目な正格だ。

　私が後で困るようなことをする訳がない。

「馬鹿。出来るもんならしてみなさいよ。これ以上する気があんたにあるんならね」

　そう言い切って見上げると、カケルは悔しそうな顔をした後、ちょっと笑った。

　やっぱりこれ以上は何もする気が無かったみたいだ。

　安心した私はソファの上で体勢を整えながら、彼の顔に手を伸ばす。

　いつもへらへら笑ってるから気付きにくいけど、カケルは結構整った顔をしている。染みや出来物が見当たらない綺麗な肌に、形の良いすっと通った目鼻立ち。中性的なのとは違うが、繊細で知的な雰囲気だ。笑顔を消せば冷たい凄みさえ感じるだろう。だけど今、私を見下ろしている琥珀色の瞳には、ただただ穏やかで優しい光しかない。

　この馬鹿は、私だけのもの。

　私の竜だ。

「何？」

「髪の色、暗いから硬いかと思ったけど、案外柔らかいのね」

　手を伸ばして紺色の髪をゆっくり梳く。

　カケルは抵抗する素振りを見せない。

　されるがままになりながら彼は気持ち良さそうに、猫のように目を細めた。

「イヴ……」

「何よ？」

「やっぱり俺はイヴが良いみたい」

　ねえ、俺の竜騎士になってよ。

　そう囁いて彼は妖しい微笑みを浮かべた。

　琥珀色の瞳に金色の光の欠片がちかちか瞬く。竜族の瞳が光るのは、魔力を使っている時か、興奮している時。

「キスしていい？」

「いっ、一々聞かないでよ！」

　私は動揺して声を荒げた。

　しかし、いつの間にか上機嫌になってしまった彼は、私の態度を自分に都合の良いように解釈したらしい。

　上半身を落として私に覆い被さってくる。

「っん……」

　彼の温もりも、重みも嫌じゃない。

　暖かい吐息が私の頬に触れて、悪戯な舌が私の唇に触れる。私も少しだけ口を開いて、彼に応える。私達はキスに夢中になった。

　様子を見に来た寮長に怒られるまで、私達はソファの上で抱き合っていた。

　夜なんて、来なければ良い。