ＫＢ部

４１「ラブいの① だれとケッコンすんの？」

　いつもの放課後。いつものＫＢ部の部室。

　僕の書いたＧＪ部の話を読んでいる部長が、不意に、口を開いた。

「なーなー」

「なんでしょう？」

「こいつ。この主人公ってサ――。誰とケッコンすんの？」

　部長がそう口にした途端――。

「ぶふぉっ!?」

「はわわー!?」

　紫音さんが激しくむせた。飲みかけのコーヒーが噴出していた。

　恵ちゃんが紅茶基地で悲鳴をあげていた。

「あう。」

　綺羅々さんのクレヨンがぽきりと折れていた。

「はっ――!?　なんですか！　なんなんですか!?　やるですか！　タマやってやるですよーっ!?」

　タマが昼寝から目覚めて、周囲にケンカを売っている。

「なんだよその反応？」

「部長が変なこと言うからですよ」

「オレはただ、この主人公は、誰とケッコンするのかなー、って、そう聞――」

「げふっ。げふっ。げふっ！　――えふっ！」

「紫音さん！　死なないでー！　死んじゃだめーっ！」

　紫音さんがむせつづけている。恵ちゃんが花柄のタオルを持ってあたふたとしている。

「おまえら……？　変だぞ？」

「部長こそ。チューとかそういうの苦手なくせに、なんでそんな核爆発言、決めますか」

「ばっ！　ばかっ！　チューは禁止だ！　そーゆーエロいのは禁止だっ!!」

　部長はそーゆーのに免疫がない人。キスシーンのあるマンガも小説も絶対手にしない。

「だったらケッコンとか、そういうほうがもっと過激じゃないですか」

「……え？　なんで？」

　あ。わからないんだ。この人。僕は瞬時に理解した。理解してしまった。

「じゃあ、まあ……。それはいいとしても……。生々しい話題はやめてくださいよ。ＧＪ部の話に出てきているの、僕らのアバターですよね？」

「話のなかの登場人物だろ」

「いやー？　でもー？　ほらー？　性格は、まんま、僕らのパクリなわけでー？」

　僕は皆に顔を向けた。

　ようやくむせるのが終わった紫音さん。折れたクレヨンを茫然と眺めている綺羅々さん。恵ちゃんは、僕と目が合うと、はっと視線をかわした。耳たぶが、真っ赤っか。

　紫音さんがむせたのも、綺羅々さんがクレヨンを折っちゃったのも、たぶん同じ理由からで……。あとは……。

「タマは？」

「な、なんですか？　なんなんですか？　タマはセンパイなんか、なんとも思ってませんよ。自意識過剰じゃないんですか」

　あー。うん。はい。わかりましたー。タマもこっち側だよね。

「だからおまえら、現実と一次元とを混同すんなや。オレが聞いたのは、このＧＪ部キョロってキャラは、いったい誰とケッコンするのかってーコトであって」

「だからなんでいきなりケッコンになるんですか。そのまえに……、ほ、ほらっ、色々とあるじゃないですか」

「う、うむ。特に私は、その〝婚前における交渉近辺〟に甚大な興味があるわけだが」

「紫音さん！　紫音さん！　それアウト！　アウトですから！」

「官能作家になにを言う」

「わたしもー。興味ありますー。甚大ですー。わたしが思うに、この恵ちゃんっていう娘がぁ、いちばんラブいと思うんですけどー」

「いいやメグ。ラブいといったら、この紫音だって相当なものだろう。これ単なる後輩に対する可愛がりじゃないぞ？」

「私は、いちばんラブいのはこちらの真央のほうだと思うんだけど」

「イヤイヤイヤ。ないないない。あれは鍛えてやってるだけだろ。なんだっけ？　ＧＪ部魂？　そーゆーのを」

「きらら。も。らぶい。よ。」

「タマは……、ミソッカスでいいデス。今回はそれでいいデス」

　なんかみんな、生々しい話題にずけずけと踏みこんでいっている。腰が引けてるのはタマ一人。

「あのですね。皆さんそんな不謹慎な目で見ていたんですか。読んでいたんですか。ＧＪ部を。これは健全なゆるふわ４コマ小説なんです。恋愛成分とか一切入っていませんから」

「バカメ。感想は読者のものなのだ。作者風情が読者である我々の感想にケチをつけるな」

「はい。作者風情、言われましたー」

「作者は黙ってつづきを書け。ラブいかどうか。誰がいちばんラブいか。我々が判定する」

　僕はＧＪ部を書くことになった。