トジコロダンジョン 八人の冒険者たち

20

　だんだんとまぶしさが薄らいで、恐る恐る目を開けると、少年は、少女とキスしていた。

　死への恐怖で冷え切った彼の体だったが、とつぜん、口だけ鈍い生暖かさで包まれる。

「んっ……！」　

　と、少女が短い声を上げた。口が塞がれたせいだろう。

（え、なにこれ……？！）

　よく見れば、彼女には大きな猫の耳が生え、瞳孔は人よりはるかに縦長になっている。

　それは冒険者のひとり、獣人（フェルパー）の少女なのだと、察しがついた。

（……なにこれ？ なにこれ？ なにこれ！？ なにこれ！ 俺、どっかにワープした……のか！？）

　少年は、眼球をひっくり返しそうになった。

　彼が最後に見たのは、狂喜するフェアリーと、自分の首めがけて高速回転する手裏剣だったはずなのに……。

　違和感は、しかも、くちびるだけではなかった。

　フェルパーははだかだった。

　手に、布きれを持っている。体を、拭いている途中だったのかもしれない。

　彼女の丸い胸が、少年の平坦な胸に押し付けられている。ついでに、脚どうしが絡みあって、膝や太ももが互いの妙な所に触れるか触れないか――という、珍妙な惨事になってしまっていた。

　ただでさえ、フェアリーの件が糸を引いて、少年の脈は乱れている。

　そのうえ、年ごろの少女（と言っても実年齢は知らない）と抱き合うという異常事態が重なる。

　少年のような童貞高校生には、刺激が強すぎた。頭がのぼせて、クラクラ揺れる。

　いっぽうフェルパーは、細長い瞳孔を、みるみるうちに丸く爆発させた。彼女の体の熱が、むわっと発散する。

　あわてて、ぷはっ！ と少年はくちびるを離した。

「……いや、待って。落ち着いてくれ！ これは……な、何かの間違いだ、事故なんだ！ 絶対に俺のせいじゃ――」

「……私の前から、滅びろ」

「あぁぁぁ！？ ちょちょちょっと待ってください！ お願いします！ 助けて！ うっ……うわああぁぁぁぁぁぁぁぁっ？！」

　少年の体は、魔法の火に焼かれた。

　壁の隠しボタンは、ワープ装置だったらしい。

　少年は、この小部屋にまで強制移動させられてしまった。

　――ということを、彼は、口から煙を吐きつつ説明した。こんどは彼が半裸になり、土下座で許しを乞うている。

　フライパン、背嚢、下着を除く服は、すべてフェルパーの見える位置に脱いで、晒していた。

　彼女は、それでも離れた位置に立っていた。

　片手で自分の体を抱きながら、少年の頭へと常に杖を向けている。　

「――だから。俺はフェルパーさんを襲いに来たとかそういうんじゃないんですっ！」

「……」

「し、信じてくれ、頼む！」

「私は、誰も信じない」

「えぇ……？」

　少年は、首をひねった。

「い、いやいや……何、ガキみたいなこと言ってんの。あぁアレ？ いわゆる中二病ってやつですか？ ぷっ……クスクス」

　フェルパーの杖に、再び炎が宿った。

「ああああぁぁぁぁぁっ！ すいません、今のなし！ で、でもさ、考えてみてくれよ！ 最弱職業の俺が、他の冒険者を襲うわけないだろ？ 襲ったって、返り討ちになるだけなんだからさ！」

　するとフェルパーは、すこし考え込んで杖を下ろした。

　少年は、深いため息をつく。

「それにしても、フェルパー……お前、こんなとこで何してんの？」

　二人がいるのは、ずいぶん狭い部屋だった。入り口が、ひとつだけある。

　が、少年が聞いても、フェルパーはうつむいたまま。ずっと、口を開かなかった。

「ええと……」

　少年は、頭を掻いた。

「ごめん、やっぱ嫌われたみたいだな」

「当たり前でしょ」

「ですよね～……はははは！ お、俺、とりあえず、別のとこ探索してみるからさ。まぁ、何かあったら呼んでくれよ」

　少年は、しかたなく背を向けた。

　扉に手をかけようとすると、

「待って」

　唐突にフェルパーから声をかけられる。少年はビックリした。

「え、何？ ……あ！ もしかして、やっぱりひとりは辛いし、一緒に行動しようとか！？ いや～っ、実は、俺もそう思ってて――」

「あんたは、別のところには行けない」

　フェルパーのマントの下にあるしっぽが、垂れ下がるのが分かった。

「はい？」

　少年は、思わず、地球で学校の教師へ話していたような口調で、聞き返してしまった。

　フェルパーは目をつぶる。耳を萎れさせて、

「この部屋は、一度入ったら外に出られない。……みたい」