一行で書くのを諦めた異世界ファンタジー

本文

　今を遡ること数年前。

　とあるネタを思いついた私は、異世界ファンタジー小説を書こうと考え、最初の一文を、脳裏に思い浮かべた。

　マリーの村から、領主さまの館まで、歩いて一時間。

　そこで、はたと疑問が生じた。

　……ここ、異世界だけど、「時間」という単位はあるのか？

　これは、単位をジカンと呼ぶかhourと呼ぶか、それとも異世界における独自名称をつけるか、という話ではなく、「この世界に1日を24等分する考え方は存在するか」という問題である。

　……いや、その前に。「日」という単位は、あるよね？

　私は漠然とではあるが、この異世界を、太陽が東から昇って南を通って西に沈み、春夏秋冬の季節が巡る、要するに「地球のような丸い惑星の北半球」としてイメージしていた。

　昼夜の別、及び四季が存在するのであるから、恐らくこの惑星は、太陽のような恒星の周囲を、自転しながら公転しているのであろう。

　従って、惑星が自転で1周する周期＝「日」、惑星が恒星の周りを1周する周期＝「年」に対応する単位は、名称が何であれ存在する筈である。

　但し、「年」が「365日」である保証はない。というか、地球の並行世界などでない限り、任意の惑星が「1年＝365日」の比率となる公転周期・自転周期を持っている可能性は低いと思う。

　さて、問題は「1日を24等分する考え方は存在するか」である。

　ここで、地球に24時間制が存在する理由について考えてみる。しかし、24時間制は元々、12時間×2（昼と夜）であろうと推測する。

　ではなぜ地球には、12を1セットとする考え方、12進法が発生したのか。

　それは、「年」の間に12回、月が満ち欠けするからではないのか？

　従って、「この異世界に、月が存在するか」を考える必要がある。

　太陽系の惑星において、衛星の存在は珍しくはない。地球と同じ岩石惑星である火星には、2つ。木星以遠のガス惑星（地球のような生命体は住めないと思うが）には、十数個～数十個存在する。太陽系外の惑星については知らない。

　衛星の存在は、珍しくはない。しかし地球のように衛星が1つであることは、珍しい？

　私は悩んだ。

　惑星上に生命が誕生し、知的生命体まで進化する過程において、「衛星が存在すること」「衛星が1つであること」は必須条件なのか？

　地球は、太陽から適切な距離に位置することで、暑すぎず寒すぎず生命が暮らし易い環境を維持している。太陽の寿命が尽きたのちも地球上の生命が存続することは、難しいだろう。

　従って、惑星上の生命は、恒星の寿命の範囲内で、誕生し、ある程度のスピードで進化しないといけない。進化途上で大絶滅して初期状態に戻るのも困る。

　下記、うろ覚えの話でソースも示せないが、

(1)　月の引力による潮汐力が海を揺らすことが、海中での生命の誕生、陸上への進出を促した。

(2)　月の引力が地球の地軸を安定化させたことで、生命が誕生・進化し易い環境が維持された。

　と、聞いたことがある。

　生命の誕生・進化には衛星が存在したほうが有利と思われるが、衛星が1つであることが重要なのか否かは、結局よくわからない。

　また、異世界の惑星に衛星が1つ存在すると仮定しても。

　この惑星の「年」（恐らく≠365日）の間に、衛星が12回満ち欠けする確率は、相当低いに違いない。この世界で、衛星を使って12進法の起源を説明するのは、難しそうである。

　そこで閃く。

　――1日を24等分すること自体を、諦めればいいんだ！

　じゃあ、10で割ろう！

　と考えて、再び、はたと疑問が生じた。

　地球で10進法が発生した理由は、人類の指が両手で10本だからだろう。

　……マリーの指は、本当に10本だろうか？

　この時点で最早、自分が書きたい物が異世界ファンタジーなのか何なのかわからなくなり。

　わずか一行にして私は、この物語の執筆を断念したのであった。

【教訓】

　考え過ぎて書けなくなるのは本末転倒である。