第17話 うるせぇ奴ら
夢の中で、誰かが、俺に語りかけている。
いつか、どこかで聞いた声だ。
『あなたは忘れてしまうでしょう。ともに過ごした日々と、私のことを』
誰だ? お前は?
……分からない。
視界がぼやけすぎていて、それを言っているのが誰なのか、全く分からない。
『私は忘れない。あなたの声、温もり、笑顔……その優しく純粋な心。どれほどの時が経っても、あなたが全てを忘れてしまっても。私は決して忘れない』
胸が得体の知れない感情で一杯になった。
『本当にありがとう。いつかまた、きっと私たちは出会えるから。今は、さよなら……』
さよなら?
待ってくれ! 君は、誰だ!
俺は、誰なんだ!?
胸に込みあがってきた喪失感。
しかし、それに気づいたときにはもう遅い。
声を発していた誰かは、とっくに俺から離れてしまっていた。
遠くへ。ずっと、遠くへ。
――――――
俺は目を覚ます。
窓から寂しい色の光がやって来ていて、朝になったのが分かった。
早朝だ。
「くそ、なんて夢だ」
一晩たっても、記憶はもどらない。
俺は誰なんだ? くそ、悩んでも仕方ない。
早くフレンズを集めて、こんな場所からはおさらばしないと……と、その時、何かの鳴き声が聞こえた。
「でーでー、ぽぽー。でーでー、ぽぽー」
なんだ? どっかで聞いた事のある鳴き声だが、何の動物の声だったか……
「あ、ヒュウマちゃん、おはよう!」
「ああ、おはよう、犬。……ってヒュウマちゃん?」
「え、だめ?」
犬はおっきい目をパチクリ。
「いや、良いけど、なんでヒュウマちゃんなんて、いきなりちゃん付けに」
「昨日、呼び捨てにしてんじゃねー! って怒られたの、思い出したから」
言った。確かに。
「まぁ、ちゃん付けられてもいいか。だが、勘違いして慣れ慣れしくするなよ! 俺は動物が嫌いなんだからな!」
「でーでー、ぽぽー! でーでー、ぽぽー!」
「えっ!? ぼ、僕のこと、嫌い?」
「でーでー、ぽぽー! でーでー、ぽぽー!」
……さっきから、なんだ、この、でーでーぽぽー、は。
「でぽでぽうるせー! 誰だ! ……でぽっ、だと?」
嫌な予感がした。
でぽでぽ言う奴に、心当たりがある。
「ちくしょー! 別行動とか言っておいて、なんだ!」
予感的中。
窓を開けると、外におっぱいがいた。
そして「チャンス!」と言う突然の声と共に、窓に飛び込む黒い影。
これはおっぱいではない。
「ひー! って、な、何だ貴様! ……スズメ!?」
スズメである。憎らしい小鳥は、ちゅんちゅんと朝チュンボイスで笑いながらこう言った。
「ジャパリまん! ゲットです!」
「ああああああ! ぼ、僕の朝ごはんが! 許さないぞ!」
怒るペキニーズ。
そして、挑発する、小鳥。
「ふっふーん! これはもう、私のものですから! もぐっ!」
昨日、5個も出したのは間違いだった。
犬が残しておいたジャパリまんは3個。
その全てを取られてしまった。
スズメは一つを口に咥え、さらに両手に一つずつ持ったまま、窓から飛び出す。
ちくしょう、逃がすか!
「ハッピー! ジャパリまん、カモン!」
すぐさまハッピービーストがジャパリまんを排出。
俺は流れるようにしてキャッチすると、スズメに向かって全力で投げた。
「ぴぎゃー! 私のジャパリまんが!」
命中!
スズメは左手、それから口に咥えていたジャパリまんを取り落とすと、フラフラと落ちそうになりながらも体勢を立て直し、再び上昇した。
「くそー! 落としてしまった! 右手の一個しか手に入らなかった! ぐぬぬ、この恨み、忘れませんからね! 覚えておくのですよ!」
「小鳥風情がやかましい! お前なんてすぐにとっ捕まえてやるからな!」
そして、下方。地に落ちたジャパリまんを口に咥えて走り去る影がもう一つ。
「にゃっはー! 朝ごはんありがとー!」
「なん、だと? クソネコまでいやがったのか!」
……くそっ!
まんまとジャパリまんを奪われてしまったではないか。
目視で探したが、俺が投げたジャパリまんもない。
取られてしまったと言うのか。犬にやったジャパリまんを。
俺が投げたジャパリまんを……!
「あいつら……馬鹿にしやがって! どこに行きやがった!」
だがしかし、目的地は変わらない。
スズメが飛んだ方向、ネコが逃げた方角。それはビルのある場所へと続いている。
「もう許さん! 絶対に捕まえてやる! 弄んでやる!」
「やれやれ、大声でそんなにわめくと、またセルリアンに見つかりますよ?」
空からの声である。
「おっぱいさん……!」
「でぽっ。まだその名前で呼びますか?」
「いや、待て。お前の正体は分かった。さっきの鳴き声でな」
俺は自信満々に言った。
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