トジコロダンジョン 八人の冒険者たち

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　フェルパーの氷の刃に貫かれて。

　ドラコは、少年の目の前で、どぅっと横倒しになる。刃が腹を貫通し、胴体に一見して分かるほどの大きな穴が開いていた。

　首を絞める手からも力が失われ、少年もまた床に倒れる。

「うぅっ、げほ、ごほっ……！」

　勝手に、あとから咳が出て止まらなかった。

「……ヒューマン！」

　と、フェルパーが叫ぶ。

「大丈夫だ、だいじょう、ぶ……！」

　肩で息をし、どうにか立ち上がろうとする少年。笑顔だけを貼り付けて、フェルパーに向かって手を上げようとするが。

「違うの！ ドラコ、ドラコが……！」

「え――」

　その瞬間、少年の全身に強烈な衝撃が走った。

「あ、ぁ……っ！？」

　体が焼き切れそうな痛み……

　朦朧としながらドラコを見る。

　彼は、立ち上がっていた。

　腹に大穴を開けられ、全身に傷を負いながらも、まだ。

　そのドラコが、少年に向かって息を吹きかけている。

　その息に、どうやら、電撃のようなものが含まれているらしい。静電気を千倍にしたような苦痛で、少年の全身が覆われていた。

（まだ、立てるのか……！？ なんて……なんて、タフなんだ……この人は、化け物か……！？）

　ドラコは、体をぐらつかせつつも、少年の体をすごい力で掴んだ。そしてフェルパーのほうへ向き直る。

　のろのろと、ゆっくり彼女のほうへ向かう。少年を、盾代わりにしているようだった。

　いくらドラコでも、瀕死の重傷のはずだが……。

　全身が痺れた状態の少年では、振り払うことができない。

「よくも、よくも……っ！ まだ……足りないというのか？ この……この、悪魔、どもが……！」

　ドラコは、呪いの言葉を吐いた。

「この世界は、地獄だ……！ なにひとつ……なにひとつ、私の、思い通りには……ならん……っ！ こんな、世界……っ！」

　うわごとのように、途切れ途切れに、ドラコは続ける。

「貴様らなど、八つ裂きにして……壊して、くれる……！」　

　するどい爪の備わった手で、ドラコはフェルパーへと手を伸ばす――

　が。

「……その汚い手を、離せえぇぇぇっ！ 」

　フェルパーは、杖で勢い良く突いた。

　ドラコの手が弾かれ、彼の頭に杖の先端が突きつけられる。

「氷の刃（アイスエッジ）！」

　その瞬間、早口で、彼女は攻撃呪文を唱えた。

　杖の先から放たれた氷の大剣が、ドラコの頭を撃ち抜く。

「ガッ……！」

　唾液が、ドラコの大口から、波飛沫のように飛び散った。

　兜をとられ、彼の頭は剥き出しの状態だ。

　胴体の穴を越えるほどの大穴が、彼の頭蓋に開けられた。

　その瞬間、少年を掴むドラコの手から力が抜ける。

　巨体が、倒れる。

　地面に着地する寸前、その全身は、蒸気となって消え去った。重量級の鎧だけが、激しい音を立てて床に転がる。

　そして、もちろん……　

　鎧の中で、赤いルビーが三つ。

　衝撃で、マラカスのような音を立て、床に零れ落ちていた。

（倒した。倒し、たんだ……ドラコ、さんを……！）

　頬に、涙がひとすじ、伝うのが分かる。

　そして、彼自身の視界も真横になり、床に衝突した。

「……ヒューマン！ ヒューマン！？」

　少年の視界は、どんどん暗くなって、やがて何も見えなくなった。