ＫＢ部

１３「タマでたですよー！」

「タマでたのですよー！」

「うわぁ！　びっくりしたぁ！」

　コタツで寝ていたタマが、がばりと起きあがって急に大声をあげるものだから、僕はびっくりしてしまった。

「どうしたのタマ。なんなのタマ。急に叫ぶのやめようね。心臓に悪いからね」

「タマいつもミソっかすなのですよ。今回もみそっかすだと思ってたですよ。センパイの小説にも出してもらえないと思っていたですよ。だから無言で出せ出せってアピールしていたですよ」

　タマは僕の創作ノートを手にまくしたてる。エキサイトしている。

「いや無言のそれはアピールとはいわないよね」

「こいつ。仏（ホトケ）の顔して、けっこうオニだからな。ＧＪ部のときには、出してやんないのな」

「うむ。私も同感だね。放置プレイよりも高度な〝スループレイ〟と、ぜひ、命名したい」

　部長と紫音さんに、ちくちくとやられる。

「だから出したじゃないですかー。ＧＪ部のときにも、こんど出しますよー。タマもじつはいたって、じつはコタツで寝ていたって、やりますからー」

「センパイ、ほんとですよ？　ほんとに出してくれるですか？」

　タマは僕を見てそう言った。その目には、きらりと光るものが――。

　ええっ!?　ナミダ!?　そんな!?　泣くほど――っ!?

「出す！　出すから！　ちゃんと出すから！　だから泣かないで！」

「これ泣いたんじゃないですよ。アクビのナミダですよ。――あっ！　エルマーねーさん！　ケーキケーキ！　ケーキくださいですよー！」

「いやそこ。エルマリアじゃないから。恵ちゃんだから。現実と創作物、混同するのやめておこうね？」

「おまえが言うか」

「然り」

「るる。」

　部長と紫音さんと綺羅々さんにとっちめられた。ひえー。

「はーい。メープルシロップいっぱいのワッフル、みなさんもいりますかー？」

　ずびっ！　と、物凄い勢いで、皆の手があがる。

　一人、手を上げていなかった僕は、おろおろして、付和雷同して、そっと手をあげた。

　恵ちゃんの焼いてくれるワッフルは、おいしいとは思うんだけど。女の子たちみたいに、甘いもの、大、大、大好きー！　ってほどでもないんだよねー。

　ミニキッチンで焼かれたワッフルが皆の前に並ぶ。もちろん紅茶とセットで。

「今日の紅茶はー、ヌワラエリアでぇす」

「なんだよ今日はキョロの日かよ。いつもキョロの日だな。アッサムの日はないのかよ」

　ヌワラなんとかって言うのは、僕の好きな銘柄らしい。よくわかんないんだけど。

「タマ。ほんとにケーキだけ食べに来てるよね」

　はっふはっふ、わっふわっふ――と、ワッフルを無心で食べているタマに、そう言った。

「ケーキじゃないですよ。ワッフルですよ。そんな区別もつかないセンパイは、ダメダメなのです」

　ダメ出しされた。ちくっとやられた。タマはほんと一言多い。ＫＢ部ではタマのこの態度を〝タマイキ〟と呼んでいる。〝ナマイキ〟までいかない領域をさすＫＢ部語である。

「ねえタマ？　小説書かない人は、ほんとはこの部に、いちゃいけないんだけどな？　この部は、ＫＢ部で軽文部なんだから。小説書くのが部活動だよ。そこわかってる？」

　やられたぶんだけ、ちくりとやり返す。

「ケバブ食べれる部だと、タマ思ったのですよー」

「けばぶ？　……ああ、ＫＢ部で、ケバブね」

「キョロのやつも、そういや最初にきたとき、〝軽音部〟だと誤解してたっけなー」

　部長がそんなことを言う。爆弾発言をする。

「ちょちょちょ！　――部長！　それは内緒でお願いしますよ」

「えー？　まお、わかんなーい？　おにいちゃん？　ないしょ、って、なーにー？　『ここってギター教えてもらえるんですかー？』……だったっけ？　ぎゃっはっは！」

「もう勘弁してくださいよー」

「まーちゃんもっとやるです！　センパイをやっつけるです！」

「まーちゃんゆうな。――小説書けってのは、そこ、ほんとだからな」

「〝小説〟？　っていうの、書けばいいですか？　たくさん読んだから、きっとやれば書けるですよー。タマはやればできる子なのですよー」

「たくさんって……、僕らの書いたものだけだよね？　ラノベは一冊も読んでないよね？　部長語録でいうと、千冊は読まないと、読んだうちには入らないんだけど？」

「おま。さっきから、虎の威を狩るばかりだな。小物臭ハンパないな。いいぞもっとやれ」

「もー、部長～っ！　僕だってすこしはセンパイ面したいんですよー」

「センパイ。センパイ。ポテチ持ってきてくれたら、タマ、センパイのこと、凄く敬（うやま）うですよ。〝センパイ〟って呼んで慕うですよ。だからポテチ持ってきやがれです」

「それ餌付けされてるだけでしょ。あと〝きやがれですよ〟って、それ敬語なのなんなの？」

　僕は苦笑した。タマはタマイキなんだけど、どこか憎めない後輩の子なのだった。