トジコロダンジョン 八人の冒険者たち

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　ドラコは、重そうなこぶしで、のろのろと殴りかかってくる。

　少年は、難なくかわした。

　しかし、少年の頬には汗が滴りはじめる。

（重力（グラヴィティ）の効果が、もう解けかかってる……！？）

「貴様らに……私は、すべて奪われた……！」

　ドラコは亡霊のように叫び、近寄ってくる。斧を踏みつけて、少年に手を伸ばした。

「？ う、奪ったって……そんな……！ 俺らが、何を……！？」

「私は、すべて奪われた……何も、思い通りにはならなかった！」

「！ で、でも、ドラコさんは……みんなを、守るって……！ だから、俺だって――」

　少年の言葉をさえぎり、ドラコは狂ったように叫んだ。

「だまれ……黙れ黙れ、だまれぇっ！ 今度は、今度こそは……私の番だ！」

　ドラコは、やや鈍い動きながらも、少年の首に向かって手を伸ばしてくる。

（まずい……！）

　少年は、とっさに逃げ出した。

　既に、少年の手でドラコをしとめるのは、無理だ。

　そう判断し、ドワーフの落としたルビー、フェアリーの落としたルビー、計３つを拾い上げる。

　自分の体内に吸収される前に、それを、フェルパーに向けて投げつけた。

「フェルパー！」　

　焦っていたためか、ひとつは、あらぬ方向へ飛んでいく。

　が、フェルパーは、残り二つを、それぞれ片手でキャッチした。

「……この下手くそ！」

「すまん！ ともかく、早くそれを使え！」

　フェルパーはルビーを二つ体内に取り込む。すると、彼女の左手に、計三つの光が宿りはじめた。

「これは……！？」

「くっ……貴様ぁぁぁぁぁっ！」

　ドラコは激昂し、突進してくる。避ける間もないうちに、少年の首を掴んだ。

「うっ……あ……！？」

　ドラコの腕に怪我がなければ、瞬時に首を砕かれていたかもしれない――それほどの握力が、少年の首を握りつぶす。呼吸が苦しくなり、声が出なくなる。　

「ぐ、ぁ……あ！」

「ヒューマン！？」

　フェルパーの叫び声がする。が、顔がうっ血し、妙に聞き取りづらいように思えた。　　

「ウガァァァぁぁぁぁぁっ！ 貴様らを……この世界を、すべて、殺しつくしてやる！」

　ドラコのつんざくような叫び声。その合間を縫って、少年は必死に伝えた。

「や、れ……ふぇる、ぱー……っ！」

「……分かったわ！」

　フェルパーは、杖を構えた。

「私だって、あんたを……！」

　フェルパーは、ぼそっとつぶやく。

　彼女の魔力は、すべて使い果たされていた。

　しかし、レベルアップした彼女は、新たな呪文を習得している。それにともない、その分の呪文使用回数も、回復していた。

　そのうえ、既にフェルパーは、すべての魔術呪文を少年から教わっている。

　むろん、その中には、より強力な攻撃呪文の知識も含まれていた。

　もう不足はない。

　ヒューマンを助ける――そんな意識で、頭をいっぱいにして。

　魔力が、その意思を現実に変える。

「氷の刃（アイスエッジ）！」

　呪文と共に、杖の先端から、氷でできた大剣が出現する。

　ドラコをめがけて、矢のように飛翔する。少年を手にかけることで夢中のドラコは、それに気づかない。

　やがて氷の刃は、ドラコのわき腹を鎧ごと撃ち抜いた。

「ぐぉ？！ ぬ、ああぁぁぁぁぁぁぁっ……！」