鹿狩のカムイウタラ -Rise of the Fallen-

1-14 暗躍 kurmoyoyke

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　黒塗りのダチアが、何台ものジープに囲まれて雪道を行く。

　ダチアの車内で、山中ハルユキはいくつもの打撲痕を押さえてぐったりとしていた。

「ハル、何度でも聞く。小サマユンクルは死んだのか？」

「......」

　生気のなくなったその目は、前を見つめてそのまま、何も語ろうとしない。

　その張り付いた視線を覗くうち、元山マハワトはとうとう顳顬（こめかみ）に青筋を浮かべ、ハルの胸ぐらを掴む。

「俺にははっきりと、奴の首が飛び、四肢が跡形もなく食い千切られるのが見えた。だがあの時お前はなんと言ったんだ」

　近づけられた顔に、曖昧な嫌悪を示してハルユキは顔を伏せて、いともたやすく掴まれた腕を振り払った。

「............俺のキムンカムイが喰らったのはコンクリートの塊だった。確証はないが、奴は今も生きているか...... それとも逃げる先で凍えて死んだか...... 何にせよ父上、申し訳が立たない。逃してしまったんだ......俺は」

「......いや、いいんだ。追えばわかることよ...... ハルユキ。明日はゆっくり休め。砂澤どもは俺がやる」

「......何だと」

「やると言っているんだ。ユンは確実に消耗している、そして俺の見立てではあのお嬢ちゃんも大したことはない」

「ありがとう、父上。俺を気遣ってくれているのですね」

「わかってくれるなら有難い。全ては俺たち一族が生き残るため...... 次こそは俺も本気だ」

「だが父上、俺はこの闘いからは片時も離れたくないんだ。あなたの側で始終を見届けたい」

...... ...... ...... ...... ...... ......

　一方、ダチアを囲むジープの一つでは......

「カイト。イワミザワ警察団と連絡が取れた。奴らは確実にそっちに向かうだろうということだ」

「ありがとう、ご協力痛み入るよ。今、誰が向こうに行ってんだっけ」

「テンイチロウ......だったはずだ」

「早く宿に戻んなって、伝えてくれるかな？ 早く顔が見たいな、ってのもさ」

「......いいですがね」

「不満かい？ ここに潜ってるんのも大変だけど、やっぱり向こう側にいるのも大変そうじゃない」

「そういうことじゃないんだがなぁ。......あれ、入電。しかも丁度カクタロウからじゃないか。報告終わったらテンさんに替わるよういいますか」

「いいよ、今度は僕が出るから。 ......お電話ありがとうございます、こちらトウコウ商事です。......あ、いつもお世話になっております。はい、はい。承知しました。すぐ伝えます、あとで折り返して連絡いたします。失礼しますー」

「......テンさんと話したのか？」

「それどこじゃないよ、ジョリー。捜査6課が動いたらしいよ」

「遅っ。こっちが動いてると知ってるだろうに」

「面白くなって来たじゃん。存分に引っ掻き回してやろうじゃない」

「まあ、あんたが楽しそうで何より......ところでカイト、あの二人をどう思う」

「どうなんだろう。基本的に仲悪そう」

「そう思いますか。まぁ何しろ学会関係者とは言っても片方は末端、片方は本当は無関係ですからね」

「ん？ ああ、そっちの方か、村泉なんたろーと谷宮イセポさんか」

「何だと思ったんです」

「いや、テンちゃんとカクタローのことかと」

「............」

「どう思うってのは何かい、能力のこと？」

「俺には依人の能力とやらがよく見えないから...... どう見えるんだ」

「うむぅ...... 僕にはどちらも不完全に見えるな」

「ほう、というと」

「だって、彼らはそれを生業にしていないじゃないか」

　そう言ってそれ以上は何も語らないまま、カイトと呼ばれた男は音楽を流す。

「またヘヴィメタルかよ」

「ポストハードコアだよ」

A Skylit Drive の All It Takes For Your Dreams To Come True が流れる中、車群は停泊するところを探していた。

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