第20話 役立たずブルース
「ふーん、許さないって、どうしてくれるのかなー?」
「それは……ペキニーズがやっつける! 行け、犬! アメショーをやっつけろ! 体当たりだ!」
俺はアメショーを指差した。
気分は昔流行した携帯ゲームに登場した、某トレーナーである。
腰にボールは付いていないけれど。
が、ペキニーズは、怖気づいたように動かない。
「やっつけるって? 僕じゃアメショーちゃんに勝てないよ? そもそもケンカもしたくないし」
「なん、だと?」
良く考えれば、こいつは室内犬である。
愛玩犬である。
力の差は歴然と言うことか?
「ならばキジバトさん! このアメショーをこらしめてしまいなさい!」
今度は大昔のご老公の気分でそう命令した。
手に印籠は持っていない。
鳥も動かない。
でぽっ、と言うと首をコロッと
「私も無理ですね。このアメショーと狩りごっこはしたくないです」
「なん、だと」
「アメショー、強いですよ。かなり。私は、負けないでしょうが、疲れるのが嫌なので」
そんなこと、あるのか?
いや、そう言えば、ペキニーズに「会ったら逃げるんだよ。」と助言したらしいカバのフレンズがいたらしいが、カバって、動物の中じゃかなり強いから、フレンズ化しても多分強いよな?
なのに……そのカバも避けて通るセルリアンも「余裕。」とか、この猫は言っていたと言うことは、こいつめちゃくちゃ強いんじゃないのか?
もしかして、こいつを力付くでどうこうするとかって、出来ない?
……
絶望した! 愕然たる力の差に、絶望した!
……だが待て。俺はあきらめん。必ずこいつをぎゃふんと言わせてやる!
何かを考えなければ! こいつに勝つために出来る必勝の策を!
「どうするのー? ヒュウマちゃん?」
「す、少し、時間をくれ! 時間を!」
だがしかし、アメショーはニヤニヤと笑って、言う。
「待って、私に何か嬉しいことあるのかなー?」
「あ、あります! ほんの少しで良いんです! 俺にチャンスをください!」
「んー? どうしよっかなー。私はヒュウマと普通に遊んでるだけでも楽しいから、別に待たなくても良いんだけどー」
チロリと舌を出すアメショー。
「それだけは勘弁してください! お願いします! なんでもしますから!」
「ん? 今、なんでもするって言った? 言ったよね?」
し、しまった! つい、また言ってしまった!
「い、言ってません! マンデイ・モスルーって、言ったんです!」
……なんだ、それは?
毎回の事ながら、なんだそれは!
言った俺が混乱しているので、当然のようにアメショーも不思議そうな顔をしていた。
ええい、このくだりはもう良いって!
だがしかし、食いついてくるアメショー。
「何、それ?」
「えと、その、マンデイと言うのは英語で月曜日のことで。モスルーと言うのは新鮮なスモモのルーが……」
言いわけが苦しいとか言うレベルでは無い。毎回の事ながら。
「……もう、意味わかんないー。げつようびって言うのも分からないしー」
とたんに興味を無くしているアメショー。
よし! 付け入るなら、今だ!
「うむ! そんなわけで、ちょっと作戦会議なのだ! えと、キジバト! 一緒に来てくれ!」
必殺! 無理やりの話題展開!
キジバトは「でぽっ」と少しだけ驚いたけれど、それでも言った。
「良いけど、どこ行くのです?」
すかさずペキニーズが尻尾を振って言葉を続けた。
「ヒュウマちゃん? 僕は?」
俺は犬の質問の答えを、アメショーに向けて言った。
「良いか、アメショー。このペキニーズは、人質だ。ハッピービーストも置いて行く。俺たちが勝手にどこかに行ったり、帰ってこなかった時は、好きにしてくれ!」
「えっ……!?」
途端に青くなるペキニーズ。
「大丈夫だ。ちゃんとジャパリまん置いておくからな。好きに食べてくれよ。」
「やったー! じゃあ良いよ! 僕、人質やる!」
何が良いのか分からないけれど、所詮は畜生だという事が分かった。
「2個か? 3個か? 欲しいだけやるぞ! いやしんぼめ!」
「ほんと! じゃあ、僕、えと、2個! 2個食べたい!」
「良いぞ。ペキニーズ、人質とさっき言ったが、これはお前に頼む大事な任務だ。この猫がどこかに逃げないように見張っていてくれ。これはお前にしか出来ない仕事だ」
「分かった!」
ハッピービーストからジャパリまんを受け取り、犬に渡して猫にも投げる。
「そんなわけで、アメショー! 俺が帰ってくるまで逃げるんじゃないぞ!」
「わかったー。まぁ、ちょっとこのジャパリまん食べてー、それからお昼寝でもしながら待ってるねー」
昼寝? なら、その隙を狙えば勝てるか?
……いや、油断は出来ぬ。もっと良い方法を考えよう。
そんなわけで、俺とキジバトは都市の道路を歩き、猫を捕まえるための何かを探す冒険に出かけたのだった。
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