短編集 未来通知

第5話 喪失。そして……

どこか緊張してるのか、拓巳はその後なかなか話そうとしない。

「拓巳も食べようよ？」

「あ、ああ……」

ほとんど手付かずの彼のお皿を見て私が言うと、彼はフォークに手をのばす。

そして、一口だけ口に運ぶと、またフォークをテーブルに置いた。

「雪奈」

不意に彼に呼ばれて、ドキッとする。

「な、何、拓巳？」

「オレさ。最近よく考えるようになったんだ。これから先のこと……」

（やっぱり！）

彼の言葉に期待が高まる。口元が緩むのを我慢出来なかった。

「これからの未来を考えた時、オレの隣には……」

だけど、プロポーズを待つ私の耳に響いてきたのは。

「雪奈がいなかった」

(……え？)

一瞬、言葉の意味が分からず戸惑う私。

「何度も未来を想像したんだけど……。二人の未来が見えなかった」

じわりじわりと、彼の言葉の意味を理解する。持っていたナイフが手から離れて、床に落ちた。銀食器特有の無機質な音が、冷たく響く。残酷な拓巳の言葉は続いた。

「こんな中途半端な気持ちのまま、雪奈と付き合い続けたら……お前の未来をダメにするだろ？」

私の……未来？

私の未来には……拓巳はいないの？

「二年間ありがとう……。これから大変だと思うけど、頑張って。応援してるから」

目の前で聞いている言葉なのに、どこか遠くから聞こえてくる声みたいだ。拓巳は席を立ち上がると、そのまま振り返ることなく去っていった。

きらびやかな高級レストランに、私だけが一人佇んでいる。

「……」

しばらく、一人で座っていたけど、一人で食べる気にもなれず、私もまたレストランを後にした。

街は一年のうちで一番輝き、光と人で溢れている。そんな中、ショーウインドーの硝子に映るドレスアップした自分の姿は、とても滑稽に見えた。

あてもなく歩いていると、バッグの中でスマホが震動している。一瞬だけ、拓巳を思い浮かべたけど、そんなわけない。そう思いながら、ゆっくりとスマホを確認した。

『未来通知　2030 12 24』

今度は、何よ……。

私は力なく、本文を開く。

『その通りを抜けた公園に行ってみて』

……公園？そんなとこ行って、どうなるのよ？

私は自嘲気味に笑うと、スマホを仕舞い、またあてもなく歩いた。1時間くらい街を歩いて、私は、とある公園にたどり着いた。

木々を彩る赤や緑のイルミネーションが、夜の闇を照らしている。周りは子供連れの家族や、カップルの笑い声が響いてきて、私の胸を締め付けた。

（私の未来は、どこにあるんだろう？）

仕事も。

好きな人も失った。

今の私には、何の未来もない……。

すぐ近くで、カップルが幸せそうに抱き締めあっているのを見て、不意に涙が込み上げてきて、私は公園の入り口に足早に戻った。

その時……。