03
「そ、そっか。バレちゃったか……。で、でもさ！ 俺だって、まったく勉強してないわけじゃないよ！？ ムダな努力がヤダってだけで……。ほら、ゲームの攻略法をサクッと調べてサクッとクリアみたいな感じでさ、学校も効率よく切り抜けらんないかな～って、いろいろ模索してるんだよ俺は！」
「……うるさい。セリフが読みにくい」
女神ロリは、いやそうに手をしっしっと振った。
「あ、ご、ごめん……」
「言い訳が、必死過ぎ」
「……ゴメン」
「そういうことは、私じゃなくてお前の親にいえ。ちょくせつ」
グサグサと、
「うわああああぁぁぁぁぁっ！ お父さんお母さんっ、生まれてきてごめんなさいぃぃっ！」
彼はたまらず四つんばいになった。
女神は気にせず、少年の尻に向かって話し続ける。
「魔王をやっつけたら、その後は地球に帰ってくれてもいい。ダンジョンにお宝があったら、自分のものにしていいし。……それに、今のお前でさえ、アンヴェルダの人から見れば、めったにいないツワモノ。鍛えたら、伝説の勇者クラスにもなれる。そうなれば、きっと向こうで、女の子も選び放題」
びっ！ と、女神ロリは、けん玉のとがった先端を突き出した。
「えっ、それマジ！？」
急に、少年は立ち上がる。
鼻息が荒くなったせいで、鼻くそが吹き出てしまった。
「……マジ」
女神ロリは、顔をしかめた後、
「どの種族の女でも構わない。ダンジョンを制覇した英雄なら、妻になりたいって娘はいくらでもいる。と思う」
「う、うぉぉぉぉぉぉっ！」
少年は、うなり声を上げてしまった。
刹那、いろんな種族の「美少女」の姿が、彼の妄想の中に次々と浮かんでは消える。
（お、俺は……やっぱり、エルフの美少女がいいかなぁ……！）
金髪で肌が白く、耳がとんがっている――という、典型的なエルフの女性が、少年の頭の中で微笑んだ。
「……この地球で、苦手な受験勉強をしても、大した結果は出せない。それよりも、自分の才能を異世界で活かすほうが、かしこい」
「う、ぅっ……！」
彼のてんびんの片方に、バンバン重りがのっけられる。いまにも、傾いて倒れそうだった。
そして女神は無慈悲にも、天びんごとこなごなに砕くような一撃を喰らわせる。
「……これが、最後のチャンス。期間限定。いま、私に出会っているお前だけに。こんな機会、ほかの所では無い。幸運の女神には、前髪しか生えてない……私は、後ろも生えてるけど」
ロリは、おかっぱ頭の後頭部を、さすった。
流し目で少年を見つめ、
「で、どうする？」
「……行きますっ！」
少年は、元気に手を上げた。
受験勉強する時には考えられないくらい、少年の体は熱くなる。思わず、無意味に足踏みしていた。
「では……この聖なるルビーを手にとれ」
女神ロリは、手に赤い宝石のかけらのようなものを差し出した。
「これを体に取り込めば、お前は私の加護を受ける。冒険者となって、アンヴェルダへワープできる。さぁ」
「おぉ、分かった！」
少年は、意気揚々とルビーを手に取った。
すると、彼の左手の甲が、赤く輝き始める。
次第に、赤い模様が浮かび上がってきた。同時に、ルビーも彼の体の中に取り込まれる。
「うわ、わ！？」
「フ……これで、実験台がそろった」
女神は、ぼそっと言った。
「え、何か言った？」
「何も」
最後まで、女神は無表情のまま。手の代わりに、けん玉を振る。
「行ってこい、ヒューマン」
「あ、あぁ。俺がんばるよ！」
「……お前の旅路に、不幸多からんことを」
「な、なんてこと言うんだオメー！？」
それを最後に、少年の意識と体は、地球上から消滅した。
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