ニネヴェの司書

1 アッシリア王いわく

　アッシリア王アッシュール・バニ・アプリ。

　彼は武に長けバビロンを下すのみならず、書物を愛し、獅子狩りの時でさえ葦筆を手放さない文の人でもあった。

　自らの好学を誇りイディグナ（チグリス）のごとき知識の奔流をもたらす。

　当時一流の文化人にして、書記の神ナブーの信奉者である。

　ナブー神は葦筆と粘土板を携え、父たるマルドゥク神の書記官を務めた。

　彼は妻と共に「文字」を発明し、全ての人間の過去と未来が刻まれた「運命の石板」を持つ。

　きっとアッシュール・バニ・アプリ大王は、その石板に憧れたのだ。

　大王が都を構えるニネヴェの宮殿には、広大な図書館がある。

　大王は王位を継いだ後、おのが目の届くありとあらゆる場所から、楔模様の刻まれた粘土板を蒐集した。

　その傲慢なまでの知識欲はとどまるところを知らず、蒐集の対象は文字の書かれた全ての物体に及んだ。

　神話や民話、年代記、法令、手紙、契約書、日記、手引書、占い、走り書き……。

　その他、文字によって記されるあらゆる記録、その断片。

　アッシリア全土に送り出した書記に対し、これら全てを集めるよう厳命したのである。

　まるで、自らの図書館に全ての文字を収めるがごとく。

　人の遺した記録全てを刻むがごとく。

　ナブー神の持つ、「運命の石板」を模するがごとく。

　アッシュール・バニ・アプリ大王は、文字の霊にとり憑かれていた。