短編集 未来通知

第14話 予想外の展開

「何度でも言うよ。君と僕は、付き合えない。いくら新しい年を迎えても……付き合えないんだ」

目をぎゅっとつぶり、体中の力を振り絞って、僕は言った。

その僕の言葉に、菫からの反応は全くなく。

二人共、無言のまま、時間が過ぎてゆく。

恐る恐る目を開けたそこには、いつもの僕らの力関係を覆す光景が待っていた。

菫が……何と泣いている。

あれだけ毎年強引に迫ってきた彼女が。悲しみに溢れる濡れた双眸に、真っすぐ僕だけを映して。

「なんで……なんで、そんなひどいこと言うのよ……」

しゃくりあげながら、菫が切なげに言う。

女の子の涙というシチュエーションに慣れていない僕は、どうしたらいいのか分からず、オロオロしてしまう。

「あ……ごめんね。言い方がきつかったかな？」

「怒ったみたいに言ったよ……」

「えっ……？怒ったみたいだった？ごめん、ごめん、そんなつもりなかったんだけど……」

今年で決着をつける、といった強い意気込みが、あっけなく崩れさっていく。

「俊って、いっつも、こんな風に女の子を振るわけ？」

告白されたのは、今までに菫だけ、とは何となく恥ずかしくて言えず 。

「本当に、ごめん！僕の言い方が、まずかったよ。傷つけて、ごめんね、菫……」

肩を震わせながら泣き続ける菫が、可哀相で、僕は彼女の肩に、そっと手を置いた。

俯いていた菫が、顔をあげる。黒目がちな瞳と、長い睫毛が涙に濡れた、その面差しに、どくんと胸が高鳴った。

「本当に……悪いと思ってる？」

上目使いに、菫が聞いてくる。

「お……思ってるよ」

「じゃあ、ちゃんと態度で示してよ？」

「え……態度？」

謝る以外に、どんな態度を取ればいいのかな？

何か菫の好きな物を買ってあげる。ドライブに連れていく。

女の子を泣かせたお詫びに、何かしてあげるという、これまた生まれて初めてのシチュエーションに、僕は、ない頭を巡らせる。

だが、こういうのは結局、本人の望むことをしてあげるのが一番だ。

「菫。傷つけたお詫びに、何かしたいから……。菫の欲しい物とか、行きたい所とかあったら言って？」

僕の言葉に、しゃくりあげていた菫の声が止まる。

「本当？」

「うん……。何をして欲しい？」

「それじゃあ……」

菫は、そう言うと、瞼をそっと閉じた。

「キスして……？」

…………。

………………。

えぇぇぇぇ～～！？

何で、そうなるんだ！？

「いや、あの、ちょっと！？」

目を閉じたままの菫が、ゆっくりと迫ってくる。