短編集 未来通知

第3話 失っていくもの

翌日の土曜日。やっと彼から連絡があった。

「拓巳……今日か明日、会えない？」

私の言葉に、彼が言いにくそうに返した。

「悪い。会社の連中と遊びに行くことになってて……ちょっと無理だ」

「そ、そうなんだ……」

寂しさが、心に一層広がる。

「来週、ちゃんと時間空けとくから」

「うん……」

「じゃあ、今もう家出るとこだから。ごめんな」

そう言うと、拓巳から電話が切れた。まだ起きる気になれなくて、もう一度布団にくるまる。

（大丈夫……。あんなメールは、ただのイタズラ）

自分に言い聞かせるように、心の中で呟いた。

きっと、新しい新体制のことを説明されるだけよ。仕事を辞めるとか、そんな話じゃない。そんなことには、ぜったいならない……。

そして、月曜日を迎えた。

コンコンコン。

会議室のドアをノックすると、中から部長の「どうぞ」という声がする。入社面接の時と同じくらいの緊張感に、体が強ばった。

「失礼します」

そう言って、中に入る。

「座って」

言われるままに、席に座った。

「突然のことで、みんなを驚かせてしまって、すまない」

部長に言われ、私は首を横に振る。

「いえ……」

「想像がつくと思うけれど、新たに会社の体制を変えなければいけなくなってね」

「は、はい……」

「どうしても、人員を削らなければならなくなった」

鼓動が激しくなる。

「今まで、川原君は無断欠勤や遅刻もなく、本当に真面目に働いてくれたのだけれど……」

続く言葉に、膝の上に乗せていた両手をぎゅっと握りしめた……。

「……奈、雪奈」

突然聞こえてきた拓巳の声に、はっと我に返る。

「あ……ごめん」

昼休み、拓巳から電話があって、今夜会おうということになり、今二人でイタリアンレストランにいる。

「何かあった？」

拓巳が私の目を見つめた。

「……あ、あのね、実は」

私が今日の会社でのことを話すと、彼は驚いて声を上げる。

「それって、リストラってことか？」

「……う、うん」

私はうつ向きがちに、小さく答えた。彼は複雑な表情でため息をついた後、グラスに入った赤ワインを飲む。

「……どうするの、これから？」

彼に心配を掛けたくなくて、私は言った。

「最初はすごいビックリして、どうしようって思ったんだけど……。生活もあるし、次の仕事すぐ始めようって思ってる」

「すぐ次の仕事って言ったって。この不況で、そんなすぐ見つからないぞ？」

怪訝な顔をする拓巳に、私は慌てて言った。

「大丈夫！私、ほとんど有給使ってないから……残りの勤務日数は、有給消化になると思うの。だから、その間に、次の仕事探すつもりなんだ」

一生懸命言った私に反して、拓巳の表情は固いまま。

「急に、こんな話してごめんね。でも、大丈夫！何とかなるから……」

「……ああ」

彼は曖昧に頷いた後、黙って食事をした。私は、あまり飲めないワインのグラスをぐいっと傾ける。

心の中に広がっていく不安を飲み込むように……。