「桃弥君……。そがあなことをしても駐在に捕まるだけじゃ。まずは、鉄道寮の仲間を味方につけることじゃ」

「時正、２人で何ごしょごしょ話しちょるんじゃ。お前らの悪ふざけは、わしらにはさっぱりわからんど」

　時正は意を決したように、押入れの中をごそごそとあさる。押入れに隠していた新聞を引っ張り出し、みんなの目の前に広げた。それは２０１６年５月２８日付の新聞で、そこにはアメリカ大統領の姿があった。

「時正、お前敵国の新聞を何でもっちょるんじゃ！こいつはやっぱり非国民じゃ！」

「和男、誤解じゃ！大声出すな！よう見てみい。これは日本の新聞じゃ。全部日本語で書かれとる。未来の新聞なんじゃ！僕は２０１６年にタイムスリップしたんじゃ！戦争のない未来にタイムスリップしたんじゃ！」

　時正は畳の上に広げた新聞紙を、力強く手のひらでバンと叩いた。その弾ける音と時正の行動に３人は目を丸くする。

「タイムスリップ？なんじゃそれ。英語じゃろうが！わしらは米軍には騙されんけぇの！」

　和男は俺達の話も聞かず息巻いている。

　黙々と新聞を読んでいた軍士が、太い眉をしかめた。新聞を覗き込んでいた紘一も、明らかに混乱している。

「時正、こがあなものが寮長に見つかったら、お前は非国民として駐在に突き出されるんぞ！わしらまで巻き添えにする気か」

　和男が瞬時に奪い取り破り捨てようとした新聞を、軍士が「まあ待て」と取り返す。

「紘一、お前はここに書かれとる記事をどう思う？」

「軍士、わしは……時正がこがあなものを作れるほど性根がすわっとるとは思えん。時正は臆病者じゃ。もしあるとすれば、これは桃弥君が手に入れたもんじゃろう。桃弥君は米軍に通じとるんか？日本が敗戦すると嘘ばかり書かれとる。これは米軍の策略じゃ。日本国民を混乱させる策略じゃ」

　紘一の言葉に俺は首を左右に振る。

「ここに書かれていることは、日本国民を混乱させるつもりで書かれたものじゃない。ここに書かれていることは真実なんだ。８月６日、アメリカは広島に原爆を投下したんだ」

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