ＫＢ部

３９「海賊と原始人の批評」

「うえあおえあう！」

　開口一番、部長がそんな奇声をあげた。

「どうしました？　部長？」

「い、いや……、なんでもない。叫びたかっただけだ。しっかし、おまえ……、モテモテ主人公の話書くの、好きだわな」

「え？　どこかモテてますか？」

「イヤ、だってコレ……。あきらかに……。ま、わかんねーなら、いいケド」

「この話は常識ギャップといいますか。はじまり人間のキョロ君がかなりの天然だったというネタでして。彼の境遇を考えてたんですよ。まわりみんな女の子ばかりで。ずっと同じ部族でやってきて。そしたら男女の違いとか、わかんないだろうし、気にもしていないんじゃないかなー――って、そう思いつきまして。それを形にしてみたら、こうなった次第でして」

「ん。そこはよく出来てた。驚きがあったぞ。３ナルホドあるいは３ガッテンあったぞ」

「うわーい。ほめられたー」

「だからおま、そーゆーところがだな……。ま、いーケド」

「そういうところ？　え？　いまなんかありました？」

　部長がぷいっと赤い耳をこちらに向けて、そっぽを向いているので、読み終わったばかりの紫音さんに聞く。

「ふふふ。どのへんが萌えポイントだったのかは教えてあげないよ。乙女の機密さ」

「はぁ……？」

「アト、海賊の話のほうも、何気にラブかったし……。なんなの？　おまえ？　最近、ラブいのがマイブームにでもなってんの？」

「え？　え？　え？　あっちって、どこがラブかったですか？」

「タマですよう。タマがセンパイにラブラブになってますよう。捏造カンベンです」

「え？　え？　え？　だからどこが？」

　僕はタマに顔を向けた。

「だからえっとね？　タマね？　あの話っていうのは、船長がウブいっていうことと、エルマーさんがマジ天使だっていう話であって――」

「言ってろ。言うのは自由だ。そして我々読者がどんな感想を持つのかも自由だ」

「キャラが動いたとおりに僕は書いているだけですから。僕に罪はないんですよ。僕は単なる自動筆記マシーンですから」

「なんかキョロが小説家っぽいこと言ったーっ!!」

「小説家ですから」

「キリっとしたカオでカッコいいこと言ったーっ!!」

「センパイ。ポテチくれたら、それで水に流してあげます」

「ポテチなら普段からいつもたかられているけどね」

　カバンからポテチを取り出す。そろそろ恵ちゃんのお茶ができるし、お茶請けは必要だ。

　ポテチの袋を開けてあげるあいだも、タマは目をキラキラさせていた。自分で袋を開けることもしないんだもんなー。

「はい。タマ」

「うわーい。ポテチですー♡」

「現実のおまえも、相当ラブだがな」

　部長がぼそっと言う。

「もう部長。さっきからそればっかり」

「よし。話の中の連中は、現実のオレらとは別な。そういうコトにいま決まった」

「……？　よくわかりませんが。まあ僕がそれで無罪になるなら、どうでもいいです」

「ところでおまえ、じつはラブいの書く才能あるんじゃねえか？」

「ラブいのって……、ラブコメとかですか？」

「べつにコメディ要素は、入らなくてもいいんじゃね？　普通に恋愛するやつだよ」

「少女マンガみたいなやつですか？　僕、あんまり、くわしくないんですよね」

「純愛系は向いてるどうかわかんけーねーけど。初々しい感じのスラップスティックなら、かなりイケると見たぞ」

　ラブいのと言われて、「ラブコメ」が真っ先に思いついたくらいだ。ラブい系にいくつも種類があるなんて知らなかった。

「いやー、無理ですよー。よく知りもしないんですしー」

「無理かどうかは、我々読者が判断する。わたしの見立てによれば、おまえは素でやっていさえすれば、たぶんラブいのになるハズだ」

「いやほんと才能ないですから。ていうか。部長たちがラブいとか言ってたあれだって、僕が書こうとしていたのは、それぞれ、ウブい船長とマジ天使と、常識ギャップだったわけですし」

「ウブいゆーな」

「キャラと現実は分けるっていう話に、さっきなりませんでしたか？」

　なんか変な方向に話がいっちゃったけど、まあ、今回の新シリーズは好調なようでよかった。定番のＧＪ部のほかに、二シリーズほどネタが増えた。

　またこんど、そのうち、つづきも書いてみようかな……？